用语言（包括口头语言和书面语言）作交换情意的工具，有时会碰到守旧好还是维新好的问题。这个问题来于语言不是固定的，会变。音、形、义、词、语、句，有的变得快，有的变得慢，有的变得多，有的变得少，至少是时间拉长，都必变。为什么要变？原因很复杂。有的容易说，如出现新生事物，不能不用新的语言形式来表达，古如和尚，今如大哥大，就是这样。有的不容易说，如已有“再见”，偏要改说“bāi bāi”，就是这样。就语言的性质说，为了能交换情意，就必须遵守“约定俗成”的原则，例如甲说或写“牛”，乙不理解为马，两个人才能莫逆于心。由这个角度说，为了维持约定俗成，语言最好是不变，至少是尽量少变，或者说，非必要的时候就不要变。可是，如何划定必要和非必要的界限呢？这显然又是大难事，因为语言的变动，不是根据某种立法，而是常常来于有些人的随意发挥。比喻这是堂上一呼，也许堂下没有人应和，这个新创造就命定夭折。但也有不少时候，堂上一呼的新创造，堂下竟有人应和，甚至为数不少，于是人多势众，过些时候也就成为约定俗成。这就引来本文开头说的那个问题，新形式出现了，我们如何对待才是呢？

可用的原则是两个。一个是辨高下的原则，就是，觉得新的形式比旧的好，或有必要，从，反之不从。另一个是从多数的原则，就是，比如新形式本来是不怎么样的，可是应和的已经成为绝大多数，你赞成也罢，不赞成也罢，只好随着。这两个原则有时协调，如新形式既合情理又有多数人应和，那就好办，也随着。不协调呢？有两种情况，一种是新形式已经统一天下，如表示日落天黑，都写“暮”（多加个日），几乎不再有人写“莫”，就应该随着，也用“暮”。另一种情况是尚未统一天下，可是势力颇不小，怎么办？我想，那就可以兼用或先用辨高下的原则，高，从，下，不从，至少是暂不从。以下变概论为具体化，举一点点例，以便类推。

一、读音

如“向往”，不少人念xiǎng往，“对称”，不少人念对chēng，还是以读xiàng往和对chèn为是。

二、用字

如“坐位”和“家具”，不少人写“座位”和“傢具”，就成为费力不讨好，因为“座”的意义就是坐位，所以到某个位子上去坐称为入座，如果写为入座位，就成为入坐位位了；家具，意义是家里的用具，也许因为俗语里有个“傢伙”，就类推，也写“傢”，其实是没有此必要的。(www.daowen.com)

三、成语

成语“怵目惊心”和“故步自封”，不少人写“触目惊心”和“固步自封”，就改得不合理。照汉语的结构习惯，怵目惊心是联合式，怵（义为惊恐）和惊的意义应该是同类的，改为触就不同类了。故步是用《庄子》邯郸学行的典，“故”是原来的意思，改为固就不对了。

四、说法

常见的如“最……之一”，“应该引起注意”，都是多用字而意思反而不清晰。比如说，某某学生是班上功课最好的之一，究竟最到什么程度呢？不清楚。又如说这次失火应该引起我们注意，究竟是我们应该（责任在我们）呢，还是失火应该引起（责任在失火）呢？总是话说得未能简明。

以上一点点例可以显示一种道理，是用语言表情达意，通用的新旧两种形式，如果有高下之分，不要因为喜新厌旧而就舍高而取下。