江苏省立教育学院惠北实验区和北夏普及民众教育实验区分别创立于1931年和1932年。两个实验区设立目的不同，惠北实验区是以供院内农事、民教两系科学生实习的场所为设立主要目的^[6]，而北夏实验区是以政教合一普及民众教育为实验目的，并注意缩短年限以增加教育普及率的实验。

北夏为无锡县十七个自治区之一，原名“北延下乡”，在无锡县城之东。1932年6月，中国社会教育社决定划无锡县第十自治区为实验区址，定名为“北夏普及民众教育实验区”，其宗旨为“以民众教育培起国民力量，树立自治基础；增进农业生产，改善经济组织，促进乡村建设，充实人民生活”，任定赵冕为总干事，甘豫源为副总干事。8月初，成立临时办事处，全体工作人员下乡进行初步调查，该区整体人口5982户，27164人，耕地43589亩，由于地域较广，设施不全，决定暂以西部六乡一镇为集中试办区域，并设亭庄、新塘、苏巷、下场、南钱五支部，其余区域为推广区。^[7]

该处初步计划大纲中规定“实验要项”主要有：普及民众教育之方法；以民众教育实现地方自治之方法；以民众教育发展乡村经济及乡村建设之方法；民众教育之教材及教法；民众教育之组织及行政。其“教育目标”分为政治、经济、文化三大方面。政治方面：各乡镇自治机关组织完备并确能代表农民利益；各乡镇公所将应办事项办理妥善；各乡镇至少有一个以上之民众团体，并至少有过半数之成年乡民参与团体活动；大多数人民有民族观念；区内道路平坦而有适当之宽度；区内有合法而有力之自卫团体；各乡镇有增进乡民健康之设施。经济方面：大多数农家能采用改良的种植方法；各乡镇至少有一个合作社；大多数农户有一定副业；山地完全造林并有适当之管理；池沼多数养鱼，并有合法之经验；河流通畅；过剩人口于外乡有适当之职业；佃农与地主能互谋利益。文化方面：年龄在15岁以上25岁以下之青年至少有75%具有初级民众学校毕业程度；年龄在25岁以上45岁以下之成人至少有50%具备初级民众学校毕业程度；各种乡村事业均有适当的领袖；大多数人民信仰科学；大多数人民有公共道德；各乡镇均有正当的娱乐组织。此外，注重团体组织、自治指导、民众学校、培养领袖、健康指导、建设指导、农业推广、合作组织、副业改进、造林养鱼、职业指导及各种演讲演说等事业的发展。^[8]

值得注意的是，北夏实验区不仅注重实验实践，在进行活动的同时还开展相关实验研究，诸如“成人与青年学习能力之差异”“利用注音符号教授识字”“珠算教材及教学方法”“民众学校学生习字之进步”“民众学校书法教学之步骤”“民众学校之教育测验”“民众学校之学期问题”“小学与民众学校合办的实验”“民众教育馆人员问题之研究”“农民组织之型式”“农村中帝国主义经济侵略之事实的分析”“世界大势与民众教育”“社会心理调查”等问题。^[9]

1933年6月，江苏省立教育学院北夏实验区编印《北夏第一年》专题册子，集中介绍实验区一年来的发展情况，总结经验，规划下一阶段工作，决定以推广实验经验为工作重点。在第二年的工作要点中，特别指出要促进自治自卫教育各种势力之合一，将自治系统、自卫系统、学校教育系统、民众教育系统合而为一，紧密联系。同时也希望在下一年中，“减少设施项目，扩大推行范围”，因为“读书人顶大的毛病，是理想高远，事实隔膜。北夏同人中几乎全体都是‘读书人’出身，自知缺点所在，所以第一年内虽然也定计划，却是偏重在各项设施的试探，不求整个普遍的推行”。故而“下年度起将日渐扩大推行的范围，同时减少设施的项目，以求精力之集中，成效之速睹”。^[10]

主要负责北夏实验区的赵冕，总结该区施教之宗旨为“由民众教育，组织民众，培养民力，以促成自治，复兴民族”，事业主要分为政治、经济、文化三方面，涵盖了乡村建设的基本内容，政治注重自治与自卫，经济注重农业生产、技术改良、合作事业之推广，文化注重读写技能之训练与精神生活之向上。^[11]这可以通过1933年度第一学期乡村建设讲题内容直观地反映出来。(www.daowen.com)

表4.1　北夏实验区乡村建设讲谈会日程（1933年度第一学期）^[12]

在进入第三年度后，北夏实验区总结普及民众教育实际过程中的经验教训时，强调要走“教育合一”和“政教合一”的道路。所谓“教育合一”要求社会教育与学校教育打成一片，“政教合一”即行政力量与教育力量合成一体。其实行“政教合一”的主要动机是：“我们能够劝人为善，却不能禁人作恶；我们可以教民众戒赌，但无法禁止警吏纵赌。教育的功能，自然有他的限度；如果能够将政治力量善为运用，则豪绅地主固不敢肆然作恶，下级警吏也无法作弊了。现在行政上最大的弊病便是上级政府五官不全，不明民间疾苦；而民众所犯的病症也复相同，有苦无从申诉。于是狡黠者得利用机会，从中作怪。我们要教农民把痛苦喊出来，而有人挤住了他们的喉咙，使在上者绝无所闻。‘政教合一’是要打破这一重隔膜，政令下行，民情上达，则教育的力量，也得以充分的发挥了。”^[13]

北夏实验区的事务原为社教社理事赵冕主管。赵冕卸任后由高炳泰继任，后聘马祖武为总干事，韩天眷为副干事。马、韩就职以后，区内事宜有序推进，较为注重壮丁队的训练、六年小学四年完成制之试验、四年小学半日制之试验、筹备大众学园以实现村中学的计划等。该实验区在1936年的实验要点为：建立一个有力量的教育中心、实验教育民众化的制度、举办几种细致而有永久性的实验、与江苏省立教育学院联系。

其主要实施事业依旧包括文化、政治、经济三大方面。文化方面：开办高级民众学校（即大众学园）；筹设民众图书馆，办理巡回文库；试验六年小学四年完成制；与惠北合编试验小学课本；组织民众唱歌团；实施电化教育；调查区内各项事业近况等。政治方面：普及壮丁训练；组织少年团、妇女队，实施社会军事训练；进行通俗演讲；指导民众修筑区内道路；整顿区内旧有各乡村改进会，并健全改进会、联合会，务使其充分发挥改进地方之功能；充实各分区药库，使其成为民众医药卫生设施之中心机关，并普遍设立简易药箱；按期举行清洁运动；辅导区内各乡镇保甲长办理保甲工作等。经济方面：提倡养猪养鸡；举办农事讲习会；进行农村经济调查；进行农场种植试验；提倡储金积谷；指导农民防治病虫害；试验适宜本区之稻麦品种；特约农田；流通农村金融；改进合作事业，组织合作社、联合会；办理草帽、地毯、桑蚕、毛兔等副业；提倡造林；举办农产品展览会等。^[14]

值得注意的是，“四年半日制”课程在无锡北夏实验区的试行，功课只上半天，四年内学完普通初小应修之课程。这种方法的目的是减少教育成本及实行综合教学以节省学生之时间，适合中国社会经济比较落后的实际。六年功课四年完成制，是社教社总干事俞庆棠的发明，其要点在于用四年的时间，完成一个完整小学的功课任务，如此可以减少乡村儿童在学年数，增加初级教育的效率。^[15]其经验为文化、政治、经济三大建设同时进行，主张社会教育与学校教育合一以及政治与教育合一，即教育内部社会教育与学校教育合一，教育外部教育与政治合一。