英国发明家辛克莱以发明袖珍电脑和袖珍电视机闻名于世。据统计，在英国家庭使用的电脑中，用他的名字命名的大约占了一半。在谈到怎样设计出袖珍电视机中，辛克莱曾这样写道：“我多年来一直在想，怎样才能把显像管的“长尾巴”去掉。有一天，我突然灵机一动，想了个办法——将‘尾巴’做成90度弯曲，使它从侧面，而不是从后面发射电子，结果就设计出了厚度只有三厘米的袖珍电视机。”像辛克莱这样借助于“灵机一动”而使长期所思考的问题一下子得到解决的事例，古今中外屡见不鲜。我们把有意识地利用这种“灵机一动”的思维现象叫做自发灵感思考法。

自发灵感思考法是指，在对问题已进行较长时间思考的执着探索过程中，需随时留心和警觉所思考问题的某种答案或启示会在头脑中突然闪现。

灵感这一复杂而奇特的思维现象，自古以来就不断引起人们的惊异和关注。然而受到科学技术发展水平的限制，人类对它一直缺乏深刻了解。它的生理机制究竟是怎样的，至今还远远没有弄清楚。从古今外的大量事例和人们目前已取得的研究成果来看，灵感现象的普遍存在，以及它在人们创新活动中的重要作用，是不容否定的，也是不可忽视的。

1942年，美、苏、英、中等国着手建立反法西斯和对将发表的宣言取一个什么名字才好呢？美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔在一起研究了多次，都没得到令人满意的结果。一天清晨，罗斯福刚起床便大叫了一声：“天哪！我想起来了！”然后跑到浴室门口对正在洗澡的丘吉尔说：“亲爱的温斯顿，你看叫联合国如何？”丘吉尔从漂满了肥皂泡的浴缸里钻出来，高兴地拍了拍胖胖的肚皮说：“太好了！”就这样，罗斯福的自发灵感作出了贡献：宣言定名为《联合国家宣言》。1945年联合国成立时也沿用了这一名称。

巴顿将军在一次战役取得胜利之后曾说过这样的话：“像这样的主意究竟是灵感还是失眠的结果呢？我敢说我知道以往的每一个战术思想几乎都是这样出现在我的脑海里的，而不是有意识的苦思冥想的结果。”(www.daowen.com)

运用自发灵感思考法，需要注意：

1.要有人人都可能获得灵感的认识和信念。灵感并不神秘，它也是人脑对客观世界的一种反映、一种认识，只不过它的产生过程和表现形式很特殊罢了。同时还要看到，灵感并不是艺术家、科学家等少数人的专利品，它是每一个人在定条件下都能摘取的智慧之果。

2.要对问题进行反复思考，对问题的解决抱有强烈的愿望和激情。法国著名数学家彭加勒说过：“……出其不意的灵感，只是经过了一些日子仿佛纯粹是无效的有意识的努力之后才产生的。”对任何人来说都是这样：没有一定时间的“有意识的努力”作为基础，灵感是绝不会光临的。

3.要对自发灵感的突然闪现保持警觉和敏感。灵感具有突然来临、不受控制、不明踪迹、一闪而过、难以重现等特点。要适应灵感的这种“不期而至”、“来去匆匆”的特别，在思考问题的过程中，就不能不随时保持一定的警觉和敏感。