1）项目的定义
对于项目，人们从不同角度给出了许多不同的定义。
现代项目管理认为，项目是一个组织为实现既定的目标，在一定时间、人员和其他资源的约束条件下，所开展的一种有一定独特性、一次性的工作。
国际标准化组织（International Organization for Standardization，IOS）对项目的定义是，项目是由一系列具有开始和结束日期、相互协调和控制的活动组成的，通过实施活动而满足时间、费用和资源等约束条件与实现项目目标的独特过程。
对于项目的概念，可以从以下几个方面进行理解。
（1）总体属性
项目实质上是一系列活动，一项工作不能完成整个项目目标。尽管项目是由组织进行的，但它并不只是组织本身；尽管项目的结果可能是某种产品，但项目也不只是产品本身。例如，谈到一个“工程项目”，我们应该把它理解为包括项目选定、设计、采购、制造（实施）、安装调试、移交用户在内的整个过程，而不能把“工程项目”理解为移交给用户的产品（土木建筑物）。事实上，现实项目的具体定义依赖于该项目的范围、过程，对结果的明确要求及其具体的组织条件。
（2）过程属性
项目必须是临时性、一次性、有限性的任务，这是项目区别于其他常规活动和任务的基本标志，也是识别项目的主要依据。项目活动是一个过程。各个项目经历的时间可能是不同的，但各个项目都必须在某个时间内完成，有始有终是项目的共同特点。
（3）结果属性
项目都有一个特定的目标，或称独特的产品或服务。任何项目都有一个与以往其他项目不完全相同的目标（结果），通常是一种独特的产品或者服务。这一特定的目标通常在项目初期设定出来，并在其后的醒目活动中逐步地实现。尽管有些项目包含部分重复的内容，但在总体上仍然是独特的。
（4）周期属性
项目就是一次性的任务，任何项目有开始必然就有结束，结束就意味着项目的完结。
（5）约束属性
项目有资金、时间、资源等许多约束条件，只能在一定的约束条件下进行，这些约束条件是完成项目的制约因素。
2）项目的特点
尽管项目的形式多种多样，内容五花八门，但还是有一些共同之处。对于一般项目，其主要特征有以下5个。
（1）一次性
项目有投入也有产出，不同于周而复始的反复行动，更不是无终了的。例如，建设一座火电厂可以当作一个项目，但建成投产以后的日常生产过程则不能当作项目。只有认识到项目的一次性，才能有针对地根据项目的特殊性进行管理。
（2）多目标性
项目的目标有成果性目标和约束性目标。成果性目标是指项目的功能要求，即设计规定的生产产品的规格、品种、生产能力目标。约束性目标是指限制条件，如工程质量标准、竣工验收投产使用、工期、投资目标、效益指标等。当然，项目的目标并不是一成不变的，可能在实现目标的过程中发生变化，或是因为顾客提出更改目标；或是由活动本身产生的新信息表明原来的目标不完全恰当，需要重新确立醒目及其目标。
（3）独特性
项目的独特性是指项目所生成的产品或服务与其他产品或服务相比具有一定的独特之处。通常一个项目的产出物，即项目所生成的产品或者服务，在一些关键方面与其他的产品或者服务是不同的。
（4）制约性
项目的制约性是指每个项目都在一定程度上受客观条件和资源的制约。客观条件和资源对于项目的制约涉及项目的各个方面，其中最主要的制约是资源的制约，如人力资源、财力资源、物力资源、时间资源、技术资源、信息资源等方面的制约。项目的制约性是决定一个项目成败的关键特性之一。
（5）寿命周期性
项目任务的一次性决定了项目有一个确定的起始、实施和终结过程，这就构成了项目的有限寿命。对于一般项目来说，项目的有限寿命可分为三个阶段：第一阶段是项目的前期阶段，一般包括项目规划、布置，即要明确项目的任务、基本要求、所需的投入要素、目标及成本效益分析论证。第二阶段是项目的实施阶段，即具体组织项目的实施以实现项目的目标。第三阶段是项目终结阶段，包括项目的总结、清理等。
项目除了上述特征以外还有其他一些特征，包括项目的创新性和风险性、项目过程的渐进性、项目成果的不可挽回性、项目组织的临时性和开放性等。这些项目特征是相互关联和相互影响的。
3）项目管理的概念
项目构成了社会经济生活的基本单元，项目开发的成败决定着一个国家、一个地区或一个企业的发展速度和综合实力。随着项目规模的日趋扩大及技术工艺复杂性程度的提高，专业化分工越来越精细，投资者对项目在质量、工期、投资效益等方面的要求也越来越高。因此，项目管理已成为决定项目生命力的关键。
所谓项目管理，是指为满足或超越项目有关各方面的要求和期望，运用各种理论知识、技能、方法与工具所开展的项目计划、组织、领导、协调和控制等活动。(www.daowen.com)
项目管理的概念要点如下：
（1）项目管理的目的
项目管理的目的是满足或超越项目有关各方对项目的要求和期望。它具体包括以下几个方面：
①项目本身的共同要求与期望。这是所有项目利益相关者共同要求和期望的内容，例如，对项目范围、项目工期（时间）、项目造价（成本）和项目质量等的共同要求和期望。
②项目有关方面不同的要求与期望。这是不同的利益相关者的需要与期望，包括项目的业主、供应商、承包商、项目所在社区和政府等各方面的要求和期望。
业主的要求和期望是以最小的投资获取最大的收益；供应商的要求和期望是获取更多的利润；承包商的要求和期望是以尽可能低的成本实现客户的质量要求；政府与社区的要求和期望是满足社会公众的需要，等等。他们的要求和期望存在着很多的不同，项目管理的目的就是最大限度地满足各方的要求和期望。
（2）项目管理的手段
项目管理的根本手段是运用各种理论知识、技能、方法和工具区开展各种各样的管理活动。
为了使项目能够最大限度地满足或者超越项目所有利益相关者的要求和期望，就必须开展各类相关活动。项目管理活动与一般的作业管理活动的原理和方法有所不同，所以，项目管理必须综合运用各种理论知识、工具、技能和方法，包括系统分析法、计划方法、网络理论、质量管理方法、成本管理方法等。
4）现代项目管理的知识体系
现代项目管理的知识体系是指在现代项目管理中所要开展的各种管理活动所要使用的各种理论、方法和工具，以及所涉及的各种角色的职责和它们之间的相互关系等一系列相关管理理论与知识的总称。
（1）项目集成管理
项目集成管理是指在项目管理过程中为确保各种项目工作能够很好地协调与配合，而开展的一种整体性、综合性的项目管理工作。开展项目集成管理的目的是要通过综合与协调去管理好项目各方面的工作，以确保整个项目的成功，而不仅是某个阶段或单项目标的实现。
（2）项目范围管理
项目范围管理是在项目管理过程中所开展的计划和界定一个项目或项目阶段所需完成的工作，以及不断维护和更新项目范围的项目管理工作。开展项目范围管理的根本目的是通过成功界定和控制项目的工作范围和内容，确保项目的成功。
（3）项目时间管理
项目时间管理是在项目管理过程中为确保项目按既定时间完成而开展的项目管理工作。开展项目时间管理的根本目的是要通过做好项目的工作计划和项目工期的控制等管理工作，确保项目的成功。
（4）项目成本管理
项目成本管理是在项目管理过程中为确保项目在不超出预算的情况下完成全部的项目工作而开展的项目管理工作。开展项目成本管理的根本目的是全面管理和控制项目的成本（造价），确保项目的成功。
（5）项目质量管理
项目质量管理是在项目管理过程中为确保项目的质量所开展的项目管理工作。
（6）项目人力资源管理
项目人力资源管理是在项目管理过程中为更有效地利用项目所涉及的人力资源而开展的项目管理工作。开展项目人力资源管理的根本目的是对项目组织和项目所需人力资源进行科学的计划和有效的管理，以确保项目的成功。
（7）项目信息与沟通管理
项目信息与沟通管理是在项目管理过程中为有效且及时地生成、收集、储存、处理和使用项目信息，以及合理地进行项目信息沟通而开展的项目管理工作。开展项目信息与沟通管理的根本目的，是对项目所需的信息和项目利益相关者之间的沟通进行有效的管理，以确保项目的成功。
（8）项目风险管理
项目风险管理是在管理过程中为成功地识别项目风险、分析项目风险和应对项目风险所开展的项目管理工作。开展项目风险管理工作的根本目的是对项目所面临的风险进行有效识别、控制和管理。
（9）项目采购管理
项目采购管理是在项目管理过程中为确保能够从项目组织外部寻求和获得项目所需的各种商品与劳务的项目管理工作。开展项目采购管理的根本目的是对项目所需的物质资源和劳务的获得与使用进行有效的管理，以确保项目的成功。
现代项目管理知识体系的9个方面的内容又可以分成3个部分。其一是涉及项目全局性和综合性管理的部分，包括项目集成管理、项目范围管理和项目风险管理。其二是涉及项目目标性和核心性管理的部分，包括项目成本管理、项目时间管理和项目质量管理。其三是涉及项目专项性或保障性管理的部分，包括项目信息与沟通管理、项目采购管理和项目人力资源管理。
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