语文大家共用，要有惰性，就是照旧规格说，旧规格写，自己以外的人才能懂。但语文是为生活服务的，生活随着时间变，生活涉及的事物也随着时间变，语文也就不能不变。最明显的是名称，旧时代没有可口可乐，没有卡拉OK，有了，就不能不添个新名称。但是我们说，喜欢喝可口可乐，喜欢到卡拉OK去唱，去跳，这结构形式还是旧的。不变是常，变是不得已，所以惰性是合理的。本此原则处理语文方面的继承与发展的问题，或只是一种意思最好用什么词语表达的问题，常常就可以心中有数。就我自己的经验说，是只要旧的还能用，就尽量用旧的；但也不是顽固不化，只是化要有化的理由，化的必要。

为了意思更清楚，举不久前的一点点小事为例。顺改革开放之风，先说改的。记不清哪个报刊了，刊出我一篇小文，其中用到“莫明其妙”，原稿是日月“明”，刊出之后成为夕口“名”。这显然是编辑大人改的；改，是认为我写了别字。其实我是有意这样写，而且有理由。据我所知，这个成语，用“名”确是老字号，但用“明”的也已不是十年八年，始作俑者也许应该算作写别字吧，不过日久天长，效尤者众，就须另眼看待。这是因为，即使应该算作别，却别得合理。理由是，名与明表示不同的意思：名是用语文表达，明是心里了然。这样，莫名，就如《论语》“荡荡乎民无能名焉”，是表示心里清清楚楚而不能用语文恰如其分地表达出来；莫明不然，是心里胡里胡涂。我们现在说莫míng其妙，几乎都是用“明”义而不是用“名”义，为什么改对了也不容许呢？

再说一个不当改的，是“故步自封”，现在有不少人写“固步自封”。写者大概以为，脚步应该灵活，不宜于凝固不动。这就错了，因为这个成语的原意是不要受老框框拘束。而且有出处，是《庄子·秋水》：

且子独不闻夫寿陵余子之学行（《太平御览》引作步，下同）于邯郸与？未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳。(www.daowen.com)

故步是陈规，换为固步，即使勉强可通，意思并没有超过旧的，改弦更张就可以不必了。

学语文，遣词造句，能够进一步了解所用词语的身分，会有些好处。