名古屋蝶印公司技术部门苦心研制了一种面包盒子，这种盒子可以像百页窗那样上下开关。技术部门对生产这种盒子很有信心，计划每月生产两万只。可是，投放市场后，销售不佳。没多久，仓库里就堆积如山，经理心急如焚。

这是，从东京来了位销售行家。他了解这些情况后，就对经理说：“给我1000只盒子，我来试试看。”经理给了他1000只盒子。一个月之后，订货单源源不断，经理觉得不可思议。一来打听，才知道是这位行家的功劳。

这位行家拿面包盒子到一家家旅馆去推销：“请把这种盒子放在会客室的电冰箱上。你们过去是用白布铺在冰箱上，白布上放瓶起子和杯子等东西，上面再盖上白布。如果把这些东西放在盒子里的话，就不用每天换洗白布了。我把它放在这里，过两个星期再来看看。”

就这样，他把盒子放在旅馆试用。旅馆的服务人员都很喜欢这种盒子，用过这咱盒子的旅客也觉得它不错。于是，就出现了订货源源不断的可喜现象。如今的日本，几乎每家都有2—3个这种用来盛放食物的餐具的盒子，蝶印公司也发展成为一个拥有雄厚资产的大公司。(www.daowen.com)

这位行家在销售面包盒子时使用的方法，叫作扩展用途思考法。扩展用途思考法是指：向自己指出“这东西有没有别的用途呢”这样的疑问。发现现有事物的新用途，这也是一种发明创新。

经常使用这种思考法，有可能在一瞬间发现“新大陆”。历史上有许多发明创新都是用这种方法取得的。比如说拉链，最初是美国的贾德森从感到系鞋带麻烦而发明的。有一家服装店的老板，觉得这样用拉链太可惜了，便把它安在钱包上。后来又把拉链安在海军服上，向军队出售，销路很好。彼得公司将拉链用于运动服，也取得了成功。

扩展用途思考法是以现有事物的新的功能为思考对象。在日常生活中，一种事物被赋予特定的功能后，人们往往形成固定的思维习惯，总认为除了这种功能外，这种事物就不能派作他用了。可是，一旦突破这种思维定势，就能发现它原来还具有其它功能，还可以派作别的用场，从而做到一物多用，一物巧用，一手活用，甚至变废为宝，化腐朽为神奇。所以，扩展用途思考法能使我们在现有的条件下生活得更方便，更愉快。年轻的朋友们，愿您们掌握这种简便易行的发明创新的思考方法，展开您们想象的翅膀，去发现您们周围事物的新的用途吧。