理论教育 奇妙回音:超声波探测的神奇能力

奇妙回音:超声波探测的神奇能力

时间:2023-08-11 理论教育 版权反馈
【摘要】:69.奇妙的回音回声是我们在日常生活中常见的一种声现象。所以,我们站在三音石上拍手,就会听到清晰的回音,而且回音特别响。它们能在完全黑暗的环境中飞行和捕捉食物,在大量干扰下运用回声定位,发出超声波信号而不影响正常的呼吸。这种超声波探测灵敏度和分辨力极高,使它们根据回声不仅能判别方向,为自身飞行路线定位,还能辨别不同的昆虫或障碍物,进行有效地回避或追捕。

奇妙回音:超声波探测的神奇能力

69.奇妙的回音

回声是我们在日常生活中常见的一种声现象。声波在传播过程中,碰到大的反射面(如建筑物的墙壁等)将会发生反射,人们把能够与原声区分开的反射声波叫做回声。人耳能辨别出回声的条件是反射声具有足够大的声强,并且与原声的时差须大于0.1秒。当反射面的尺寸远大于入射声波长时,听到的回声最清楚。

声音是通过物体振动产生的声音是通过介质(空气或固体、液体)传播并能被人或动物听觉器官所感知的波动现象。

声音在不同的介质中传播的速度也是不同的。声音的传播速度跟介质的反抗平衡力有关。反抗平衡力就是当物质的某个分子偏离其平衡位置时,其周围的分子就要把它挤回到平衡位置上,而反抗平衡力越大,声音就传播得越快。水的反抗平衡力要比空气的大,而铁的反抗平衡力又比水的大。经科学家测量,在0℃的空气中,声音的传播速度是332米/秒;在水中的传播速度是1450米/秒;在铁中的传播速度是5000米/秒。声音的传播也与温度有关,声音在热空气中的传播速度比在冷空气中的传播速度快。另外,声音传播还与阻力有关。在大风的天气中,声音传播的速度就慢得多。声音还会因外界物质的阻挡而发生折射。例如,人面对群山呼喊,就可以听得到自己的回声。另一个发生折射的例子就是晚上的声音传播要比白天远。这是因为白天声音在传播的过程中,遇到了上升的热空气,从而把声音快速折射到了空中;而晚上冷空气下降,声音会沿着地表慢慢地传播,不容易发生折射。

关于回声的应用,声纳装置可谓是典型。用回声测海深、测冰山的距离和敌方潜艇的方位,都是由不同功能的声纳装置来完成的。

1912年,英国大商船“泰坦尼克”号在赴美途中发生了与冰山相撞沉没的悲剧。这次大的海难事件引起了全世界的关注,为了寻找沉船,美国科学家设计并制造出第一台测量水下目标的回声探测仪,用它在船上发出声波,然后用仪器接收障碍物反射回来的声波信号。测量发出信号和接收信号之间的时间,根据水中的声速就可以计算出障碍物的距离和海的深浅。第一台回声探测仪于1914年成功地发现了3千米以外的冰山。实际上,这就是现在被广泛应用于国防、海洋开发事业的声纳装置的雏形。(www.daowen.com)

回声在地质勘探中也有广泛的应用。例如在石油勘探时,常采用人工地震的方法,即在地面上埋好炸药包,放上一列探头,把炸药引爆,探头就可以接收到地下不同层间界面反射回来的声波,从而探测出地下油矿。

在建筑方面,设计、建造大的厅堂时,必须把回声作为重要的因素加以考虑。在封闭的空间里产生声音后,声波就在四壁上不断反射,即使在声源停止辐射后,声音还要持续一段时间,这种现象叫做混响。混响时间太长,会干扰有用的声音。但是混响太短也不好,给人以单调、不丰满的感觉。所以设计师们采取必要的措施,例如,厅堂的内部形状、结构、吸声、隔声等,以获得适量的混响,提高室内的音质。

在北京有一个天坛公园,天坛的四周围墙很高,而且坚硬光滑,能够很好地反射声音;而且墙又是圆形的,三音石正好放在圆的中心处。当你拍了一下手后,声音从空气中向四周传播,遇到围墙后,又给反射回来,这些经反射回来的声音又都经过位于圆心的三音石。所以,我们站在三音石上拍手,就会听到清晰的回音,而且回音特别响。

在动物中也有懂回声原理的高手——蝙蝠。它们能在完全黑暗的环境中飞行和捕捉食物,在大量干扰下运用回声定位,发出超声波信号而不影响正常的呼吸。它们头部的口鼻部上长着被称作“鼻状叶”的结构,在周围还有很复杂的特殊皮肤皱褶,这是一种奇特的超声波装置,具有发射超声波的功能,能连续不断地发出高频率超声波。如果碰到障碍物或飞舞的昆虫时,这些超声波就能反射回来,然后由它们超凡的大耳廓所接收,使反馈的讯息在它们微细的大脑中进行分析。这种超声波探测灵敏度和分辨力极高,使它们根据回声不仅能判别方向,为自身飞行路线定位,还能辨别不同的昆虫或障碍物,进行有效地回避或追捕。蝙蝠就是靠着准确的回声定位和无比柔软的皮膜,在空中盘旋自如,甚至还能运用灵巧的曲线飞行,不断变化发出超声波的方向,以防止昆虫干扰它的信息系统,乘机逃脱的企图。以昆虫为食的蝙蝠在不同程度上都有回声定位系统,因此有“活雷达”之称。

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