何谓卓越？我国汉语词典的解释是：“卓”，超然独立、高明、高超；“越”，经过、越过。“卓越”整体的释义为：杰出、超出一般，即出色、非常好。[1]学者刘湘溶教授认为：“卓越，就是优秀突出，超出寻常，意味着对更好的追求，其核心就是不断地超越自我，避免自我陷于某种既定的模式和状态，从而使自身的潜能不断得到扩展和升华。”[2]

何谓卓越教师？学者们的理解各不相同。如有学者认为，卓越教师就是指“在学科教学、学生培养和学科研究方面具有较深造诣，起着示范和带动作用的教师”。[3]还有学者认为，卓越教师就是指“优秀突出、超出寻常的教师，其理想规格是‘专业精神朴实高尚’‘专业知识融会贯通’‘专业能力卓著出色’”。[4]不过，从卓越的核心“就是不断地超越自我，避免自我陷于某种既定的模式和状态，从而使自身的潜能不断得到扩展和升华”这一视角出发，笔者更赞同把卓越教师理解为那种不断追求优秀、在内心之中追求美好教育的教师，即内心怀有崇高教育理想，并不断付诸行动的教师。[5](www.daowen.com)

从教师成长规律来看，卓越教师的成长是一个长期积累和积淀的过程，卓越教师要经历职前和职后长期的学习与实践。尤其是职后的实践与反思在教师的成长中起着至关重要的作用。因此，要在四年的本科阶段把一名师范生培养成一名真正的卓越教师是不现实的。但是，从教师专业发展一体化的视角看，职前教育又是一个卓越教师成长中的重要阶段，将对其成长起着非常重要的奠基作用。鉴于此，职前阶段的卓越教师培养目标适宜定位在具有卓越潜质的未来中小学教师。