由于原材料升价等原因，不少人都慨叹“好书既贵又买不到”，而出版部门也有“书的订数少，得不偿失”的苦衷。面对这一困境，一般的出版商通常用提高书价的办法来求得出路。而上海文化出版社独辟蹊径，“如果书改小一点，将会怎样？”“改薄一点呢？”“将一些名著缩写如何？”根据这些可能性设想，他们出版了信息质优而且量多，但书价却便宜的《五角丛书》，结果一炮打响，大受读者欢迎，一本又一本、一辑又一辑的《五角丛书》相继面世，以全方位态势和“文化快餐”形式为人们打开了解大千世界的窗口。同样，在另一些方面，我们也可以沿着扩大、增加的思路去设想多种可能性。

1901年，伦敦火车站举行了一次“除尘器”表演。在那个年头，除尘器表演很吸引人。可是那次表演实际上只是用风把灰尘吹走，而且观众被吹得满身灰尘。人们乘兴而来，败兴而归。有个叫布斯的人想：吹尘看来行不通，能不能转个向，把吹尘改为吸尘呢？回到家里，他用手帕蒙住自己的嘴和鼻子，趴在地上用嘴猛力吸气，果然灰尘不再到处飞扬，而被吸附在手帕上。现在的吸尘器就是根据这个原理设计制造出来的。由吹尘到吸尘，这得归功于布斯对及时转向思考法的运用。

及时转向思考法是指，当问题的思考到一定阶段，碰到了不可克服的困难，或看到了另一方向上的前景，有时需要果断地改变思考方向的途径，以提高思考和解决问题的效率，避免徒耗精力和时间。

美籍意大利物理学家费米在他的研究生涯中，曾经两次由于及时转向而获得巨大成就，至今还被人们传为美谈。

1926年，费米在罗马组织一个科研小组，专门从事光谱和原子物理学的研究。后来，由于他看出量子力学发展的前景，觉得其中有许多问题值得深入探索，于是决定带领全组人员及时转向，改攻核物理学。结果，他们发现了原子核的裂变。(www.daowen.com)

1934年，费米又受到居里夫妇用α粒子毗轰击硼或铅的人工方法获得放射性同位素的启示，第二次及时转向，从核物理的研究改为放射性同位素的研究。结果费米发现了中子的存在与效力，因而荣获了1938年诺贝尔物理学奖。

二次大战中，一些国家的科学家着手研究缩小电子计算机体积的课题。当时电子计算机体积庞大的主要原因是，其中的电子管比较大。所以很多国家的科学家都致力于使电子管小型化。苏联科学家曾研制成一种“花生管”，使电子计算机的体积缩小了不少。但电子管的小型化问题，研制到一定阶段时，困难越来越大，因为电子管小型化总有一个极限。面对这种情况，美国一些科学家放弃了电子管小型化这一研究方向，开辟了研制晶体管的新方向。由于他们及时转向，使美国当时在缩小电子计算机体积的研究方面，一下子处于世界领先地位。

运用转向思考法必须慎重地、仔细地分析所面临的问题，看看是否真正需要转向。该转向而不及时转向，不好，因为那样可能徒耗精力而一无所得；不该转向而轻率转向，也不好，因为那样将会把思路搅乱，把事情搞糟，甚至使本来可以成功的事情弄得半途而废，或者功亏一篑。