学前儿童在掌握语言以前，会将感到好奇的物体拿到手中摸一摸，或是拿到嘴里咬一咬。随着语言的发展，他们可以通过语言间接地认识不能直接感知的事物，认识的范围开始逐步扩大，认知的内容也开始逐渐加深。在语言学习的过程中学前儿童会接触到大量的语言材料，这些语言材料里包含着丰富的知识。

如绘本《来喝水吧》^[4]，当中出现了三种文字，每一页上都有中文、阿拉伯数字、英文（图1-3）；每一页不同动物名词出现的同时，都会出现这种动物喝水的拟声词，儿童通过阅读不仅可以学习数量词、拟声词，还能感受轻松愉快的对话方式。绘本中每一页来喝水动物的数量，从1到10不断增加，而青蛙的数量却在减少，但是每一页喝水的动物和青蛙数量相加起来一定是21。此外，每一页还隐藏了许多动物，有的容易被发现，有的不容易被发现，考验儿童的观察力（图1-4）；每一页来喝水的动物和隐藏动物都来自世界上的某一个国家，这一信息隐藏在每页的远景中，只有通过仔细观察、推理和联想，才能发现其中的奥秘（图1-5）。最后，绘本揭示了一个事实：由于人类的活动，有些动物灭绝了，再也回不来，从而引发儿童思考应该如何保护我们赖以生存的地球（图1-6）。这样的语言教育内容不仅能够让学前儿童认知到许多事物，打开眼界，而且通过教师专门组织的语言教育活动，儿童可以发展多方面的能力，如观察能力、辨识能力、联想能力、计算能力等。

图1-3　绘本《来喝水吧》内页（一）

图1-4　绘本《来喝水吧》画页中的隐藏信息(www.daowen.com)

图1-5　绘本《来喝水吧》画页中隐藏的国家信息

图1-6　绘本《来喝水吧》内页（二）

语言教育不仅拓展了学前儿童的认知领域，而且对他们思维的发展有着重要的影响。当儿童在阅读作品时，他们要感知、理解并评价作品，在这样的过程中，他们的注意力、感知力、分析和评判等思维能力会得到锻炼和提高；同样，在语言输出的过程中，学前儿童想把话语表达得更准确、清楚、完整和连贯，也离不开感知、记忆、思维、想象等过程的积极参与。丰富多样的语言教育活动可以培养学前儿童良好的思维品质。儿童在认知事物的同时观察事物特征，比较事物异同，概括并逐步形成事物的概念，借助语言进行抽象思维，这一过程锻炼了他们的思维能力。