如果你问一位哲学家“什么是哲学”，几乎每位哲学家都会给出不同的回答。哲学问题的复杂性就在于，几乎每位哲学家都有自己的不同的哲学观。那么，通过纷繁复杂的回答，可不可以从各种不同的回答中总结出一种共同性的看法呢？答案是肯定的。

（一）从起源来看，思考普遍性问题是哲学的开始，哲学思考源于惊异

“提出普遍性问题就是哲学和科学的开始。”哲学所讲的普遍性主要是指所说的最大、最高的普遍性。科学所讲的普遍性、规律性是较小范围的普遍性，但只要是思考普遍性问题，就有着哲学的起点。人们总觉得哲学距离现实生活比较遥远，但实际上，即使是最大、最高的普遍性也是与具体的、个别的事物和现象相联系的，哲学是与人们的现实生活相联系的。

哲学思考源于惊异，从严格意义上来说，这是指哲学源于对世界整体性的把握这样一种最大、最高的普遍性问题的惊异。或者倒过来说也一样，有了对这种普遍性问题的惊异、好奇，就意味着哲学问题的提出和哲学的产生。

哲学源于实践与哲学源于惊异并不矛盾。人只有在现实生活中、在实践中才有可能产生惊异，但仅有现实生活和实践并不一定能产生惊异，只有在现实生活中、在实践中对事物易产生好奇心的人，才可能成为有哲学头脑的人。(www.daowen.com)

（二）从哲学发展史来看，西方哲学史上对哲学有三种基本界定

第一种是以苏格拉底、柏拉图为代表的古希腊早期思想家们的回答：哲学是爱智，即一即一切，人与万物融合为一。

第二种是从苏格拉底、柏拉图到黑格尔的两千多年的传统哲学的回答：哲学是把存在当作独立于人以外的概念来加以追求的学问。

第三种是黑格尔死后至现当代哲学家们的回答：哲学是讲人与世界交融合一的生活世界的意义的学问。