意大利统一运动的性质非常奇特，结合了抗击外来侵略运动、民族运动和独立运动三大要素。接下来，我们来看看形成这种综合性运动的历史原因吧！

476年，罗马帝国灭亡后，意大利半岛的混乱与分裂接连不断。各地接连出现国王或贵族统治的君主政权国家以及实施共和体制的城邦。中世纪过后，地中海贸易为文艺复兴带来繁荣与灿烂，但是对意大利人来说，他们并没有统一意大利的国家概念，也没有同为意大利人民的共识。比起意大利全民族的共同利益，各国的统治阶层更看重自我统治下的家族利益。每当他们因外患或权力斗争引发内部战争时，又会将其他外国势力牵扯其中。

另一方面，占领现今德国与奥地利地区的神圣罗马帝国，认为自己是继承古代罗马帝国的世界帝国，不断试图掌控拥有罗马的意大利半岛。而想与神圣罗马帝国争夺欧洲霸权的法国，则不断越过阿尔卑斯山脉侵略意大利北部地区，甚至在意大利领土内掀起战争。罗马教廷的存在，对意大利来说是弊大于利，当时教皇是位于意大利半岛中部的教皇国君主，类似现在的联合国。原本教皇负有调解各地区纷争之责，却导致意大利半岛内的权力冲突越来越错综复杂。

最后，神圣罗马帝国的后裔奥地利与法国统治了意大利北部；南部则在西班牙的统治及干涉之下，持续分裂至近代。然而在抵抗外来势力的过程中，意大利人的民族意识逐渐抬头。直到19世纪初期，拿破仑的侵略才使得意大利人开始渴望统一。

1796年，拿破仑军队击退对意大利北部极具影响力的奥地利，而后又打破意大利半岛各国家的旧体制，将教皇赶出罗马，成立共和政体国家。以法国革命理念为基底的《拿破仑法典》（又称《法国民法典》）统治了意大利。(www.daowen.com)

表面上是法国军队救出深陷于旧体制的意大利民众，但实际上这次的解放不是为了意大利人，而是为了拿破仑的野心。他夺去意大利的艺术品及文化财富，将其移至巴黎，意大利沦为拿破仑世家的私人领地。加上英国为牵制法国，掌控了西西里岛与撒丁岛，意大利仍然是列强们的兵家必争之地。

1815年拿破仑失败后，在奥地利首相克莱门斯·梅特涅的领导下，施行让全欧退步至法国革命以前的复古主义反动政治。许多逃离意大利的君主接连回归，他们无法忽视奥地利的恩情，只能施行亲奥政治。

拿破仑统治时期的意大利，只是形式上废除封建特权、统一意大利，但亲奥时期的意大利却是政治大倒退，这是意大利民众决不允许的。为了建立规范政治的意大利宪法、驱逐奥地利等外部势力，并诉求民族独立和单一政府，意大利人民发起“意大利统一运动”即复兴运动。如此的历史背景，让意大利统一运动成为抗外、统一、民族、独立运动合一的全民运动，而《爱的教育》正着实反映出当时热血沸腾的社会氛围。

欣赏这部小说时，不能只以现代的角度批判其过度强调军国主义，而要充分考虑当时意大利人的立场。若不经深思熟虑，就随意批评作品的完成度，认为其过度粗糙，反而是让自己陷入偏见之中。所以，某种层面上具有“主观的”背景知识，反而对阅读理解颇有帮助。