汉末以来，天下大乱，王室衰微，天子之身价已经暴跌，但是毕竟还是一国之主的象征。因此奉戴天子以讨伐群雄尚不失为一个争霸天下的良策。谁先拥戴了天子，谁就会取得政治上的主动权，但像董卓之流专横暴戾，虽有此机遇，但却不具备此能力。董卓之后，袁绍和曹操集团也都有智士献“奉戴天子”之策，奉迎天子之年，相当激烈。然而，当时奉迎献帝，又有着极大的风险，因此，每个集团内部都会发生争论，袁绍集团亦不例外。

袁绍出身于四世三公的大官僚家庭。在汉末群雄混战中，起初他的势力最大，曾是讨伐董卓的盟主。后地广兵多，手下谋臣武将也不少。在奉迎天子的问题上，几乎在荀彧等向曹操提出此建议的同时，袁绍的首席幕僚沮授也向他建议：“主公的世家好几代都荣任辅佐皇帝的宰相，忠义之名天下皆知。如今，皇上和朝廷被迫西迁长安，宗庙遭到破坏。而全国各地州郡，虽都以勤王之名起事，但实际只求扩张自我势力，根本没有人有保卫皇室、安定天下百姓之心。如今本州初定，我们已有了较稳定的力量，就应该奉迎皇帝到邺城安顿，一方面表示我们安定天下的志愿，一方面可以‘挟天子以令诸侯’，用堂堂正正的名义，来讨伐不守臣节的州郡，相信没有人能抵挡得住我们的。”

袁绍初听之下，也很赞同，便交付讨论办理。

审配及大将淳于琼同时表示反对，他们的理由是：“汉王室衰颓已久，即使想帮他们重建也是很困难的。如今天下群雄割据，各拥庞大军团，有道是‘秦亡其鹿，先得者王’，现在应是大家再公平打天下的时候了。如果把皇帝请到邺城，任何行动理当请示，这样会严重损害军事行动的机密性和机动性，得不偿失。更何况皇帝身旁还有很多公卿大臣，过分尊重他们会使我们的权力变小；不尊重他们则会有违抗皇权的麻烦，实在值得考虑。”(www.daowen.com)

沮授立刻反驳道：“奉迎皇帝，必得天下大义之名，这个利益对我们的发展比什么都重要。以时机而论，目前皇帝正愁没有去处，执行起来最轻松；如果不乘机行事，一定有不少人会抢着去作。通权变者从不放弃任何机会，能立大功者在于不延误时机，希望主公尽速考虑这件事。”

袁绍是个优柔寡断又怕麻烦的人，他最大的愿望是巩固黄河以北政权，对全国性的规划也缺乏谋略，因此对沮授的建议，迟迟不敢决定。最终，曹操抢占先机，挟持了汉献帝，而袁绍终失良机。