方程式汽车赛属于汽车场地赛的一种。“方程式”（Formula）本是一个数学名词，既有方程式的意思，也有准则、方案的含义，联系到车赛，应把它理解为规则、级别更为合理。以共同的方程式（规则限制）所造出来的车就称为方程式赛车。最常用的“方程式”规则是限制发动机排量。1950年，国际汽联出于安全和汽车技术发展的需要，颁布了赛车竞赛规则，对汽车自身质量、车长、车宽、发动机功率和发动机排量等技术参数做出了一系列规定，使车赛趋于公平。

1950年5月13日在国际汽联的组织下，在相对统一的规则下，在英国银石赛道这个由“二战”时期机场改建的赛场举行的英国汽车大奖赛被命名为国际汽联一级方程式世界汽车赛，这是一级方程式赛首次登场，标志着现代F1的诞生。现在每年一般进行16场比赛，所有比赛均由国际汽联安排，赛场遍布全球。每个赛季F1的收视率累计超过全球人口数量总和，每年的转播费用收入超过数十亿美元。图4－8为F1现场。

图4－8　F1现场

最初的F1赛车都采用前置发动机的布置形式，从1960年开始，各个车队为了提高车速和稳定性普遍采用了后置发动机布局。

从1967年开始，英国莲花车队在双座4气门发动机和在空气动力学方面的不懈努力使他们统治了整个70年代的F1赛场，从此每个车队都开始特别重视空气动力学的研究应用。

1968年，金树叶香烟广告印在了莲花赛车上，这是F1历史上第一次商业赞助的引入，标志着F1现代商业和科技时代的到来。

从20世纪50年代到70年代，F1赛车引擎从1.5 L剧增到3.0 L。70年代空气动力学套件加涡轮增压引擎的出现，使得赛车速度的激增超出了人们的想象。但由此安全隐患也越来越多了，20年间就有51位车手失去了宝贵的生命，引发了F1赛车的第一次安全革命，在国际汽联的规定下车队在车手安全方面做出了众多改进。(www.daowen.com)

随着20世纪80年代后期电子计算机技术应用，汽车成了一个高度集成的电脑控制器，油门、刹车等都有了电脑辅助系统，从而使F1的技术革新成几何倍数增长。赛车成为一个只是比赛车的科技含量，从而使车手变得不再那么举足轻重了，于是国际汽联又制定种种条例来限制自动化的应用。

1994年圣马力诺大奖赛，同一场比赛三起事故两人身亡，其中就有巴西车王塞纳。塞纳之死，引发了F1历史上的第二次安全革命，国际汽联禁用了轮胎防抱死系统、循迹控制系统、电子控制的悬架系统等这些当时先进的电子辅助系统，并把引擎从3.5 L降级到3.0 L。F1赛车从此又回到了原来车手实力较量的统一起跑线。

2006以后，F1赛车进入了科技和经济主导的环保新时代，特别是进入2007年以后，首先采用了统一的轮胎。2008赛季TCS被取消，为了节约资源统一了ECU的使用等。

F1比赛的火爆程度，使它对世界汽车巨头们的吸引力超过了任何一项赛事，尽管参赛的每队要付出4 800万英镑的参赛保证金，但很快福特、雷诺、梅赛德斯、本田和宝马就接二连三地通过买进或买断私人车队的方式加入F1，丰田则是一家独自签约的。

汽车人物：F1帝国的缔造者

管理F1的FOM公司，拥有者就是英国巨富伯尼·埃克莱斯顿。1930年出生的伯尼16岁便辍学进了工厂当学徒，最初的梦想是当一名赛车手，但他连参赛的资格都拿不到。1951年，埃克莱斯顿意识到，他的天分并不在赛车车道上，转而选择做生意。没有赛车天赋的埃克莱斯顿却拥有经商的天赋。“二战”刚结束，他发现机动车零部件十分缺乏，于是便利用午休时间开始倒卖机动车零部件和旧汽车，并与朋友合伙创立了一家机动车销售公司，这家公司一度成为英国最大的汽车经销商。1972年年初，他买下布拉罕姆车队。1974年，他联合各参赛车队，成立协会。经过6年的抗争，伯尼购得了F1赛事100年的商业使用权，确定了车队、国际汽联以及F1管理机构的利益分配原则。在改造F1世界的过程中，他卖掉了车队，而成为负责F1比赛商业经营的F1控股公司老板。之后，比赛的商业模式很快就被打造了起来，收入来源主要有三个部分：广播电视、电子传媒权益，主办费，还有就是出售商业许可权、赛道广告、厂商和商业区域收入等。通过他的努力，F1发展到现在已经成为全世界收视率最高的体育运动项目。他的年薪在1997年就超过8 000万美元，成为世界上薪水最高的经理。1998年，他成为英国第六大富豪。

伯尼的成功在于他敏锐的商业头脑和把握机会的能力。他注意到了F1赛事日渐增多的观众人群，开始充分发掘电视转播权等商业权益，在他的全力运作下，这些权益从三十年前的一文不名到目前每年带来超过十亿英镑的收入。如果不是在F1赛场上有众人簇拥，这位身高1米6、戴着一副有框眼镜的小个子老头看起来毫不起眼，但就是他掌控着F1，他个人名下的财富超过25亿英镑。