实施行政处罚的主体，也就是谁有权给以行政处罚，也是一个重要的问题。行政处罚是国家行政权的一部分，应当由行政机关来行使。这是行政处罚与刑事处罚（由法院判决）和团体内部处分不同的一个特点。因此，应当明确，行政处罚由有行政处罚权的行政机关在法定职权内行使，这是原则。包含几层意思：第一，由行政机关来行使。第二，不是所有的行政机关都有行政处罚权，哪些行政机关有行政处罚权，由法律和行政法规规定。第三，行政机关只能对自己主管业务范围内的违反行政管理秩序的行为，给以行政处罚。例如，对违反治安管理的行为，由公安机关给以行政处罚，而不能由卫生行政部门给以处罚。第四，每个行政机关有权给予什么种类的行政处罚，依法律、法规规定。例如，有一些重大的行政处罚，如吊销企业营业执照，要由县级甚至有的要省级人民政府决定。行政机关内部谁有权决定，也是不一样的，要按规定执行。

行政机关是行使行政处罚权的主体，这是原则。除行政机关外，要不要开口子？开多大？现在，一些地方和部门授权和委托其他组织和个人实施行政处罚的不少，比较乱。原来曾设想能否不开口子，由于行政处罚涉及各方面，各类行政处罚也不一样，比较复杂，而行政机关编制、人员较少，看来完全不开口子也不行，但一定要从严控制。制定行政诉讼法时，规定了授权和委托。

授权，即由法律规定由一定组织行使。法律授权是个别的，当然没问题。现在一些规章也授权，问题比较多。是否可以只限由法律、行政法规和地方性法规授权，而规章不得授权。(www.daowen.com)

委托，即由行政机关委托其他组织行使。这方面问题更多，要从严掌握。第一，限定可以委托的行政处罚的种类。有的行政处罚，如行政拘留，不得委托，只能由公安机关行使。第二，对被委托的组织，规定了必须具有的条件，不能不管什么组织都能被委托，以保证被委托组织的素质。第三，明确委托的行政机关应承担的责任，如果行政处罚错了，由委托的行政机关承担责任。加重委托行政机关的责任，有利防止乱委托，有利促使委托行政机关对被委托组织的监督和管理。

现在，行政执法部门越来越多，有的互相交插，造成多头重复处罚或者都不管。这个问题应当解决，但涉及行政机构改革，因此规定，国务院或者国务院授权的省、自治区、直辖市人民政府可以决定，一个行政机关行使有关行政机关的行政处罚权。好处是：第一，有利简兵精政，提高效率。第二，防止和减少重复处罚。第三，有利政府机构改革，上下级政府部门不一定都要按条条对口。这样规定，为下级政府机构改革提供了依据。第四，也不是一刀切，各地可根据自己情况决定。