财务会计是以公认的会计准则为依据，对已完成或已发生的交易与事项，运用一套专门的会计核算方法，以货币作为主要计量单位，按照确认、计量和报告等程序，以财务报告为形式，定期、总括地反映企业财务状况、经营成果和现金流量等会计信息的会计系统。由此可见，财务会计是以提供会计信息为最终结果的，而会计信息则是通过会计报表反映出来的。因此，财务报告是会计工作的核心。财务会计作为传统会计的发展，同旨在向企业管理当局提供经营决策所需信息的管理会计不同。与管理会计相比，财务会计具有以下特征：

（1）主要是为企业外部提供会计信息。财务会计的目标主要是向企业的投资人、债权人、政府机构和社会公众提供相关的会计信息，以满足不同利益者的需求。投资人利用相关的会计信息进行有关决策；债权人利用相关信息了解企业的偿债能力；政府机构利用相关信息了解企业税款的缴纳情况、社会保障基金的缴纳情况等；社会公众也需要通过企业提供的相关信息了解企业的财务状况、经营状况等。

（2）以货币为主要计量单位，运用会计方法对企业的经济活动进行核算和监督。主要提供企业过去和现在的经济活动及其结果的会计信息。为了提供通用的会计报表，财务会计在处理加工信息时，依然是以传统的会计方法对已经发生的经济业务以货币作为主要计量单位进行计量、确认和报告。以核算和监督为主要职能，通过设置账户，运用复式记账原理，填制记账凭证等会计核算方法，以凭证和账簿组织为形式，进行分类记录的方式，反映企业过去和现在的经济活动及其结果的会计信息。(www.daowen.com)

（3）财务会计受公认的会计准则的约束。公认会计准则是指导财务会计工作的基本准则，是组织会计活动、处理会计业务的规范。公认会计准则由基本会计准则和具体会计准则所组成。我国目前的会计准则体系是由1个基本准则、38个具体会计准则和2个应用指南构成。企业在进行会计事务处理时，财务会计必须按照这些相关的会计准则规范执行。