从计算机进入管理数据处理领域，到现在各种成熟的信息应用系统，组织中的信息系统经历了多个发展过程。

（1）电子数据处理阶段（Electronic Data Processing，EDP）

20世纪60年代中期以前，计算机主要用于从事各种数据量大、重复性多、操作简单的具体业务工作，以提高这些环节的工作效率，这个阶段包括单项数据处理和数据综合处理两个阶段。在单项数据处理阶段，计算机基本模仿原先人工处理环节的工作，完成相对独立的处理任务，如工资计算、库存登记、汇总等，提高了基层业务处理工作的效率。在综合处理阶段，有关的数据处理任务开始集成为系统，出现了共同使用的计算机数据文件，并建立了简单的决策模型，计算机可以帮助人们进行一些略为复杂的管理任务，如库存控制、物资采购等。

（2）管理信息系统阶段（Management Information Systems，MIS）

由于各个计算环节效率大大提高，企业中积累了大量数据，引发出将其有效地用于企业管理决策的冲动，人们希望计算机系统能够有预测、控制、及时报告等多种功能。同时，由于数据库技术的发展，使得计算机不只能够处理单项业务，还能将许多数据处理任务按业务职能加以集成，由集成数据库统一管理。这种技术在企业中应用，便产生了诸如人事管理信息系统、销售管理信息系统等多种应用领域的信息系统。计算机管理系统的能力大大增强，可以及时地收集和处理基层业务部门的数据，自动为中层和高层管理人员生成所需的各种专题性的报表，使他们可以随时了解组织的业务动态。

（3）决策支持系统阶段（Decision Support Systems，DSS）(www.daowen.com)

到20世纪70年代，西方管理信息系统的发展遇到了很大的挫折。人们发现，耗费大量投资建立起来的计算机系统并没有像人们所期望的那样，大大提高企业管理工作的效率，给企业带来可观的收益。计算机系统自动生成的大量报表和数据对管理者工作的支持力度十分有限，尤其是在高层管理部门。高层管理者的工作内容很复杂，并不都是一些结构良好、处理程序固定、投入产出确定性强的决策。他们面临的问题非常繁杂，比如资金不够了，从何处筹措；原材料告急，从哪个供应商那儿补充，这些问题具有高度的灵活性，属于半结构化问题或非结构化问题，不能由计算机系统提供理想的信息。信息系统至多能够输出详尽的报表，其中可能有各位供应商的业务记录，而供货策略选择等问题必须要由管理者自己来分析，他们必须额外收集市场变化信息，考虑企业战略要求后才能进行决策。管理者的决策要求为企业信息系统应用提供了新的发展方向。

DSS与MIS的不同点在于它针对组织中半结构化以及非结构化决策过程的需要，对“人—机关系”做了重新调整。DSS以数据库、决策模型库和方法库为基础，通过人机对话，向决策者提供多方面的信息，往往包括大量企业外部信息，协助决策者发现和分析问题，探索潜在的解决方案，并对各种方案的特点进行概括，以帮助决策者选择和评价方案。计算机系统并不是代替决策者做决策，只是对他的决策过程提供尽可能到位的支持。通过人机对话和系统运行，从系统和用户的相互作用中衍生出越来越完善的功能，如图1-10所示。

图1-10 DSS的构成

从电子数据处理、管理信息系统到决策支持系统，组织中信息系统的应用领域逐步拓展，与管理者的信息需求越来越贴近，参与企业管理的程度也在不断加深，最后实现的效果可以用莱瑞·朗所说的“四个适宜”来概括，即组织中的信息系统能够“在适宜的时间，将适宜的信息内容，以适宜的形式，送到适宜的决策者手中”（right time，right data，right form，right decision maker）。