谢林前期哲学的完整体系是同一哲学，其中艺术哲学是全部体系的拱顶石，承担着引领人类思维走通向终极真理的核心任务。同一哲学的基本思想是将世界看成一个由实在论（客观因素）、观念论（主观因素）以及实在论与观念论的综合这样三个级次不断转化、发展、升华构成的有机整体，世间万事万物都可以在这个正、反、合的序列中找到自己的位置。谢林将艺术分为造型艺术（实在论的）和语言艺术（观念论的）两大类；而语言艺术又分为抒情诗（实在论的）、史诗（观念论的）和最高综合——戏剧，这正好对应了上文论述的戏剧美学的存在论基础，即戏剧体现的自我与世界、自由与必然的最高统一。因此，戏剧是语言艺术，也是全部艺术类型中的最高级次，它是美的最高表现，也是人们在有限的现实世界中实现绝对真理的最佳方式。

戏剧艺术的本质在于自由与必然的对立斗争和综合同一。它要求矛盾的两方面一定要“同时既是胜利者又是被战胜者”，各方面对立的胜负都必须势均力敌。^[19]因为只有这样才可能达到最终的和谐状态，而这种和平的结局必须付出惨重的斗争的代价。戏剧的这一对立综合的本质在内容和形式两方面得到贯彻：内容上，戏剧主人公与外在强力逼迫下降临的灾厄作斗争而无可避免地走向失败，却在自由意志的支持下坦然赎罪，把有限自由升华为无限自由“与必然相等同”^[20]，从而完成了自由与必然的同一；形式上，戏剧是史诗和抒情诗的综合，它既要保持受必然律支配的客观叙事性，又要体现出受自由律支配的抒情诗的主观意志性。因此，他必须通过人物主观的行动来呈现情节客观的发展，使“主观者被客观地表述”，必然与自由的综合渗透到戏剧的表现形式之中。^[21]根据同一哲学的原则，戏剧分为悲剧、喜剧和近代戏剧三种类型，分别对应正、反、合三个逻辑阶段，其中悲剧与喜剧是戏剧的两种最基本的类型。 (www.daowen.com)