美国人在军舰上飞机起飞和降落试验方面走在了各国前列，曾一直是世界头号海军强国的英国自然心有不甘。

1917年3月，英国皇家海军决定将一艘正在建造中的大型巡洋舰“暴怒”号改装为飞机母舰。“暴怒”号的前主炮被拆除，舰体的前半部也加装了一条69.5米长的木制的飞行跑道；改装后的“暴怒”号被称为“飞机载舰”。它的标准排水量为19153吨，最大航速31.5节，可搭载10架飞机，包括6架“幼犬”式战斗机和4架“肖特184”式水上飞机。

可惜的是，改装后的“暴怒”号仍由于舰上高耸的塔式桅杆和烟囱的阻碍，起飞后的飞机无法直接降落到母舰。于是，通常的做法是先将飞机降落在“暴怒”号战舰附近的海面，然后再使用起重机将其吊回舰上。

“这样的回收方式实在太费劲！”

邓宁少校向指挥官抱怨道。

知识卡

节、海里

节以前是船员测船速的，每走1海里，船员就在放下的绳子上打一个结。“抛绳计节”早已成为历史，但“节”作为海船航速单位被沿用。1节=1海里/时。

海里是计量海上距离的长度单位。人们规定地球椭圆子午线上纬度1分所对应的弧长为1海里。我们都知道地球是一个椭圆，纬度1分对应的弧长是不相同的。所以赤道上1海里的长度最短，纬度越高海里的长度也就越长。目前我国和世界上大多数国家都采用1929年国际水文地理学会议通过的海里的标准长度，1海里=1.852千米。

初次改装后的“暴怒”号，此时该舰仅仅是在舰首部分铺设了飞行甲板

“我将尽快找出一种着舰方式。”(www.daowen.com)

“可以，你试试。不过一定要注意安全！”

邓宁少校查阅了以往多次飞机直接着舰的记录：此前，的确有一位名叫威廉·迪克森的飞行少尉，曾创造过驾机直接降落舰上的经历（这名少尉后来成了英国皇家空军元帅）。不过试验时的“暴怒”号战舰是在海上锚泊不动的。

因为当时舰上并没有拦阻装置，起飞甲板也不够长，欧内斯特·邓宁少校与其他飞行员商量后认定：如果“暴怒”号以25节航速逆风行驶的话，在舰上降落还是有一定把握的；当然此时如果采用侧滑方式将飞机降落在舰上，可能把握就会更大一些。

坐在“幼犬”双翼战斗机上的邓宁少校。数日后，他因飞机失控而身亡

1917年8月2日，这是一个值得纪念的日子。一切准备就绪后，邓宁少校迅速跃入“幼犬”双翼战斗机座舱，随即启动发动机。舰上的人员都瞪大了眼睛，紧握双拳，看着飞机不断地加速滑跑。突然间，“幼犬”战斗机猛地冲出甲板，竟一头栽向大海；许多水兵吓得惊叫起来，都以为这下必栽无疑了！谁知此时机头鬼使神差般地拉了起来，飞机继续跃入空中。紧接着，他驾驶飞机围绕着“暴怒”号转了一圈，瞅准从舰舷左侧并采用与军舰平行飞行侧滑的方式实施降落。飞机缓缓地降落着，当到达一定高度时，邓宁少校从机上抛下几根事先准备好的绳子；舰上人员连忙冲上前去牢牢地抓住绳子，把“幼犬”战斗机急速拽到舰上。应该说，邓宁少校的首次侧滑降落还是比较成功的，此举成为世界上飞机在航行中军舰上首次降落的尝试。

几天之后，邓宁再次试图尝试这个危险的降落方法时，由于强风干扰，地勤人员未能抓住绳子，无法控制飞机速度，飞机最终翻出军舰坠入海中。邓宁在强烈撞击下溺水休克，当场死亡。

血的教训使英国人明白，仅靠驾驶员的高超技术，是无法弥补装备方面的根本缺陷的，要实现常规飞机在军舰上的安全起降，必须彻底改变母舰的结构。

1917年底至1918年初，英国皇家海军“暴怒”号再度被“大卸八块”，改装的部位非常之多，面目几乎全非：军舰的后主炮和后桅杆都被拆除，又在舰体后部加装了86.6米长的飞行甲板。这样，以舰体中部上层建筑为界，前部69.5米长的飞行甲板用于飞机起飞，而后部86.6米长的飞行甲板则用于飞机降落；舰上飞机可同时且互不干扰地进行起降作业。尽管如此，“暴怒”号上的飞行甲板仍然不是后来颇为盛行的全通式飞行甲板。经过如此改装后，飞机虽能勉强着舰，但由于舰体中部的舰桥、桅杆特别是烟囱产生的湍流影响，飞机着舰仍然十分困难。

1918年，完成后甲板改造后的“暴怒”号。但此时它仍不是直通式甲板