德国的哈梅恩市正饱受鼠患困扰。某天，突然有位身着花衣的陌生男子出现，声称可以帮忙消灭老鼠，于是市政府就和他签订了合约。而后，他吹着笛子把鼠群们吸引到河边，让它们全部溺亡。

但是，市政府并没有履行合约支付酬劳，生气的魔笛手换上了奇异的红帽，穿着猎人般的衣服，再次吹响了笛子。听到笛声的孩子们随之起舞，跟着魔笛手离去。就这样，魔笛手带着一百三十名孩子离开了城市，从此消失得无影无踪。

以上是故事的大致内容。随着版本不同，有些结局跟上述一样，有些则加入了把孩子引到山洞里的情节。

这个故事发生于1284年6月28日，是一则确切被记载于文献中的真实故事。因此，直到现在，哈梅恩市仍四处可见与这则故事相关的痕迹，甚至为了纪念当时跟着魔笛手离开的孩子们，他们经过的小路至今仍禁止唱歌和跳舞。就算是结婚队伍经过该路，也不可以演奏任何歌曲。

但是这则历史或传说只提到“有一百三十名儿童失踪”，并没有提到他们“去了哪里”。魔笛手和这群孩子到底去了哪里？在各种假设之中，我对“儿童十字军”最感兴趣。

11世纪，拜占庭帝国因担心遭到塞尔柱帝国的攻击，向罗马教皇请求支援。当时的教皇乌尔巴诺二世认为可以利用该契机来强化教皇的权力，决定派遣军队重新找回圣地耶路撒冷。(www.daowen.com)

当时从欧洲各国招募来的军队，都在肩膀与胸膛上贴了十字符号的标志，因此被称为十字军。十字军攻占圣地耶路撒冷后，曾在现今的叙利亚、黎巴嫩、以色列等国的领土上短暂建立了耶路撒冷王国。但大致上十字军东征皆以失败收场，他们在抵达目的地前，不仅贩卖奴役，时常抢掠，甚至占领同为基督教的东正教首都君士坦丁堡。

十字军东征表面上是为了捍卫宗教，但其实是欧洲人为了扩张领土、争夺权力的历史事件。其中，关于儿童十字军的记述让我最为难过。1212年5月，一位法国的牧童听见神的指示，决心征服耶路撒冷，一群少男少女便组成十字军。一路上他们吟唱圣歌，企图跨越地中海，却在非洲突尼西亚的沿海被当作奴隶贩卖。

还有一说是当他们横渡海洋时，遇到暴风雨，全员罹难。根据最夸张的说法，少年十字军多达三万多人。中世纪经常发生像这样的少年十字军动乱，1212年在德国，一名年仅十岁、名为尼古拉斯的少年，也曾引领少年十字军，翻越阿尔卑斯山前往热那亚，最后无功而返。

史实的记载不禁让我们联想起，也许《花衣魔笛手》中的魔笛手就是少年十字军的煽动者，而消失的孩童则是那些在地中海被贩卖为奴或在海上罹难的少年十字军。