“即便衣衫褴褛，真正的公主，永远都是公主。穿着华丽衣裳被当成公主，没什么大不了。在无人理睬时，还能在心里维持公主的风度，才真正令人敬佩。玛丽·安托瓦内特王后被赶出皇宫，关进监狱，换上破旧的黑色衣裳，头发变得斑白，所有人都嘲笑她是‘卡佩（波旁王朝的祖系王朝）遗孀’。不过她却比身为王后时更像王后、更加稳重，甚至在面对绞刑时，依然落落大方。”这些想法早已藏在莎拉心里，每当遇到挫折时，她就以此安慰自己。

玛丽·安托瓦内特是路易十六的王后。法国大革命之时，她在路易十六被处决后也被送上断头台。她被形容为不知羞耻、铺张奢华，是导致王室财政出现赤字的法国革命原罪之一。为了保护自己和王室的安危，她从奥地利调派军队到法国，因此还犯了叛国罪。

她是法国竞争对手之一的奥地利的公主，法国人民把对奥地利的反感和革命期间激昂的反王室情绪，都发泄在这位远嫁来法国的王后身上，她所做的一切错误都被放大检视。

1793年10月16日被送上刑场的玛丽·安托瓦内特，出自画家雅克-路易·大卫之手的素描作品。其最大的亮点是王后被送上断头台前剪得极短的头发。该图目前被收藏于卢浮宫博物馆

举例来说，对饥寒交迫的民众说：“没有面包就吃蛋糕吧！”其实，这句众所熟知的话并非出自玛丽·安托瓦内特之口，在她成为法国王后的二十年前，这句话就曾出现在卢梭的著作之中，时间上完全不符。

据说这句话其实是出自路易十四的王后——玛丽亚·特雷丝口中。连先任王后所犯的错，都加诸在玛丽·安托瓦内特之上，可见法国革命之时民众对她反感之深。

路易十六被处死后，玛丽·安托瓦内特立即失去王后的身份，成了“卡佩（波旁王朝的祖系王朝）遗孀”。根据历史上的记载，被处刑前的那段期间，她的沉着稳重让众人感到惊讶，与她先前的形象完全不同。(www.daowen.com)

将自己比喻成落难王后玛丽·安托瓦内特，可见莎拉的“公主病”还真不轻。但是此处的“公主病”不全是负面的，莎拉的公主病不是养尊处优、使唤别人，也不是穿着时尚、目中无人的公主病，而是即便自己沦为贫穷的女佣，仍时时照顾比自己更辛苦、更挨饿受冻的孩子，把仅有的面包分享出去，这才是真正的公主病。阅读历史让莎拉养成了公主病，对想通过故事分享历史的我而言，《小公主》这本书格外特别。

英国寄宿学校的历史悠长，例如著名的伊顿公学，早于14世纪就已建校。传统英国贵族会请家教老师，或将子女送到修道院下的神学院就学。因此，以培养精英圣职人员为目标的神学院，另外开设了附属学校，招收一般学生。不过昂贵的学费，使得学校一点也不大众化。英国称名门私立寄宿大学为“Public School”的原因就是由此而来（若把“Public School”理解成公立大学的话，就大错特错了）。

1870年，英国制定了教育法，开始设立公立学校，目的是教导一般下层民众的子女实用的职业技能。因此，贵族子女与工业革命后经济状况较佳的中上层人士子女，主要仍以就读私立寄宿学校居多。现今的英国首相及其他领导者几乎都是毕业于私立寄宿学校。

贵族和企业家让子女在寄宿学校接受教育，其实是有所考虑的。表面上是为了基本教育问题，让他们离开保姆及用人，培养自我独立的能力；实际上是因为频繁的社交及商业活动，父母必须经常离家，所以才将子女送至寄宿学校。因此，工业革命后，寄宿学校的发展更加蓬勃。随着全国铁路的发达，还有父母特别打听学校声誉，不惜大老远把子女送去就读（例如“哈利·波特”系列中出现的霍格沃茨特快列车）。

维多利亚女王时期（1837—1901年），大英帝国国力达到巅峰之际，寄宿学校的需求量也随之达到巅峰。在殖民地工作的外交官、高级管理层或东印度公司的员工们，待儿女到了学龄阶段时，就将他们送回英国接受教育，毫无选择权的孩子们只能住在寄宿学校。莎拉的爸爸也是在印度就职，所以把莎拉送回祖国的敏钦女子学校。

小说《简·爱》（Jane Eyre）中，女主角简就读的洛伍德学校，也是寄宿学校之一，但是它属于慈善学校，是为了教导贫民阶层的孩子读书、写字、宗教教义、裁缝、编织等而成立的职业训练学校，与莎拉和丘吉尔首相的寄宿学校完全不同。