在岛上，我搜集到的植物一共有746种，其中本地植物只占52种，剩余的种类都是外来的，而且大部分都来自英国。所以，这里的植物大都自身带有英国的特性，有很多甚至比在原产地生长得还要好。除了这些，还有一部分植物来自南半球的澳大利亚，它们对这里的生活环境也很适应。

——达尔文《航海日记》

毛里求斯是度假天堂

马克·吐温说：上帝先创造了毛里求斯，再按照毛里求斯的样子建造了伊甸园。这可能是世界上最好的广告词了。所以毛里求斯声名远扬。

毛里求斯对于中国人属于免签国家，排队盖章入境。很现代化的机场是当年胡锦涛主席访问毛里求斯后，中国援建的。

毛里求斯是印度洋西南部的岛国，1598年，荷兰人来到这里，以荷兰王子Maurice Van Nassau 的名字命名了毛里求斯。毛里求斯包括本岛（毛里求斯岛）及罗德里格岛、圣布兰群岛、阿加莱加群岛、查戈斯群岛（现由英国管辖）和特罗姆兰岛（现由法国管辖）等属岛。陆地面积1865平方千米，相当于新加坡的三倍，人口120万，相当于新加坡的1/3。荷兰人在这个岛上统治了100多年。1715年，法国人占领了毛里求斯岛，改称它为 “法兰西岛”。100多年以后，英国打败法国之后，又将岛名改回“毛里求斯”，1814年正式将岛划归为英国殖民地。1961年7月，英国同意毛里求斯自治。直到 1968年3月12日，毛里求斯才正式宣告独立。

毛里求斯独特的自然环境加上马克·吐温的广告，使这里成为世界著名的度假胜地，与塞舌尔、马尔代夫并称印度洋上的三颗珍珠。由于长期的殖民统治，毛里求斯当地人的法语、英语水平都很高。殖民地情结更吸引了英法等国游客流连忘返。毛里求斯多年无重大自然灾害或政治事件，是一个令人放心度假的去处。

远处的山峰形似王冠

毛里求斯岛是火山岛，整座岛屿四周被珊瑚礁环绕。海岸线长217千米。靠近沙滩的区域，海水平静且浅，海水透明，非常适合游泳、浮潜，以及各类趣味性水上项目。到毛里求斯旅游的人多数是直奔预订好的度假酒店，在海边度过悠闲的几天。由于毛里求斯空气温润清新，雨量充沛，往往是阵雨过后立即天晴，此时蓝天、白云、海水分出不同层次的蓝绿色，椰树摇曳，尽显天堂景象。最著名的海滩包括蓝滩和鹿岛等。

我们预定的宾馆靠近东部，游艇距鹿岛只有20多分钟的路程。酒店免费送我们往返。下午1点，酒店汽艇送我们到鹿岛，这是毛里求斯东端的一个小离岛， 过去时有鹿群涉水渡过海湾，鹿岛由此而得名。水面宽阔平静，沙滩洁白但不细腻。岛上遍生椰子树。建筑物均为原始古朴的石房或茅屋。这里有各种海上运动：帆板、快艇、玻璃底船、水上滑翔伞、香蕉船等，有一狭窄水道将鹿岛与其近邻的“东部岛”隔开，游客可游水或趁退潮时步行到那里。

我们抽空进行了毛里求斯一些景点的游览。环岛公路绕着海岸，路面不错，但弯曲，仅为对开两车道，司机开车速度极快。使人眩晕，幸亏车不是很多。

岛上处处是瀑布森林

旅馆附近是一个印度人村寨，毛里求斯岛上的居民有40%来自印度，所以印度商店、印度庙宇处处都是。公路边是成片的甘蔗林。出发不远到达当年法国人登陆处和炮台。

再往前走，到达路易港，路易港是毛里求斯的首都和主要港口，位于毛里求斯岛西北海岸。该港是1735年由法国总督布唐奈斯所建，并以法王路易十四命名。参观了市容，看了法国总督雷伯唐纳的雕像和维多利亚女王的雕像，参观自然历史博物馆，里面有完整的渡渡鸟骨架。渡渡鸟体型如鸭而大小如鹅，还原模型和画像都显得非常呆萌。这种鸟在“天堂岛”毛里求斯养尊处优，丧失了飞行能力，所以在荷兰人入侵后成为美食，被全部吃光而灭绝了。现在的渡渡鸟是毛里求斯的象征，毛里求斯是唯一以灭绝物种作为国鸟的国家。自然历史博物馆还有海洋生物、昆虫和哺乳动物标本，包括毛里求斯独有的哺乳动物狐蝠（果蝠）。

到鹿洞火山口，看火山口形成的小湖。在此可眺望附近的城市鸠比市。我们还参观了毛里求斯木制轮船模型工厂，工艺很精致。

午餐后参观圣水湖，这是一个印度教的圣地，我在这里接受了宗教祈福仪式，包括敬献叶子，以铜瓶盛圣水，用蜡烛环绕等。神职人员肃穆地念着祈祷词，最后为我在额头画上红色吉祥标记。

历史遗迹证明这里曾经是海上要塞(www.daowen.com)

今天的人们只能通过复原标本来认识渡渡鸟

到黑河峡谷，这里有一条很高但细如练的瀑布。峡谷很深，绿树繁茂。属于毛里求斯佐治亚黑河国家公园，占地超过16680亩（1亩= 666.7平方米），是高濒危物种的天堂。毛里求斯311种稀有花种和9种珍贵鸟类仅在此可见。

再到查玛尔七色土景点，泥土由火山喷发而来，成为一个个波浪形小山丘，经氧化后变色，在阳光下折射出不同颜色，因而得名。距离七色土1500米处有查玛尔瀑布，95米高，是毛里求斯最大的瀑布。

毛里求斯有两个世界文化遗产，一是路易港，一是莫纳山，都与历史有关。莫纳山有标志性岩石山和长达三千米的洁白沙滩，但入选世界文化遗产是因为一路探入印度洋的莫纳山裂缝石洞在整个18世纪和19世纪早期一直是逃亡奴隶的避难所。事实上，毛里求斯是重要的非洲奴隶贸易的中转站。1835年，一支警备队伍进入莫纳山，准备传达奴隶制度已经废除的命令。但藏身于莫纳山中的逃奴误解为警备队是来抓捕他们的，于是纷纷跳下悬崖自杀，写下了“不自由，毋宁死”的悲壮史诗。

这次旅行毛里求斯，其中目的之一是追寻达尔文贝格尔号环球航行的足迹。在达尔文返回英国前，贝格尔号在毛里求斯停留达10天。达尔文在日记中写道：

“（1836年）4月29日清晨，贝格尔舰停泊在毛里求斯岛的北端。以前只是听说这个岛的风景有多么美丽，今天终于亲眼见到了，果然是名副其实…… 它整体的颜色，被那些大块的甘蔗田地染成了艳丽的绿…… 岛上的中部平原上，耸立了一群群遍布树木的高山。它们的山峰跟我们平时见到的古代山岩一样，都是崎岖不平的尖锐山峰。山峰的周围围绕着一朵朵白云，这样的风景似乎想让游客在欣赏的时候更加愉快一些。毛里求斯岛上的平原地带和中央的高山配合得恰到好处，组成了一幅看上去和谐动人的风景。”

作为特殊世界文化遗产的标志，远处就是当年奴隶跳海的岩石山峰

经历了长达近五年的海上航行，就要返回故乡，见到自己的亲人了，达尔文心情是愉悦的。达尔文在毛里求斯收集到丰富的植物标本。达尔文登上拇指山，游览黑河，观赏海岸和火山熔岩。他给了毛里求斯很高的评价：“ 这里如此美丽的风景，简直像画一样，我不禁感叹：我的一生要是能在这样的地方度过，那该有多么快乐啊！”

1836年5月9日，贝格尔号离开路易港，启程返回英国。

达尔文对航行的总结

假如有人问我这次环球旅行的感受，我会告诉他：你要问一问自己，是否对某一方面的知识感兴趣？还要想一想，这次环球旅行是不是能让你的知识有所增长？旅行家可以看到各种不同的人种和风格不同的国家，的确非常有趣。不过假如仅仅是这样的话，那么这种欢乐，估计难以让你同时受到的苦难得以补偿。

……旅行途中狭窄的、不安静的房间，得不到足够的休息，席不暇暖，没有丰富的物资，没有儿孙绕膝的天伦之乐，乃至没有音乐以及其他的娱乐生活。综上所述，不难看出，海洋生活的乏味、苦闷，除了想不到的灾祸，还有很多。

……一次长途旅行中，在海上的时间要比在陆地上的时间长。所以，渺无边际的大海上没有什么看的。在阿拉伯人看来，海洋是最惹人讨厌的没用的东西，像沙漠一样。

……假如你有去旅行的机会，但又无法像我那样做环球旅行的话，最好要把一切机会利用起来，进行一次陆地旅行。

——达尔文《航海日记》

马达加斯加居民染出的布匹美如彩虹