决策支持系统是为决策服务的。在说明决策支持系统之前，有必要介绍一下决策过程、在决策中需要解决的问题的类型、决策策略等基本问题。

所谓决策，是为了确定未来某个行动目标，根据自己的经验，在占有一定信息的基础上，借助于科学的方法和工具，对需要决定的问题的诸因素进行分析、计算和评价，并从两个以上的可行方案中，选择一个最优方案的分析判断过程。可见，决策并不是一个瞬间做出决定的问题，而是为了解决某个问题，收集情况、确定目标、拟订文案、分析评价、选择方案的一个完整的活动过程。在一个组织中，上至经理、厂长，下至组长，都有需要决策的问题，决策就是做出决定。以H.A.Simon为代表的决策理论学派认为，整个管理过程就是系列的决策过程，管理就是决策。Simon（西蒙）建立的决策过程的基本模型包括三个阶段：情报阶段、设计阶段和选择阶段，如图7-1所示。

图7-1 Simon决策模型(www.daowen.com)

决策的第一个阶段是情报阶段，主要调查企业内外的情况，搜集有关数据并进行分析处理，以发现问题、寻找机会。发现问题就是发现企业管理中某方面的现实情况与理想情况的差别，并评价这种差别，判断是否成为值得重视的问题。寻找机会则是对比经营管理的实际数据和理想情况，找出更有利于实现组织目标的经营方式的可能性。

决策的第二个阶段是设计阶段，问题确定之后，提出各种解决问题的可能方案，每种方案可能包含一系列有关的活动。对这些方案进行可行性分析，排除不可行的方案，将可行的方案及其优缺点整理出来，作为下一阶段进行选择的依据。在进行分析时，可能发现第一阶段收集的数据不足，这时应返回第一阶段。

决策的第三个阶段是选择阶段，设计阶段结束后，决策者按共同的准则对那些可行的方案进行比较，选出一种方案并付诸实施。选择方案时，必须以组织的某种利益和目标为根本出发点。组织由多个部门组成，部门与部门的利益可能有冲突。因此，必须强调以组织的整体利益和目标为决策依据。即使如此，在这些目标中如何折中兼顾也非易事。虽然在决策中使决策步骤程序化是有益的，但是只有极少数的决策是按固定的逻辑程序做出的。决策环境的不确定性和复杂性，使得多数决策是一次性的、不可重复的。