民事活动的基本原则，民法通则第一章作了规定，主要有以下几点：

第一，当事人在民事活动中的地位平等，民事活动应当遵循自愿、等价有偿的原则。

我国民法调整平等主体之间的财产关系和人身关系。民法通则规定，当事人在民事活动中的地位平等。这是民事活动的重要原则，“平等”是指当事人无论具有什么身份，在民事活动中，相互之间的法律地位是平等的，都是以独立的、平等的民事主体参加民事活动，没有高低、从属之分。就是说，无论是国家机关还是普通百姓，无论是领导还是被领导，无论是中央单位还是地方单位，也无论是国有企业、集体企业还是个体工商户，只要在民事活动中，法律地位都是平等的，任何一方都不能以自己的地位、身份、权利，来命令、强迫对方。平等原则是自愿、等价有偿原则的前提，因为如果当事人的地位不平等，就谈不上什么自愿、等价有偿。

自愿原则是指当事人之间根据自己的意愿，来从事民事活动，任何一方都不得把自己的意志强加于对方。例如，婚姻法规定，结婚必须男女双方完全自愿，不允许任何一方对他方加以强迫或任何第三者加以干涉。经济合同法规定，订立经济合同，必须协商一致，任何一方不得把自己的意志强加给对方，任何单位和个人不得非法干涉。

等价有偿原则是商品生产价值规律在民事关系上的反映，商品交换应当贯彻权利和义务对等的原则，不能无偿调拨。当然，一些人身关系如婚姻家庭关系，不适用这个原则。这里讲的等价有偿是指，除法律另有规定或者合同另有约定的外，取得他人的财产利益或者得到他人的劳动服务，应当向对方支付相应的价款或者报酬。

平等、自愿、等价有偿是民事活动必须遵循的重要原则。它反映了社会主义商品经济的客观规律和要求，是民法区别于经济法、行政法的重要标准。遵循这些原则，对于社会主义经济体制改革，发展社会主义商品经济，具有重要意义。

第二，民事活动必须遵守法律，法律没有规定的，应当遵守国家政策。

遵守法律是民事活动的又一个十分重要的原则。民事活动应当自愿，但决不是当事人想怎么样就怎么样。资本主义国家视民法为私法，说什么民事活动是当事人之间的个人私事，国家不能干涉。我们说，民事活动不能说完全是属于个人之间的私事，尤其是经济方面的民事活动，往往涉及到国家、集体和其他人的利益，为了维护国家和社会的公共利益，不能说国家不能干预，当然也不能随便什么都干预。国家的干预体现在哪里，怎么干预，必须遵守法律。我国法律是代表全国各族人民共同的根本利益的，遵守法律是每个公民的基本义务，民事活动也必须遵守法律。

由于民事活动十分广泛，法制还在完善过程中，法律不可能对所有的问题都做出规定。还没有法律规定的怎么办，依照国家的政策。这里有两点要注意，一是，有法律的必须依照法律。法律和政策原则上说是统一的，法律是国家将社会实践证明正确的政策，通过法定程序，予以具体化、法律化。如果由于情况发生变化，政策需要调整与法律发生矛盾时，应当通过法定程序，对法律进行修改。二是，这里讲的政策是国家的政策，而不是那些违背法律、法规和国家政策的土政策。

民事活动必须遵守法律，包含了坚持社会主义原则的问题。有人提出，为什么民事活动的基本原则中没有特别写出要坚持社会主义原则呢？第一，民事活动必须遵守法律包含了这个内容。宪法第一条就明确规定了，社会主义制度是中华人民共和国的根本制度。民法通则和其他法律的规定，都体现了社会主义原则。例如，我国的自然资源归国家所有、集体所有，不能私人所有。第二，民事活动包括国内的民事活动，也包括涉外的民事活动，我们要引进外资，外国人到我国投资，对我国的社会主义四化建设事业是有利的，但外国资本家到我国办企业，性质是资本主义的，对他们不能要求必须坚持社会主义原则。规定民事活动必须遵守法律，可以适应不同的情况。

一条平等、自愿、等价有偿，一条遵守法律，两者是互为补充、缺一不可的。如果不讲平等、自愿、等价有偿，那么就与经济法、行政法划不清界线，不符合社会主义经济体制改革的精神，不利于发展社会主义商品经济；如果不强调遵守法律，不利于维护国家和社会公共利益，不利于维护社会经济秩序和保障社会主义四化建设的顺利进行。(www.daowen.com)

第三，公民、法人的合法民事权益受法律保护，任何组织和个人不得侵犯。

民法的一个重要任务，就是要保护公民、法人的合法民事权益。我们是社会主义国家，人民是国家的主人，我国公民享有广泛的民事权利。但是，过去有一段时期由于法制观念不强，发生过侵犯公民合法民事权益的情况，特别是“文化大革命”期间，公民的民事权益被任意侵犯。因此，强调保护公民、法人合法的民事权益，是很重要的，不仅关系到保护公民、法人的权利问题，而且直接关系到四化建设的问题。例如，保护集体和公民的财产所有权，保护农、牧民的承包经营权，可以激发劳动群众的生产积极性；保护专利权和著作权（版权），有利于繁荣社会主义文化，促进科学技术的发展等。

有的同志提出，处理民事活动时要把兼顾国家、集体和个人三者的利益作为一个原则，主张对此作出明确规定。经研究认为，处理民事案件时，应该保护公民和法人的民事权益，不管谁的民事权益受到侵害，就要保护谁的民事权益。如果强调“三兼顾”，可能会发生为了兼顾侵害者的利益，而忽略保护被侵害者合法权益的偏向。因此，没有这样规定。

第四，尊重社会公德，遵循公平、诚实信用的原则。

民事活动应当尊重社会公德。建设社会主义精神文明是一项很重要的战略任务。宪法规定，国家提倡爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义的公德。在民事活动中要体现这种精神。当然，道德规范和法律规范不完全一样，因此民法通则中用的是“尊重”社会公德。“尊重”有提倡的意思。对社会公德有两种情况，一种是必须这么办的，例如法律规定，成年子女有赡养父母的义务，必须给赡养费，不得虐待老人。还有一些是属于提倡性的，如夫妻间要团结和睦，在家庭中要尊老爱幼，邻里之间要团结互助等。

公平是指在享有民事权利和承担民事义务方面要公平，在承担民事责任方面要合理。如果显失公平，有权依法请求变更或者撤销。

诚实信用是指当事人在从事民事活动时，要诚实，表里如一，不得欺诈；在履行民事义务时，要守信用，不食言。

第五，民事活动不得损害社会公共利益，扰乱社会经济秩序。

这是不得滥用民事权利的原则。我国公民、法人有广泛的民事权利，国家保护公民、法人的合法民事权益不受侵犯。但是，公民、法人在行使民事权利时，不得危害国家的、社会的公共利益和他人的合法权益，不得扰乱社会经济秩序。