汽车比赛根据比赛距离、场地又可分为长距离比赛、环形场地比赛和无道路比赛等。

①长距离比赛：即从甲地到乙地的长距离比赛，包括拉力赛和越野赛。

②环形场地比赛：即起点和终点都在同一地点的环形场地赛，其中一种是公路赛，分为方程式汽车赛、运动原型汽车赛。

③无道路比赛：在泥土场地进行的无道路的比赛。

随着汽车工业的发展，汽车运动五花八门，汽车比赛越分越细，主要有方程式车赛、拉力赛、越野赛、耐力赛、创纪录赛、冲刺赛、技巧赛、卡丁车赛、太阳能车赛等。大多数赛车运动属于体育运动。

卡丁车比赛开始于1940年，50年代普及，是世界方程式赛车的最初形式。由于许多著名的一级方程式赛车手都是从卡丁车起步的，因此卡丁车被视为一级方程式赛车手的摇篮。

印第车赛是汽车场地赛的一种，设有世界锦标赛。印第车赛起源于美国，是美国汽车协会主办的锦标赛。比赛使用车辆的整体结构类似于一级方程式的四轮外露中座位纯跑道用赛车，但使用8气缸，工作容积为2.6～3.4L，以甲醇为燃料的涡轮增压式发动机，输出功率为515～625kW。比赛距离依不同的比赛场地有100英里至150英里不等。(www.daowen.com)

拉力赛又称“多日赛”，是汽车道路比赛的项目之一，是在有路基的土路、砂砾路或柏油路上进行的。比赛在规定的日期内分若干阶段进行，每阶段内设置由行驶路段连接的数个测试速度的特殊路段。比赛以每个车组完成全部特殊路段的比赛时间和在行驶路段所受的处罚时间累计计算最终成绩，时间短者名次优先。国际汽车拉力赛每年设有世界拉力锦标赛、欧洲拉力锦标赛、亚洲拉力锦标赛、非洲拉力锦标赛、中东拉力锦标赛等众多大型赛事。

耐久赛简称为“GT赛”，是汽车场地赛的一种，为长时间耐久性汽车比赛。比赛车辆分旅行车和运动原型车两类，并根据发动机的工作容积分为若干级别。比赛中每车可设2～3名驾驶员，轮流驾驶。每年国际汽车耐力系列赛分为11站，在世界各地举行，赛程一般为8～11小时，以完成圈数的多少评定成绩，较著名的比赛有：法国勒芒24小时耐久赛，日本铃鹿8小时耐久赛等。

越野赛是汽车道路比赛项目之一，是在一个国家的公路和自然路上举行的。对需要经过几个国家的领土，总长度超过10 000km或跨洲的比赛称为马拉松越野赛。除国际汽联特别批准外，越野赛的赛程不得超过15天，比赛在白天进行，采用单车发车方式。1996年国际汽联首次对越野赛实行世界杯赛制，其中较著名的比赛有巴黎—达喀尔越野赛、突尼斯国际汽车赛、巴黎—莫斯科—北京马拉松越野赛、阿拉伯联合酋长国沙漠挑战赛等。

直线竞速赛是汽车场地赛项目之一。比赛按不同车型及发动机工作容积分为12～14个级别，在两条并列长1 500 m、宽15 m的直线柏油跑道上进行，实际比赛距离为1/4英里和1/8英里。比赛时每2辆车为1组，实行淘汰赛，一轮一轮进行直至决出冠军。比赛使用特别设计制造的活塞式或喷气式发动机专用赛车，以汽油、甲醇或煤油为燃料，车重500～1 000 kg。

创纪录赛是在某个场地或路段以单车出发创造最高行驶速度纪录为目的的汽车比赛。按汽车发动机的工作容积分10个级别。现今内燃机驱动的汽车的最高速度纪录是1965年11月由塞默兄弟创造的660km·h－1。以喷气式发动机为动力驱动的汽车原最高速度纪录是1983年由英国人理查德·诺贝尔（Richard Noble）驾驶他自己设计的推力2号车在美国内华达州西北的盐湖上创造的1 019.89km·h－1，其发动机的输出总功率为44 118 kW；1997年10月15日这一纪录又被英国飞行员安迪·格林在同一地点所打破，他驾驶的“冲刺”号喷气式汽车达到了1 227.73km·h－1的速度，超过了当时环境下声速的2%，成为第一辆超声速汽车。