中华人民共和国成立前，江苏省教育事业虽然比较发达，但总体规模有限，且城市与乡村、苏南与苏北的发展极不平衡。1953年，全国开始实行国民经济第一个五年计划，教育事业也被纳入计划发展的轨道。1953—1955年，江苏省遵循“整顿巩固，重点发展，提高质量，稳步前进”的方针，除完成高校院系调整工作外，还整顿中等技术学校，发展师范学校，稳步发展高级中学，整顿改进小学教育。“一五”计划完成时，全省已有高等学校15所，在校学生2.9万人；中等专业学校80所，在校学生5.24万人；普通中学1170所，在校学生51.09万人；小学31757所，在校学生412.76万人，都比中华人民共和国成立之初有了较大增长。

在努力办好教育的过程中，运河沿线地区曾涌现出十分感人的事迹，晓庄拍摄的泗洪县临淮镇水上小学就是一例。临淮镇三面临洪泽湖，乡民大多为船民，终日漂泊湖上，居无定所。为解决船民子女的教育问题，1960年代中期，教师阎成米创办了有史以来第一所在水上授课的船头小学。1993年和1999年，在淮阴市华联商厦和江苏省教育厅的资助下，水上小学两次更换更大的船只，并改名“临淮镇水上希望小学”。水上小学的孩子们上学、放学都靠渔船接送，条件艰苦，阎成米则数十年如一日，始终不渝地坚持船头教学工作。2005年，江苏省、宿迁市和泗洪县共投资200多万元，在临淮中心小学内增建了占地2000多平方米的学生宿舍楼，此后分批安排“水上希望小学”的学生住宿就读。到2007年秋季开学，临淮镇的船民子弟全部进入临淮中心小学，彻底告别了水上读书的日子。

无锡市吴桥中心小学模型小组制造的新型拖拉机模型（1956年5月）

江苏师范学院物理系一年级学生在进行物理实验

1955年） 苏州中学的化学课（1955年）

武进县郑陆小学“红领巾”支农（1958年）(www.daowen.com)

邗江县方巷公社农业中学学生劳动（1962年）

吴江县中学生在震泽公社支农休息时为社员表演（1959年）

南通市小学生看画册学雷锋（1974年）

泗洪县临淮镇水上小学，孩子们上学放学都靠渔船接送（1992年）