东汉晚期，宦官与外戚两大集团交替专政，政治腐败，社会动荡，各种矛盾日益激化，黄巾农民起义就在这种背景下逐渐酝酿成熟。

黄巾起义的领袖是冀州巨鹿人张角，他自称“大贤良师”，创立太平道，以画符诵咒行医治病，在民众中宣传原始道教的平等思想，鼓动民众反抗东汉暴政。在宣传发动群众的同时，张角还利用宗教从事起义的组织准备，十余年内，张角已拥有徒众数十万，遍布于青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫等八州。在此基础上，张角又将信徒按地域组织分为三十六方，大方万余人，小方六七千人，各设“渠帅”，统一节制。另外，张角根据斗争需要，及时用谶语的形式提出了“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的战斗口号与起义计划。一场宗教形式掩护下的农民起义至此已是呼之欲出了。

张角原计划在中平元年（184）三月五日于洛阳及各州同时起义，但就在起义即将发动的关键时刻，太平道内部出了叛徒，起义计划泄露。东汉王朝闻报后，即行严厉镇压。张角等人当机立断，决定提前举行起义，星夜派人通告各方同时行动，并规定起义军以黄巾缠头为标志。黄巾起义正式爆发。

黄巾起义爆发后，声势浩大，史称“旬日之间，天下响应，京师震动”^[40]。黄巾军主力分布在三个地区：一是以张角、张宝、张梁为首的义军主力活跃于冀州地区，是为北方中心；二是以张曼成为首的义军战斗在南阳地区，是为南方中心；三是以波才、彭脱为首的义军转战于颍川、汝南、陈国一带，是为东方中心。可是在战略部署上，张角等义军领袖采取了“内外俱起”^[41]，八州并发，同时出击的计划，即在京师洛阳内外同时起事，在地方各州一起暴动。在作战行动方面，各路义军虽缺乏周密的协同配合，但从其活动形势看，起义军显然是以洛阳为主要进攻目标的，自东、北、南三个方面包围威胁洛阳。所有这些，均反映了黄巾起义战争领导者一定的战略决策能力和作战指挥艺术。

八州并起的黄巾起义极大地震撼了东汉朝廷，统治者在惊恐之余，急忙调集军队，向起义军进行反扑。当时，活动于颍川的波才军对洛阳构成直接威胁，所以汉廷派遣中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁统率汉军主力投入这一战场。对于起义中心地区的河北一带，则任北中郎将卢植率北军五校尉和当地郡国兵前往镇压；而对于南阳地区的张曼成军，则是加强防御，暂取守势。东汉统治者实施这种先防后剿、攻守皆备、重点进攻、逐个击破的战略方针，表明他们具有老练的统治经验与军事素质。

该年四月，黄巾军与朝廷军队的战略决战首先在颍川一带展开。义军先期取得胜利，大破朱儁部汉军的进攻，并围困皇甫嵩部汉军于长社（治今河南长葛东），但是终因缺乏战斗经验而为官军反击所破，颍川、汝南、陈国等地义军逐一被镇压，招致失败。而东方黄巾军的失败，则使东汉朝廷摆脱京师之危，基本稳住局面。至此，双方的战略地位发生了重大变化，东汉朝廷业已占据了主动和优势。

接着，南阳一带成为双方第二个战略会战的场所。南阳黄巾军与东汉官军的斗争是围绕战略要地宛城的争夺而展开的，前后经历了近8个月时间，义军曾以百余日的战斗，最终攻克宛城，并在守城的数个月里多次击败朱儁等部汉军的进攻，一直坚持到同年十一月才撤出宛城。朱儁率汉军追击厮杀，终于消灭了南阳黄巾军。黄巾军的南方起义中心宣告失陷。

此后，战争的中心转移到河北地区。河北是起义军的大本营，张角兄弟三人在那里直接指挥义军主力，曾先后攻克广宗（治今河北威县东）、下曲阳（今河北晋州西），并击败汉军卢植、董卓部的进攻。该年八月，皇甫嵩接任官军统帅，率主力扑向河北战场。义军英勇抵抗，数次挫败官军的进攻，迫使皇甫嵩“闭营休士，以观其变”^[42]。但是此时其他地区的黄巾军已被镇压，河北黄巾军的战局日趋不利，加上战术有误，广宗、下曲阳先后被攻破，大批黄巾军将士牺牲，河北黄巾军也遭失败。

汉军于十一月攻陷下曲阳，这标志着张角等人所领导的黄巾军主力悲壮失败。然而农民起义的火焰并没有就此而熄灭，分散在各地的黄巾余部仍在坚持斗争，前后延续了20余年之久，给黄巾大起义添上了一个可歌可泣的尾声。

黄巾农民大起义，是我国历史上著名的农民革命战争，它虽然最终失败了，却为后人留下了丰富的农民战争遗产。其中既有成功的经验，更有失败的教训，值得认真加以总结。

黄巾起义的成功经验，主要表现在：第一，它提出了明确的战斗目标，即消灭东汉政权，建立自己的统治，这对号召和鼓动民众参加起义起到了重要的作用；第二，利用宗教形式进行起义的宣传和组织工作，麻痹了官府，积蓄了力量，为举行起义做好了较充分的准备；第三，起义的计划制订得比较周密、具体，所谓“内外俱起，八州并发”就反映了这一特点，尽管后来由于叛徒告密，使计划实施遇到困难，但经张角果断处理，它基本上还是得到了落实，从而给东汉王朝以沉重的打击；第四，斗志坚决，宁死不屈，敢于攻坚，勇于牺牲，以此向天下昭示起义将士的斗争精神与高尚气节。

黄巾农民战争失败的教训同样非常深刻。它没有远大的战略眼光，因此提不出更具体的策略方针；它没有建立起后方基地和有组织的战斗部队，因此部队保障受到限制，战斗行动受到掣肘；它缺乏统一的指挥和互相配合，各自为战，因此造成战区上的孤立、分割态势，以致为敌占优势的主力军各个击破；它不懂得在敌强我弱形势下采取运动战、游击战等机动作战样式的重要性，热衷于城池的攻守，将起义军的主力胶着于一地，同敌人打硬仗，拼消耗，直至耗尽自己的战斗力而被击败。所有这些，都是起义军在战略上和作战指导方面的严重失策，也是这场轰轰烈烈农民战争不幸失败的直接原因所在。

【注释】

[1]李白：《古风》之三，《李太白集》卷二。

[2]《荀子集解》卷十《议兵篇》。

[3]《史记》卷六十九《苏秦列传》。

[4]《史记》卷八十七《李斯列传》。

[5]《韩非子集解》卷一《初见秦》。

[6]《史记》卷六《秦始皇本纪》。

[7]《战国策·齐策一》载：“（秦赵）四战之后，赵亡卒数十万，邯郸仅存。”

[8]《新书校注》卷一《过秦上》。

[9]《阿房宫赋》，《杜牧全集》卷一。

[10]《史记》卷七《项羽本纪》。

[11]《汉书》卷三十《艺文志》。

[12]《韩非子集解》卷十八《八经》。

[13]《韩非子集解》卷十七《难势》。

[14]《六韬》卷三《龙韬·军势》。

[15]《孙子兵法新注·势篇》。(www.daowen.com)

[16]《老子道德经注校释》下篇《五十七章》。

[17]《孙子兵法新注·势篇》。

[18]《孙子兵法新注·势篇》。

[19]《武经总要》前集卷四《奇兵》。

[20]《武经总要》前集卷四《奇兵》。

[21]“中央研究院”历史语言研究所编：《明实录附录·明太祖宝训》卷五《谕将士》，“中央研究院”历史语言研究所，1967年。

[22]《唐太宗李卫公问对》卷上。

[23]《唐太宗李卫公问对》卷上。

[24]《汉书》卷四十八《贾谊传》。

[25]《汉书》卷三十五《荆燕吴传》。

[26]《汉书》卷四十《张陈王周传》。

[27]《史记》卷一百六《吴王濞列传》。

[28]《史记》卷一百六《吴王濞列传》。

[29]《资治通鉴》卷十六《汉纪八》，景帝前元三年。

[30]《史记》卷八十八《蒙恬列传》、卷六《秦始皇本纪》。

[31]《汉书》卷二十四上《食货志上》。

[32]《汉书》卷九十四上《匈奴传上》。

[33]《汉书》卷九十四上《匈奴传上》。

[34]《孙子兵法新注·形篇》。

[35]《吴子》卷下《论将》。

[36]《吴子》卷下《论将》。

[37]《后汉书》卷十六《邓寇列传》。

[38]《资治通鉴》卷十一《汉纪三》，高帝五年。

[39]顾祖禹：《读史方舆纪要》卷五十二《陕西方舆纪要序》，中华书局，2005年。

[40]《后汉书》卷七十一《皇甫嵩朱儁列传》。

[41]《后汉书》卷七十一《皇甫嵩朱儁列传》。

[42]《后汉书》卷七十一《皇甫嵩朱儁列传》。