唐代伟大诗人李白《古风》之三中有言：“秦皇扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。明断自天启，大略驾群才。收兵铸金人，函谷正东开。铭功会稽岭，骋望琅邪台。”^[1]这里所讴歌的，就是战国末年秦国运用战争这一手段，完成兼并六国，实现统一大业的重大历史事件。

公元前356年，秦孝公任用商鞅实行变法，国力逐步强盛。从秦孝公到秦王嬴政的一百余年的时间中，秦国的发展日新月异，令人瞩目。在军事制度方面，它实行按郡县征兵，完善军队组织，“尚首功”，重训练，严军纪，大大提高了军队的战斗力，故荀子说：“齐之技击不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之锐士。”^[2]在军事战略上，它改变了劳师远征而收利甚微的做法，采纳范雎远交近攻的策略，逐渐蚕食并巩固其占领地区，相继吞并巴蜀，灭掉西周、东周，攻占韩国的黄河以东和以南地区，设置太原、上党、三川三郡，其疆域包括今陕西大部、山西中南部、河南西部、湖北西部、四川东北部及甘肃部分地区等广大地域。史书记载“秦四塞之国，被山带渭，东有关河，西有汉中，南有巴蜀，北有代马，此天府也”^[3]，在战略地理上处于进可以攻、退可以守的有利形势。“战车千乘，骑万匹，奋击百万”，秦的军事综合实力远胜于关东六国。这种优越的战略形势为秦统一六国奠定了坚实的基础。

公元前238年，秦王政铲除了丞相吕不韦和长信侯嫪毐集团，开始亲政，周密部署统一六国的战争。李斯、尉缭等人协助秦王制定了统一六国的战略策略。秦灭六国的战略有两个内容，一是乘六国混战之际，秦国“灭诸侯，成帝业，为天下一统”^[4]，这实际上是战略目标的确定问题。二是战略步骤的筹划问题，即继承远交近攻之策，确定了先弱后强、先近后远的具体战略步骤。李斯建议秦王政先攻韩、赵，“赵举则韩亡，韩亡则荆、魏不能独立，荆、魏不能独立则是一举而坏韩、蠹魏、拔荆，东以弱齐、燕”^[5]，主张“先取韩以恐他国”^[6]。这一战略步骤可以概括为三步，即笼络燕、齐，稳住楚、魏，消灭韩、赵，然后各个击破，统一全国。在这一战略方针指导下，一场统一战争开始了。

公元前236年，秦王嬴政乘赵攻燕，国内空虚之际，分兵两路大举攻赵，拉开了统一战争的帷幕。秦国经过数年连续攻赵，极大地削弱了赵国的实力^[7]，但一时尚无力灭赵国。于是秦国转攻韩国，公元前231年，攻下韩国南阳，次年，秦内史腾率军北上，攻占韩国都城阳翟（今河南禹州），俘虏韩王安，灭了韩国。

公元前229年，秦大举攻赵，名将王翦率军由上党（治今山西长治北）出井陉（今河北井陉），杨端和由河内进攻赵都邯郸。双方相持一年后，赵军主将李牧为秦之反间计所除，赵军士气受挫，无力再战。王翦遂于公元前228年向赵国发起总攻，秦军很快攻占了邯郸，俘虏赵王迁，残部败逃，赵国灭亡。

秦国在攻赵的同时，兵临燕境。燕国无力抵抗，太子丹企图以刺杀秦王的办法挽回败局。公元前227年，太子丹派荆轲以进献燕国督亢地图为名，谋刺秦王政，结果以失败告终。秦王政以此为借口，派王翦率兵攻打燕国，秦军于易水（今河北易县境内）大败燕军。次年十月，王翦攻陷燕国都蓟城（今北京），燕王喜率领残部逃窜到辽东（今辽宁辽阳一带），苟延残喘，燕国名存实亡。

至此，地处中原四战之地的魏国已完全孤立无援。公元前225年，秦将王贲率军出关中，东进攻魏，迅速包围了魏都大梁（今河南开封）。秦军引黄河之水灌城，攻陷大梁，魏王假投降，魏国灭亡。(www.daowen.com)

秦军早在攻取燕都时，已将进攻的目标转向楚国。公元前226年，秦王政即召诸将商议攻楚之事。在公元前225年首次攻楚受挫后，秦王政没有动摇灭楚的决心，于公元前224年派王翦统率六十万大军再次伐楚。秦、楚双方主力在陈（治今河南淮阳）遭遇，王翦沉着待机，以逸待劳，楚军屡次挑战，秦军不与交锋。楚军主帅项燕只好率兵东归。王翦乘楚军退兵之机，挥师追击，在蕲（治今安徽宿州东南蕲县集）大败楚军，阵斩项燕。次年，秦军乘胜进兵，俘虏楚王负刍，攻占楚都郢（今湖北荆州市荆州区西北），灭掉了楚国。

五国灭亡后，只剩下东方的齐国和燕、赵残余势力。公元前222年，秦将王贲率军歼灭了辽东燕军，俘虏燕王喜，回师途中，又回攻代（今河北蔚县东北），俘获赵国余部代王嘉，然后由燕地乘虚直逼齐国。齐王建慌忙在西线集结军队，准备负隅顽抗，做困兽之斗。公元前221年，秦军避开西线齐军主力，从北面直插齐国都城临淄（今山东淄博）。在秦国大兵压境，以碫投卵的形势面前，齐王建放弃抵抗，向秦军缴械投降，齐国也彻底灭亡了。

至此，秦统一六国的战争宣告胜利结束，我国历史上第一次实现空前的大统一，“秦以区区之地，致万乘之势，序八州而朝同列”，“吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲朴而鞭笞天下，威振四海”^[8]。

秦国能在短短的十余年时间里，摧枯拉朽，一统六合，开创中国历史的新局面，“六王毕，四海一”^[9]，是由于其统一战争战略指导正确，作战指挥高明。第一，利用关东六国的矛盾，执行由近及远、先弱后强、各个击破的正确方针，首先灭掉毗邻的韩、赵，然后趁热打铁，突破中央，攻燕灭魏，占领整个中原腹心地区；最后再接再厉，消灭两翼的强敌齐、楚。这一战争指导的运用是符合实际情况的，也是卓有成效的。而其中战略突破口的正确选择（首先攻赵），更起到了纲举目张的关键作用。关东六国的战略地位各不相同，这中间占主导地位的为赵、楚两国，赵为关东之屏障，乃秦之强敌；楚为关东之后盾，乃秦之大敌。只有首先破赵，在全局上才能顺利展开，故秦的各个击破方针指向的第一个目标便是赵国，找到了战略上的正确突破口。

第二，在具体的战役指挥中，善于做到因情料势、量敌用兵，既观照全局，又保证重点。如在灭韩、破赵的战争中，根据具体情况，做到灵活机动，赵有机可乘则先行攻赵，韩呈败象则坚决灭韩。又如在灭楚之战中，能够虚心汲取动员不足、择将不慎等原因而造成首战失利的教训，及时调整作战部署，倾全国之力打击对手，集中优势兵力插入楚国战略纵深之处，但又不同楚军正面硬拼，而是乘其反击失利全线后撤之际，发起攻击，予以聚歼。再如在攻齐之役中，避实就虚，以迂为直，出奇制胜，政治诱降与军事攻击双管齐下，一举而定。

第三，提倡和坚持速战速决的基本原则，同时巧妙使用间谍，密切配合军事上的进攻。秦军在作战指导上，始终坚持和贯彻“速战速决，大创聚歼”的方针，马不停蹄，士不解甲，不间断地对关东六国进行迅雷不及掩耳式的打击和征服，不给对手以任何喘息、反扑的机会，犁庭扫穴，席卷天下。而秦国君臣的间谍外交攻势也始终不曾间断，它破坏了关东六国的合纵联盟，分化和离间了关东六国的君臣关系，借刀杀人，除去六国中少数主张抗秦的名将、大臣，这样便给了军事进攻以直接有力的配合。