（1）生态经济理论概念

生态学是对大自然发展的研究，经济学是对人类社会发展的研究；生态学可以定义为研究动植物与它们有机或无机的环境关系的学问，经济学则可定义为研究人类如何维持生计以及如何更进一步满足人类的需求与欲望。因此，生态经济理论可以定义为是研究大自然发展与人类发展的学问，即研究经济系统与生态系统交互影响的关系。生态经济理论不能简单地认为是经济或生态任何一个学科的子集，而是这两个学科交叉重叠后产生的理论^[2]。

（2）生态经济理论的内涵

从1866年海克尔第一次提出“生态学”的概念到20世纪中期，生态学得到了长足的发展。但直到1966年，美国经济学家鲍尔丁在他的重要论文《一门科学——生态经济学》中，才首先正式提出了“生态经济学”的概念。可以说自从生态学作为一门科学正式诞生以来，人们经历了一个多世纪，从对动物和植物的研究跨越到对人类群落和社会的研究，才真正地将经济社会问题结合到生态学的研究范畴中。

生态经济理论所研究的内涵可以从五个方面来进行阐述：第一是研究生态系统与经济系统各自的基本特征及其组成的生态经济复合系统的一般特征，生态系统与经济系统之间的内在联系和规律问题，以及生态经济复合系统的分类及各类生态经济系统的一般特征。第二是研究生态经济系统的区域性结构问题。区域结构的合理性往往决定着该地域生态经济系统的整体功能和优势。第三是研究生态经济系统的综合功能和整体运行问题。它包括生态和经济两个系统的平衡，及其内在规律性的问题等。第四是研究人类对生态经济系统的科学管理问题。人类的各种经济行为都会作用于生态经济系统，因此研究人类对生态经济系统的管理问题尤其重要。第五是研究生态经济学的发展历史及其实用问题。从生态经济学的历史发展过程中总结出规律性的经验，促进生态社会和经济社会的发展。(www.daowen.com)

我们还可以通过生态经济理论的以下三个特点对其内涵做出进一步的说明：其一，生态经济理论具有边缘科学性质。生态经济学的研究对象既不完全是经济系统本身，也不单纯是生态系统，而是将生态经济系统这个复合系统作为研究对象，吸取了多门学科的理论，形成了自己独有的特色。其二，生态经济理论具有经济科学性质。生态经济理论不是生态学和经济学相关理论一般性结合，而是从生态和经济两个系统的矛盾中研究人类社会经济活动与自然生态发展的相互关系，揭示其规律性的理论。因此，在生态经济系统中，无论是研究的内容或是研究的目的都是为了使社会、经济、生态三者协调发展，以满足人类生存和经济社会发展的需求。基于此，生态经济理论的性质应归属于经济学范畴。第三，生态经济理论兼具很强的理论性和实践性。生态经济理论研究的主要内容即生态经济系统，因而它具有很高的抽象概况性，且适用于一切经济形态的一般性研究，因此生态经济理论具有很强的理论性。同时，以生态经济理论为基础，可以研究解决现今全球面临的众多生态经济问题，并且与实际宏观政策调控、微观管理密切结合，也具备很强的实践性。

（3）生态经济理论与生态文明建设

生态经济理论研究所秉持的理念和目标与传统生态学及其他经济理论，如环境经济理论是有所不同的，其研究的基础理念是动态的、系统的、进化的，研究目标是生态系统的可持续性。这与生态文明建设所包含的理念和目标不谋而合，也是生态文明建设有别于单纯的环境保护、经济建设的特征所在。而生态经济理论研究的对象是生态经济系统，主要是研究人类社会经济系统和全球生态系统之间的关系。不同学者对于生态经济学的研究对象也存在不同的看法，有的强调生态系统的经济方面，有的强调生态经济系统的矛盾运动。鉴于本书的研究目的是着眼于国家宏观调控对生态文明建设方面的影响，因此本书认为生态经济理论研究应该主要强调生态系统的经济方面，即以生态经济系统这个复合系统为研究对象，从中探讨人类经济活动和生态环境之间的相互关系，以经济学视角，基于经济学原理，对这一复合系统进行研究。生态文明的建设需要人、自然、社会三个方面的和谐共生，生态经济学所研究的范畴是生态文明建设的基础。通过生态经济理论的辅助和支撑，可以更好地对生态文明建设相关问题进行研究。