2001年9月11日上午，两架被恐怖分子劫持的民航客机分别撞向美国纽约世界贸易中心的一号楼和二号楼；两座建筑在遭到攻击后相继倒塌，世界贸易中心其余5座建筑物也受震而坍塌损毁。9时许，另一架被劫持的客机撞向位于华盛顿的美国国防部五角大楼，五角大楼局部结构损坏并坍塌。

知识卡

核动力航空母舰

核动力航空母舰是以核反应堆为动力装置的航空母舰。与常规动力航母相比，核动力航母显示出诸多优越性：

一、核动力这一巨大的动力资源使航母具有更强的机动性。

核动力航母可以高速驶往世界任何海域。在最高航速上，核动力航母和常规动力航母难分伯仲，但在连续高速航行能力上，核动力航母却独占鳌头。

二、核动力使航母节省出大量空间和载重吨位。

一方面可以装载更多的航空燃油，以满足舰载机作战的需要；另一方面大大改善了舰员的居住和工作条件。

三、核动力使航母减少了对基地和后勤支援的依赖。

核动力航母更换一次燃料可以连续航行50万海里，用不着海外基地的支援。而常规动力航母执行同样的任务，却需要事先在世界各地建立燃料补给网。

目前除美国外，只有法国拥有一艘核动力航空母舰。

核动力航空母舰

美国“小鹰”号常规动力航母

在恐怖事件发生后第一时间内，部署于全球所有海域的美国航空母舰及其他舰艇都接到命令：进入最高等级的战备状态。这个情景再次印证了，当美国面临威胁或遭受袭击时，美国总统和广大民众的第一反应就是：“我们的航母在哪里？”

事实上，事件发生的当天，正当许多美国人还处于极度悲哀与无比愤怒中时，五角大楼立即做出反应，迅速派出航母“华盛顿”号和“肯尼迪”号赶赴纽约地区及美国东部海域，加入反恐战备值班；派出“斯坦尼斯”号和“星座”号航母为首的战斗群疾驰美国西部加利福尼亚海域，担负反恐战备值班。与此同时，原本打算回国的“企业”号核动力航母也急忙调转舰艏，高速赶回原值班巡弋的海湾地区，与当时已在该海域的“卡尔·文森”号航母，组成双航母编队，加大进驻中东地区的力度。

就连“小鹰”号常规动力航母也长途跋涉万里，从远在日本的横须贺母港起航，加速赶往巴基斯坦附近海域。不过，这回它可不是作为纯粹的攻击型航母，而是扮演着美国特种作战部队的平台，在其飞行甲板和机库内全都“塞满”了用于特种作战的各种各样的直升机；至于用来夺取制空权的F/A-18“大黄蜂”战斗攻击机仅搭载了8架。

当年10月7日，“持久自由”作战行动开始，到2002年3月中旬，大规模作战行动结束，美军一共动用了6艘航母参战。整个战争期间，美国海军在阿拉伯海北部海域始终保持至少2个航母战斗群。

这几场局部战争中，批量航母战斗群的调动部署与运用，不仅是美国大规模的海上兵力调动部署的重要组成部分，而且更是其海上力量的核心关键部分。它向世人透露出这样一个信息：航空母舰是反恐行动的绝对主力，也是美国铲除“地头蛇”的有力工具。

即便在阿富汗战争期间，美国依然没有停止对伊拉克政权和军力的关注。小布什总统通过这几场局部战争，在持续不断地“磨砺”着航空母舰这些个利剑，随时准备用它再度挥向萨达姆的“头颅”！

2002年“伊拉克危机”爆发，联合国通过第1441号决议，派遣武器检查团重返伊拉克，检查伊拉克可能拥有的大规模杀伤性武器。3月18日，美国总统小布什再次发表慷慨激昂的电视讲话，核心就是一句话，“要求并没有在伊拉克境内发现任何大规模杀伤性武器的武器检查团立即撤离伊拉克”。这可是个不寻常的举动，预示着美国将要“拿这个他一直恨之入骨的对象开刀了”！

美“尼米兹”级“杜鲁门”号航母，它是参加伊拉克战争的最新一艘美航母

伊拉克当地时间2003年3月20日晨5时34分，蓄谋已久的这场“倒萨”战争正式打响。早在战争的准备前期，美英联军就在伊拉克周边地区集结了30万兵力，作战舰艇70余艘，各型飞机1145架。美英联军的空中力量分别驻扎在伊拉克周边12个国家的18个基地内，以及周边海域的美英航母上。美国中央总部空军司令部前指设在沙特苏丹王子空军基地内，司令为莫里斯空军中将，负责统一指挥协调整个战区内的美英联军的所有空中力量的作战行动。

说老实话，美英联军海军此次调动运用的航母数量及其战术性能，丝毫不亚于当年海湾战争时动用的航母，此次一共动用了6个航母战斗群参战；其中，美国航母5艘，分别为“罗斯福”号、“杜鲁门”号、“小鹰”号、“星座”号和“林肯”号。英国航母1艘，为“皇家方舟”号。这6艘航母中，“罗斯福”号与“杜鲁门”号航母战斗群被布置在地中海，而其余4艘则布置在波斯湾和红海。不算英国的“皇家方舟”号，美军航母搭载了380余架各式舰载机。

英国“皇家方舟”号轻型航母，是参加伊拉克战争的唯一一艘非美国航母；它还参加过1991年的海湾战争

当年，美英联军之所以要把部分航母部署在地中海和红海海域，的确是经过一番精心谋划的：它们希望能利用舰载机的突出性能，从西边和南边两个方向对伊拉克境内目标展开猛烈的空中打击！当然还有一个非常重要的原因，就是英美联军在伊拉克北部周边国家中的空军基地很少，部署的飞机数量也就很少；最靠近伊拉克北部的军用机场是土耳其南部的因吉尔利克空军基地。该基地所有飞机总数不超过60架，限于作战半径等原因，只有数量有限的飞机能够直接参与对地攻击。(www.daowen.com)

而更令美国头疼的是，战争期间，土耳其始终没有同意美国使用其境内的基地，所以实际上并没有一架飞机能够从土耳其境内起飞参战。对伊拉克北部目标进行轰炸所出动的攻击力量，只能借助由地中海上的“罗斯福”号与“杜鲁门”号上起飞的舰载机。

美国航母“星座”号。伊拉克战争是该舰参加的最后一次军事行动，2003年底，“星座”号便退役封存

此外，部署在波斯湾的其余3艘美国航母在对伊拉克的空袭行动中，也起了很重要的作用。到开战后的第九天（即3月28日），停泊在波斯湾的3艘美国航母上的舰载机出动架次已经超过1300架次。即便在伊拉克出现沙尘暴的那几天，停泊在海湾地区的5艘美国航母仍然可以全部出动舰载机，对伊拉克的军事目标进行轰炸。航母舰载机在此次行动中扮演了举足轻重的角色。

与陆地军用机场相比，作为海上飞机起降平台的航母还拥有陆地机场所无法比拟的机动性；特别是，航母战斗群“打一枪换一个地方”的做法，足以使伊拉克军难以摸透空袭机群的来袭方向，以至于无法对美英航母进行定位，实施反击。

英国海军的“海鹞”式舰载战斗机也随“皇家方舟”号航母直接参与了对伊拉克境内目标的打击，但由于“皇家方舟”号属于轻型航母，舰载机数量很少（总共只有22架飞机，其中“海鹞”式仅16—18架），因此对空袭贡献不大。

美国参战航母中，有2艘是“小鹰”级常规动力航母“小鹰”号和“星座”号，其余3艘航母皆为“尼米兹”级核动力航母。“尼米兹”级核动力航母是当时世界上综合战斗力最强、防御能力也最突出的航母，至今为止已经服役了10艘。

美军部署在海湾地区的航母战斗群，还有很强的对空和对地攻击能力。据统计，这5艘美军航母上所搭载的舰载机构成为：根据实际作战需要可搭载20架F-14“雄猫”可变后掠翼战斗机，36架F/A-18A/B/C/D“大黄蜂”和F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗攻击机，4架EA-6B“徘徊者”电子战飞机，4架E-2C“鹰眼”舰载预警机，6架S-3B“北欧海盗”反潜加油机，以及6架SH-60F和HH-60H“海鹰”直升机。在美国派出的5艘航母的全部舰载机中，固定翼飞机均超过50架。

在代号为“自由伊拉克”行动的伊拉克战争中，美国海军航母舰载机和美国空军战机所组成的联合空中力量，参与实施完成了全部“斩首”任务、“震慑”行动、“切断蛇头”行动和支援地面作战行动等作战任务；连续对伊军军政首脑、指挥中枢、野战部队等目标进行了有效的打击，为联军占领巴格达，推翻萨达姆的统治立下了“汗马功劳”。

战后，美国国防部公布的资料表明，联军平均每天出动飞机1000架次左右，其中约有1/3为航母舰载机。

事实上，战争一开始，“斩首”行动就相伴而行。3月19日夜，美国的情报机构获得一条极其重要的信息：萨达姆及其重要官员将于当地时间凌晨5时左右，集中到首都巴格达南郊的一个军事指挥与控制中心——“多拉农场”召开会议，估计萨达姆在3个小时之内不会离开。

美国中情局局长特尼特立即向布什总统紧急建议：“立即打击伊拉克！”

布什也感到了整个事态的严重，他下令，“立即召集国家安全会议成员到白宫开会！”

在很短的时间内，切尼副总统、国务卿鲍威尔、国防部长拉姆斯菲尔德、国家安全顾问赖斯等白宫班子成员陆续赶到。

围绕着是否打，各方争论不休，尤其对于一些细节始终纠缠不休，但对于消灭萨达姆，倒是众口一词：“机不可失，时不再来！”

闭门会议几乎进行了三个小时，轮到布什总统归纳总结了。他似乎早已胸有成竹，仅仅说了两个字：“攻击！”

接到攻击指令后，美国海军迅速出动了两支航母战斗群中的“考本斯”号和“本克·希尔”号巡洋舰，“米留斯”号和“多纳·库克”号驱逐舰，以及“切耶纳”号和“蒙彼利埃”号核动力攻击型潜艇；它们准备就绪后就密集发射了40枚“战斧”式巡航导弹。

与此同时，由航母上起飞升空的3架EA-6B“徘徊者”电子战飞机，对两架从科威特起飞的F-117“夜鹰”隐身战斗机进行支援掩护；后者先后向目标投掷了4枚重达906千克的EGBU-27激光制导炸弹，准确地击中了目标。为了这次“斩首”，美军的确下了大“血本”，但由于情报不准，空袭行动无果而终。萨达姆又躲过了一劫！

见“斩首”行动未能奏效，美英联军又展开“震慑”行动。

被命名为“震慑”行动的大规模空袭，其规模是“史无前例”的。联军确定的轰炸地区是伊拉克的一些主要城市，包括巴格达、摩苏尔、基尔库克和提克里特等；采取连续24小时不间断的轮番轰炸。美英联军从周边国家几十个基地和5艘航母上密集发起了2000架次的攻击，以及多艘战舰和核潜艇上发射的500多枚“战斧”式巡航导弹的轰击。统计数据表明，“震慑”行动的头天空袭规模，相当于海湾战争前7天空袭规模的总和。

一架正在起飞的美国海军E-2C预警机

在一般民众看来，航母舰载机在夺取制空权方面具有“得天独厚”的优势，其实它在对地火力支援方面同样也发挥着不可或缺的重要作用。通常，美英联军飞机所出动架次中，有2/3以上是用于对地火力支援的，而在战事激烈时，更是达到了80%。对于地面战争最为残酷的伊拉克北部战场，火力支援的责任就更大，这几乎都落在部署在地中海的2艘航母肩上。

此外，航母上的E-2C“鹰眼”预警机、EA-6B“徘徊者”电子战飞机、S-3B“北欧海盗”反潜机等舰载机，都发挥了各自特殊的作用。在战争的各阶段中，美军电子战飞机常常全程压制，伊军雷达始终无法开机，导致伊军指挥系统的混乱，从而为主要战役在三周内顺利结束，做出了不可磨灭的贡献。

伊拉克战争的结束方式，也与航空母舰有着“不解之缘”。5月1日，美国总统布什突然造访了停泊在美国加州圣地亚哥以西海域的“林肯”号航母，并在甲板上对全舰官兵发表了题目为“任务完成”的演说，他宣布全球美军在伊拉克战争中获得胜利。

不过，令小布什没想到的是：美国所取得的战争胜利，只是短暂的，而其后所带来的纠纷、威胁与持续战乱，使得美国为此付出了远比这场战争要多得多的代价！