87．太阳脸上的黑斑

太阳的脸上会有黑斑吗？太阳这么耀眼，我们平时直接看，都会觉得刺眼。它脸怎么会有黑斑，我们又是怎么知道的呢？天文学家把太阳脸上的黑斑叫做“太阳黑子”，世界上最早的太阳黑子的记录是我们国家公元前140年前后成书的《淮南子》中记载的“日中有蹲乌”，意思是太阳上面有一只三只脚的乌鸦，实际上指的就是太阳脸上的黑斑。

人们平常看到的是太阳表面，科学家把它叫做光球，它是太阳大气最下面的一层。一些旋涡状的气流，像是一个浅盘，它的中间凹进去好几百千米。这些旋涡状气流很像大小不等的、形状很不规则的窟窿，很黑很黑，这就是天文学家所说的太阳黑子。黑子本身并不黑，它的温度一般也有四五千摄氏度，但是比起光球来，它的温度要低一二千度，在更加明亮的光球衬托下，它就成为看起来像是没有什么亮光的、暗黑的黑子了。这就好像你觉得一个人很高，但是有一个比他还要高的人站出来一比较，他就是个矮子了，那我们现在所说的太阳黑子就是那个被比下去的“矮子”。假设光球上百分之百地覆盖着黑子，太阳仍旧会是相当亮的，只是比现在看到的稍微暗一些罢了。

太阳黑子的形成与太阳磁场有密切的关系。但是它到底是如何形成的？天文学家对这个问题还没有找到确切的答案。黑子越多可能说明太阳越老，可能也是所有恒星寿命的一般特征，黑子可能是太阳的核废料（好像人类核反应堆的核废料），约11年出现一次可能是黑子在太阳里面和表面的上下翻动一次造成的，黑子温度较低应该也是废料的一个证明，黑子附近的周边应该比太阳正常的地方温度高一些。

黑子的大小相差很大，大的直径可达20万千米，比地球的直径还要大得多，小的直径只有1千千米。黑子的寿命也各不相同，最短的小黑子寿命只有两三个小时，最长的大黑子寿命大约有几十天。黑子的数目有时多，有时少。

黑子是由本影和半影构成的，本影就是特别黑的部分，半影不太黑，是由许多纤维状纹理组成的，具有旋涡状结构。当大黑子群具有旋涡结构时，就预示着太阳上将有剧烈的变化。人类发现太阳黑子活动已经有几千年的历史了。黑子的活动周期为11.2年。届时会对地球的磁场和各类电子产品和电器产生损害。在开始的4年左右时间里，黑子不断产生，越来越多，活动加剧，在黑子数达到极大的那一年，称为太阳活动峰年。在随后的7年左右时间里，黑子活动逐渐减弱，黑子也越来越少，黑子数极小的那一年，称为太阳活动谷年。

太阳的脸上长了黑斑，我们也要跟着发愁，太阳是地球上光和热的源泉，我们可是离不开太阳的，它的一举一动，都会对地球产生各种各样的影响。当然，它脸上长了黑斑，也会对我们造成影响。(www.daowen.com)

别看它只是一个亮点，一旦出现，简直是一次惊天动地的大爆发。这一增亮释放的能量相当于10万至100万次强火山爆发的总能量，或相当于上百亿枚百吨级氢弹的爆炸；而一次较大的耀斑爆发，在一二十分钟内可释放巨大能量，除了日面局部突然增亮的现象外，耀斑更主要表现在从射电波段直到X射线的辐射通量的突然增强；耀斑所发射的辐射种类繁多，除可见光外，有紫外线、X射线和伽玛射线，有红外线和射电辐射，还有冲击波和高能粒子流，甚至有能量特高的宇宙射线。

耀斑对地球空间环境造成很大影响。太阳色球层中一声爆炸，地球大气层即刻出现缭绕余音。耀斑爆发时，发出大量的高能粒子到达地球轨道附近时，将会严重危及宇宙飞行器内的宇航员和仪器的安全。当耀斑辐射来到地球附近时，与大气分子发生剧烈碰撞，破坏电离层，使它失去反射无线电电波的功能。无线电通信尤其是短波通信，以及电视台、电台广播，会受到干扰甚至中断。耀斑发射的高能带电粒子流与地球高层大气作用，产生极光，并干扰地球磁场而引起磁暴。

当太阳上有大群黑子出现的时候，地球上的指南针也会颤抖，不能正确地指明方向；就连平时很善于识别方向的送信的鸽子也会迷路；无线电通讯也会受到严重阻碍，甚至会突然中断一段时间，这些反常现象将会对飞机、轮船和人造卫星的安全航行，还有电视、传真等方面造成很大的威胁。

研究地震的科学工作者发现，太阳黑子数目增多的时候，地球上的地震也会很多。地震次数的多少，也有大约11年左右的周期性。

黑子还会引起地球上气候的变化。100多年以前，一位瑞士的天文学家就发现：黑子多的时候地球上气候干燥，农业丰收；黑子少的时候气候潮湿，暴雨成灾。我国的著名科学家竺可桢也研究出来，凡是中国古代书上对黑子记载多的世纪，也是中国范围内特别寒冷的冬天出现得多的世纪。