这是以相似理论为基础，建立一种和原型相似的模型，通过模型实验来研究原型的规律，并把成果推广到原型中的方法。日本发明家田熊常吉模拟人体血液循环，导致了田熊式锅炉的诞生，使锅炉的热效能提高10%，这种锅炉的产生把外国锅炉全都从日本市场排挤出去。这是借人之长，并加以改进、完善。

世所公认，日本人是最善于运用迁移、模拟等柔软性思维通过“择善”和“反求”来适应社会现状并求得发展的。

“择善”，就是取其精华。战后的日本，科技十分落后，为迎头赶上，他们就大量翻译外国先进科技资料，及后更是通过学习这些先进科技，汇集世界之最，化零为整，从中“生”出适合日本国情的创造技法。

“反求”就是通过对别人的先进产品进行全面细致的分析和研究，对整体进行分解和对材料进行破坏性分析等，从而迅速掌握当代的最新技术。日本人就十分重视“反求”，他们先从世界上买进先进产品，再运用反求研究法，结合自己的独立研究，创制出水平更高的产品，从而居于世界领先的地位，可谓青出于蓝而胜于蓝。(www.daowen.com)

有人说，日本人特别会“偷”，就是通过迁移、模拟、“择善”、“反求”，取他人之长，结合到自己的实际情况中并使之互相吻合，创制出更佳的产品来。

水，无论你把它倒入任何形状的器皿中，它都能与该器皿的壁面相吻合。日本人所追求的就是像水一样柔软适应的柔软性思维方法，不固守某些已有规则，而是柔软地贴紧现实，取人之长，为己所用，求得生存发展。所以，柔软性思考也被称之为“水性思维”。

日本经济的腾飞，靠的就是这样的柔软性思考。但是，这种柔软性思考并非守株待兔、削足适履，而是主动出击、搜捕目标并制造出适合“脚”之长宽的“鞋”来，从而在激烈的汰劣取优的竞争中不仅生存下来，还出奇制胜，不断发展壮大。