颜鲁公有《争坐位帖》，那是为人，我，如题目所示，是为汉字。与什么字争？曰，与阿拉伯数字。何以忽而不能心平气和？有远因。比如我诌文，有时说到一甲子之前，我朱颜绿鬓之时，习惯写“三十年代”，文寄出，幸而变成铅字或激光照排，自己也得意，摊开欣赏，原来的“三十年代”经常变为“30年代”。这显然是编辑大人之笔，何以如此不惮烦？据说是管出版的某权威机构有规定，编辑大人乃照章办理。这规定，记得我也扫过一眼，细节不记得了。但可以推想，必如多年来我们的宪法，有些人不守，你也不能奈他何。还不只是推想，也有铅字或激光照排为证，是寄出之文，分明写的是“1857—1928”，印回来一看，却变成“一八五七—一九二八”了。这表示，情况是有人喜欢仍旧贯，有人却趋向维新了。再说近因，是维新的力量形成大潮，已经出现蚕食汉字之势。怎见得？有文为证。是偶然翻阅1994年7月29日《参考消息》，第1版法新社金边7月27日电，其中有这样的文字：“打死9人，打伤数10人，抓走200余名乘客。”这“数10人”，我看了，觉得很别扭。问题来自前边有个汉字“数”，如果不管这汉字，硬性规定表数量的数字必须换用阿拉伯，那就必致出现以下这样的文字：数100人，数1000人，数10000人，乃至数1000000000人。如果竟至这样，又如果我是汉字，我将振臂高呼：“阿拉伯数字诸君，你们还是请下来，把坐位让给我吧！”

用汉语写非科技专业的文章，遇见数字，如何表示，问题关系不大，却也会有不少麻烦。昔年，西学还未输入的时候，汉语表示数目，有自己的一套办法，像是也没有什么困难。情况是现在，西学不只输入，而且成为远来的和尚会念经。形势是不得不多方面吸收，儿童的可口可乐，佳人的巴黎香粉，乃至大如历法的纪年，小如握别的bāi bāi，皆是也。这诸多的新事物之中，阿拉伯数字是重要的一种，数学以及有类似性质的学科，用它方便，当然应该大敞仪门欢迎。用汉字表示的书面语言呢？如上面的举例所示，不写“数十人”，写“数10人”，是开门派，改“1857”为“一八五七”的人是闭门派，意见不一致，或说好恶不一致。我的想法，何去何从，不当由好恶决定，应该由衡量得失决定。衡量要有原则。我想到的原则有三个：承认现实的原则，方便的原则，维持汉字调和系统的原则。

先说承认现实的原则。不管你欢迎也罢，不欢迎也罢，反正西学（包括生活的许多细节）已经进来，我们只得容纳。这容纳的当然也不能排除有些表数字的形式。典型的例是公元纪年，人家习惯写1857，1928，等等，我们就以照办为是。这样的新事物想当不少，如波音747，“波音”虽然变了形，“747”却是原样，我们笔下用到，也以照抄为是。

再说方便的原则，意思是用阿拉伯数字方便，不用就不方便，就用；用汉字同样方便或更方便，就不用阿拉伯数字。这方面的情况非常复杂，我没有精力多搜集材料，归类，确定处理办法，只能就一时想到的举一点点例。“如37摄氏度”“每人平均2.5亩”“共有125人参加”，不用阿拉伯，就要写“三十七摄氏度”“每人平均二点五亩”“共有一百二十五人参加”，用字多，反而不明朗，服从经济的原则，我也赞成开门。如“距离7华里”“1天3顿饭”“张3李4”，改用汉字，写“距离七华里”“一天三顿饭”“张三李四”，两种写法表意能力半斤八两，我以为就可以不开门（兼用维持汉字调和系统的原则）。如“她是50年生的”“50年代初期”，这个“0”，因为其后有“代”无“代”不同，读音要有别，讲理，就不如用汉字，写“五零年”“五十年代”。如“77事变”“318惨案”，“77”有七十七的歧义，“318”有三百一十八的歧义，就不如用汉字，写“七七事变”“三一八惨案”。如“行百里者半九十”，改为阿拉伯，写“行100里者半90”，不只费事，还会把“100”读成一百，“90”读成九零，那就错了。如“万一他不来怎么办”，也写作“10000·1他不来怎么办”吗？由以上的举例可以推知，我是主张尽量少开门的。但这样会碰到一个困难，是有时候，方便的原则与类推的原则不能调和。仍以“125人”为例，这样的处所已经开门迎客，同样的处所，如“25人”“5人”，依类推的原则，就不能不也开门迎客。可是“万人空巷”呢？也类推，写“10000人空巷”吗？衡量轻重得失，至少在这里，我们只能放弃类推的原则。可是放弃也是“原则”，它同样是可以类推的，这就必致给我们带来多种麻烦，甚至多种痛苦。我的经验，逃避的办法是尽量少开门，只要不用（阿拉伯数字）也顺理成章，就不用。(www.daowen.com)

少用或不用，还来于一个更有力的原则，是维持汉字调和系统的原则。这或者没有什么深奥的理由，调和，即仍旧贯，不过是看着舒服。记得昔年游览东陵，见一个守陵门的人穿清朝袍褂，头上顶的却是草帽，脚下登的却是皮鞋，感到滑稽，心里不舒服，原因就是不调和。人同此心，看汉语作品，碰到“相距3里”“一家5口”“带2支笔”，总不如看“相距三里”“一家五口”“带两支笔”，心里舒服。可是新潮不管你舒不舒服，总是硬往里挤。挤挤挤，会不会终有一日，版面上也见“天宝14载”“3令5申”，甚至“张9龄”“祭12郎文”呢？但愿门不开得这样大，使汉字还有足够的坐息之地。

最后，我，也代表一些不高兴开门的，向编辑大人请个愿，是审稿，稿中数字多用汉字，也顺理成章的，就不要趋新潮，或拘泥新框框，改为阿拉伯。