党的十四届三中全会《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》明确指出，要“改革劳动制度，逐步形成劳动力市场”“形成用人单位和劳动者双向选择、合理流动的就业机制”。劳动法的一个基本精神，就是要建立和维护适应社会主义市场经济的劳动制度。李鹏总理提出这个议案时给全国人大常委会的来文中就明确指出，制定劳动法要“适应建立社会主义市场经济体制的需要，推动劳动制度的改革”。劳动法第一条立法的目的，就明确规定是“为了建立和维护适应社会主义市场经济的劳动制度，促进经济发展和社会进步”。

什么是适应社会主义市场经济的劳动制度？就是在国家宏观调控下，以市场作为劳动资源配置的基础性手段。具体说，就是“国家宏观调控，城乡协调发展，企业自主用人，个人自主择业，市场调节供求，社会提供服务”。企业和劳动者是劳动力市场的主体，企业根据生产经营情况自主用人，劳动者根据个人志趣、技能等条件选择不同的职业，通过劳动力市场，公平竞争，来配置和调节劳动力。

过去，我国的国有企业长期采取由国家统包统配劳动力的办法。企业要人、劳动者找工作，不是通过市场，而是找政府，由政府分配。所以有人形容说，是“国家包揽、行政隶属、身份差别、终身固定”。1986年，我国对劳动制度进行改革，对企业新职工实行劳动合同制，老人老办法，新人新办法，两种用工形式并存。实行劳动合同制的，初步确立企业和劳动者在劳动力市场中的主体地位，通过合同确立双方的权利义务关系。同时，进行了优化劳动组合，有的还实行了全员劳动合同制的探索。据初步统计，全国实行劳动合同制的职工有2500多万人。劳动法总结劳动制度改革的经验和成果，适应社会主义市场经济发展的需要，把劳动合同制作为建立劳动关系的基本形式，普遍实行劳动合同制，明确规定，建立劳动关系应当订立劳动合同。用人单位和劳动者通过劳动市场，签订劳动合同，建立劳动关系，规定双方的权利义务。劳动法对劳动合同订立的原则、劳动合同的内容、形式，劳动合同的变更和终止，解雇和辞职等，都作了规定。这次制定的劳动法，适应社会主义市场经济的需要，普遍实行劳动合同制，用人单位、劳动者都是劳动市场的主体，通过劳动市场，自主用人，自主择业。(www.daowen.com)

全国人大常委会在审议过程中，一些委员、地方和企业提出，推行企业全员劳动合同制，方向是正确的，是符合社会主义市场经济需要的，但是要全面推行劳动合同制还需要有一个过程。因为，目前我国实行劳动合同制的职工只占国有企业职工的三分之一左右，一些老职工对实行合同制尚存有种种顾虑，特别是社会保险制度还没有普遍建立起来。我们召开座谈会征求意见时，有的厂长说，我们厂虽然是实行全员劳动合同制的试点单位，但我们没有真正全部实行，对一些多余的职工不敢辞退，而有些技术骨干又留不住，有的职工被辞退后，到市政府有关部门静坐，有一个稳定的问题，政府就通知企业，谁家的人谁家领回去。企业的同志普遍反映，关键是社会保险、社会保障制度要真正普遍建立起来，不然实行劳动制度改革就有一定困难。有的同志主张，先搞社会保障，水到渠成，再普遍实行劳动合同制就好办了。劳动制度改革要考虑实际情况，但还得改，不能等。进行劳动制度改革，要有各方面的配套措施，搞不好，会影响稳定。中央提出，要正确处理好改革、发展和稳定的关系，处理好改革方向和实际情况的关系。我们立法也是这样，要处理好改革方向和现在的实际之间的关系，方向要明确，但还得考虑实际情况。因此，对暂时不具备条件的地方，应当允许有步骤地实行。经全国人大常委会审议后，最后在附则中增加了一条，就是一百零六条：“省、自治区、直辖市人民政府根据本法和本地区的实际情况，规定劳动合同制度的实施步骤，报国务院备案。”劳动法一方面规定，要实行劳动合同制度，明确了方向，引导、促进劳动制度改革；另一方面，又考虑到现实情况，需要有一个过程，允许省级政府根据情况制定实施步骤。这样规定，方向明确，有条件的要按这个办，积极地进行劳动制度改革；真正还不具备条件的，可以允许分步骤来实施，不是法律一生效，都要实行劳动合同制。要说明的是，允许分步骤实施劳动合同制，是对国有企业原有老职工说的，对私营企业、三资企业，都要实行劳动合同制，这是一。二是，对国有企业推行劳动合同制，要采取积极态度，创造条件来实施。为什么法律规定省级政府根据情况制定的实施步骤要报“国务院备案”，就是为了使国务院能够掌握情况，积极指导，推动劳动制度的改革。