《黄石公三略》，如果简单地顾名思义，其作者当为黄石公。《隋书·经籍志》就持这样的看法，认为《三略》作者是下邳神人：“《黄石公三略》三卷，下邳神人撰。”而所谓的下邳神人，就是那位历史上名声显赫，曾授张良（子房）以兵书的黄石公。然而，问题并不像《隋书·经籍志》作者所理解和叙述的那么简单，黄石公是否拥有《三略》一书的著作权应当大大地打上一个问号！只要我们细读一下《史记·留侯世家》的有关记载便可以发现其中的疑窦了。

《留侯世家》叙述的关于黄石公传授张良兵书的基本经过大致如下。秦王朝末年，政治暴虐，民怨沸腾，社会大动乱正在迅速酝酿之中。当时，出身于韩国贵族的张良，为了报亡国毁家之仇，不惜重金收买了一名刺客，企图在博浪沙刺杀巡行途中的秦始皇，殊不料功亏一篑，刺客的大铁槌误中了秦始皇的副车，暗杀行动以失败告终，这就是宋末文天祥《正气歌》中所诵的“在秦张良椎”历史事件。张良行刺未遂，为朝廷所通缉，被迫隐姓埋名，流亡于下邳（治今江苏睢宁北）一带。

有一天，百无聊赖之中的张良信步来到下邳的一座桥上。这时，迎面走来了一位身穿粗布麻衣的老人。这老人到了张良跟前，一抬脚将自己的鞋子甩到桥底下，然后极不礼貌地对张良说：“小子，下去给我把鞋子捡上来！”张良愕然地看着老人，心里想，这位老人也太不懂事理了，本不愿理睬他，可看到老人确实已经上了年纪，与他也不宜计较，于是强忍着火气，下桥帮老人将鞋子给捡了上来。老人不但不道谢，反而得寸进尺，把脚一伸，又冲着张良说：“给我把鞋穿上！”张良闻言真是感到又可气，又可笑：从哪儿冒出个神经兮兮的老头子。心想既然已经把鞋捡上来了，那就好事做到底，干脆再替他穿上得了，于是跪下身子给老人穿上了鞋子。老人一句话未说，扬长而去。张良很吃惊，呆呆地站在原地目送老人远去。没过一会儿，老人又返了回来，对张良说：“小子，看来你还是可以教育培养的！五天之后天亮时分，仍然到这个地方来见我。”张良意识到这位老人并非寻常人物，便跪下恭敬地回答道：“是。”

五天后天亮时，张良如约来到桥上，但老人已经先到那里了。他一见张良，便怒气冲冲地说：“约好了与我老头子见面，却迟到了，这像话吗？”说完扭头便走，并扔下一句话：“五天后早点来！”五天之后，鸡刚报晓，张良就提前赶到了桥上，不料又是老人先期抵达。老人恼怒地说：“你又落在我后面，这是什么道理？五天后再早点来。”又过了五天，这次张良学乖了，还未到半夜，便来到了桥头等候老人。过了一会儿，老人也来了。他见张良比自己先到，高兴地说：“这一回你小子做对了！”于是从衣袖中拿出一部书，递交给张良，说道：“读了这部书，你就可以成为帝王的老师。再过十年，你一定会功成名就。十三年后，你我将在济北见面，谷城山下的黄石，那就是我。”说完老人便走了，从此再也没有在世上出现过。

天亮之后，张良返回潜居之所，打开那部书一看，原来是一部兵书，名叫《太公兵法》。张良很珍视这部兵学奇书，时常诵读体会，韬略水平日见提高，后来果真辅佐刘邦推翻秦朝，翦灭项羽，成就了一代帝业。十三年后，张良跟随刘邦途经济北，果然在谷城山下找到了黄石，于是将黄石郑重取回，恭恭敬敬地供奉起来。去世前，又命家人一定要将黄石与自己一起下葬。其家人依言而行，每逢祭祀时，连同黄石也一起祭祀。后来，人们就把那位不知姓名、来历蹊跷的授书老人，尊称为黄石公。

根据《史记》的这段记载，我们知道，张良从黄石公处得到的兵书，当为《太公兵法》，而不是《三略》。《太公兵法》，即托名西周开国功臣姜太公撰著的兵法。由于姜太公是中国历史上第一位以韬略而著名的军事家，因此后人普遍热衷于将自己撰写的兵书假托姜太公之名，以行于世，“后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋”^[1]。于是自先秦至秦汉，乃至隋唐，社会上流传着为数不少名目各异但同属《太公兵法》范围的兵学著作，如《汉书·艺文志·诸子略》“儒家类”与“道家类”分别著录的《周史六韬》六篇、《太公》二百七十三篇，《唐太宗李卫公问对》所提及的“《太公·谋》八十一篇”“《太公·言》七十一篇”“《太公·兵》八十五篇”，等等。另外还包括了流传至今，被列为《武经七书》之一的《六韬》，甚至古代重要兵书《司马法》，按《唐太宗李卫公问对》作者的观点，也属于《太公兵法》系列的兵学著作，“周《司马法》，本太公者也”^[2]。

所以，现在问题的关键在于《三略》是否同属于《太公兵法》系列的兵书。如果答案是肯定的，则《隋书·经籍志》称黄石公授给张良的是《三略》，《史记·留侯世家》称黄石公授给张良的是《太公兵法》，其实质是一样的，两说之间并无根本的矛盾，仅仅是一为专称，一为泛指。反之，则两者之间显然互相抵牾，黄石公实非《三略》的作者。

按照《唐太宗李卫公问对》作者的观点，《三略》如同《六韬》，同属于《太公兵法》系列的兵书：“张良所学，太公《六韬》《三略》是也。”^[3]宋代施子美在其《三略讲义》中进一步作出说明：“《六韬》《三略》，本《太公兵法》，而谓之《黄石公三略》者，按前汉张子房（授）［受］书之事，老人指谷城山下黄石以为己，而其所授之书，乃《太公兵法》，后世因而谓之《黄石公三略》，亦如《诗》本夫子所删也，后世谓之《毛诗》，以其出于毛苌之所训也。《黄石公三略》，其此意欤？”^[4](www.daowen.com)

将《三略》视为《太公兵法》系列的一种兵书，这在某种程度上的确能够解决《史记》与《隋书》记载上的歧异。然而，若进一步考索，还有一个问题需要解释，即为何同为黄石公所授之《太公兵法》，《三略》被后人冠上了《黄石公三略》之称，而《六韬》却没有人称其为《黄石公六韬》呢？

施子美对此做了回避，明代刘寅觉得这个问题绕不过去，于是在其所著的《三略直解》中提出了自己的假设：《三略》属于《太公兵法》系列，但《三略》一书可能经过了黄石公的推演，故被后人冠以《黄石公三略》的名称。刘寅的具体分析是：“按《汉书·艺文志》云，张良、韩信序次兵法，凡百八十二家，删取要用，定著三十五家，并不言有《三略》者。汉成帝时，任宏论次兵书，分权谋、形势、阴阳、技巧四种，共五十三家，而《三略》亦不载焉。史称张良少匿下邳，与父老遇于圯桥，出书一编，曰：‘读此则为王者师。’遂去，旦日视之，乃《太公兵法》也。《通鉴纲目》亦曰：‘张良与沛公遇于留，良数以《太公兵法》说沛公，公善用之，常用其策。与他人言，辄不省。良曰：“沛公殆天授。”遂不去。’《正义》曰：‘《七录》云《太公兵法》一帙三卷。’唐李靖亦云：张良所学，太公《六韬》《三略》是也。然则《三略》本太公书，而黄石公或推演之以授子房。所以兵家者流，至今因以为黄石公书也。”^[5]

刘寅这个假设从表面上看，是可以自圆其说的，因此获得不少学者的首肯，如清代朱墉在《三略汇解》中云：“《三略》本太公所著，黄石公推演之以授子房，曰：‘读此则为王者师。’……其大要在执微守雌、尊德尚功，不用阴谋诡计，故子房有儒者气象……《上略》所引皆曰《军谶》，《中略》皆曰《军兵》，《下略》独无所引，而自为言也。”^[6]

然而，遗憾的是这个判断并没有得到有力的史料佐证。在这种情况下，要比较可信地判定《三略》的作者及其成书年代，最根本的途径，乃是具体分析《三略》本身的内容，把握其文字内容、思想意蕴所反映的时代特征。

对《三略》本身内容进行细致的分析后，我们可以发现，《三略》不可能是秦汉以前的作品。第一，《三略》带有明显的大一统兵学的特点，它着重关注和探讨的是“安天下”“治天下”的原则和方法，更多体现的是治军、驭将的目的与手段，而不再把重点置于作战指导原则的阐发，这都表明它是国家统一背景下的军事理论总结，而不是战乱或实现统一过程中的兵学思想。总之，它是政兵书而非纯兵书。第二，基于大一统兵学的根本属性，《三略》的许多具体原则都表现出安邦治国的价值取向。如强调“释远谋近”以维护和巩固国家的统一，又如将“夺其威，废其权”作为君主处理与将帅关系的基本准则，也与孙子及《六韬》所提倡的“君命有所不受”观点迥异其趣，等等。第三，《三略》虽然突出体现了大一统兵学的特点，但这种大一统是汉以后内圣外王、“霸王道杂之”式的大一统，而并非专尚武力，以法家为唯一指导思想的秦王朝式大一统。第四，从文献记载的蛛丝马迹看，《三略》的成书年代略晚于战国末年成书的《六韬》一书。《六韬》在战国后期即有记载，当时的庄周曾见过《金版六弢》，西汉的《淮南子·精神训》则明确提到《豹韬》，高诱注说：“《金滕》《豹韬》，周公、太公阴谋图王之书。”^[7]而《三略》见于著录的时间则要晚得多，其名最早出现于东汉末年陈琳所作的《武军赋》，而其有案可稽的文字内容引用，最早也是在东汉初年。^[8]这也从一个侧面说明《三略》成书不早于秦汉，黄石公本人似不是《三略》的作者。

其实，《三略》成书于秦汉之后，历史上早已有人指出。如宋代的王应麟在其《困学纪闻》中说道：“魏李萧远《运命论》：‘张良受黄石之符，诵《三略》之说。’言《三略》者，始见于此。”王氏自注云：“汉光武诏引《黄石公记》，未有《三略》之名。”^[9]其意不言自明。清永瑢总纂的《四库全书总目》中，《黄石公三略》提要亦云：“盖自汉以来言兵法者，往往以黄石公为名。……今虽多亡佚不存，然大抵出于附会。是书文义不古，当亦后人所依托。”^[10]当代学者持相似看法的更为普遍。许保林先生《黄石公三略浅说》、张文才先生《中国兵书十大名典·黄石公三略·前言》、宫玉振先生《白话三略·前言》，对这个问题均进行了详细的分析，不约而同认定《三略》成书不可能早于秦汉，黄石公并非《三略》一书的作者。