“条条大路通罗马”。这在思维和解决问题上，指解决问题的方法往往是多种多样的。但人们通常采用常规的办法，即使此路不通，也往往一直走到底。这是一种垂直式的思维方法。当人们陷入进退维谷的困境，运用垂直思考法显得穷困和无济于事时，“水平思考术”往往会帮助人们走出“山重水复疑无路”的困境。

彼得·尤伯罗斯是个世人皆知的1984年洛杉矶奥运会的杰出组织者。一个人们预计要亏损5亿美元的难题，经他神机妙算和细心谋划，竟赢利2亿有余，大出乎人们的意料。人们在惊叹他的杰出才能之余，问他成功的秘诀何在。他说，这全得益于英国思维研究学者迪博诺的“水平思考法”。

何谓水平思考法，迪博教授对此作了生动的描述。水平思考法又称为多维（向）思考法，实质上是心理学上常说的扩散思维，意指当面临要解决的问题时，从多方面提出尽可多种解决问题的方法、对策和设想，然后选择其中可能性最大的加以尝试，力图从无路处找出路来。

水平思考法是相对于垂直思考法而言的。例如挖洞，盯着一个地方直挖不止，一条路走到底，死钻牛角尖，称之为垂直思考法；在不同的地方挖，另辟蹊径，不因循守旧，不拘泥于原有模式，进行多种可能性思考，从中找出最佳方法来，便是水平思考法。(www.daowen.com)

水平思考法是思维扩散性和灵活性的表现。很多事实说明，应变性思考法不仅能使人走出困境，而且有时还能导致重大的创造发明。本世纪初，物理学界正为传统的牛顿力学对不少科学现象的无能为力而束手无策时，年轻的爱因斯坦则假设，“如果我们在电梯里使空间的光速降落，这时电梯忽然穿孔会出现怎样的情况呢？”在研究了各种可能性的基础上，他创立了初期的相对论的一部分，开始创出本世纪最伟大的物理学理论。

水平思考法有几种形式，我们不防在实践中尝试、运用。