笔者认为，矿业权公平分配首先要求分配过程的公平竞争，其次追求分配结果的相对平等。通过公平竞争来提升产权效率，凭借产权效率来实现实质公平。矿业权分配的公平与效率是辩证统一的。

如果将矿业权定性为财产权，那么就应该将矿业权分配的目标确定为追求产权效率。有效率的矿业权分配制度不仅能够激励经济发展，而且能够推进社会公平。换句话说，矿业权分配的高效即为公平，罗尔斯的差别原则为矿业权效率与公平搭建了桥梁。

差别原则是罗尔斯正义论的基本原则之一，该原则的主旨是追求实质公平而非形式平等。根据差别原则，如果一项制度安排能够改善“最不利者”的境况或者能够提高社会底层人群的生活水平，那么这项制度即使在形式上是不平等的，也是符合实质正义要求的，是一项公平的制度安排。罗尔斯在《正义论》中提出正义的概念以及正义的两大基本原则：第一原则要求平等分配基本权利和义务；第二原则规定只有当社会的不平等能够提升“最不利者”的境况时，这种不平等才是被允许的。正义的第二原则中就包含了差别原则的要义。对差别原则的形象描述就是力图将蛋糕做大，而不是专注于分配现有蛋糕。(www.daowen.com)

依据差别原则可以对矿业权分配公平与效率的关系进行解读：一方面，分配高效即为公平。如果矿业权的分配有助于增加页岩气供给，满足社会消费需求，那么这种分配制度就是符合差别原则的，是一种公平的制度安排。只有能够提升能源效率的分配制度才能在长期内增加页岩气供给，践行差别原则，因此矿业权分配的高效即为公平。分配制度设计应该着眼于通过提升效率来增进公平，而不是一味探讨何者拥有矿业权更为公平。另一方面，效率的实现必须以公平为前提。^[24]想要实现能源效率提升的目标，就要打破行业壁垒，赋予各种所有制企业公平参与矿业权分配的机会，优先确保分配过程的公平竞争，进而依靠矿业权的市场竞争，优化资源配置，提升能源效率。