在西方社会，随着发端于近代的个人绝对自由主义在当前不断地受到挑战，面临着深刻的危机，日益丧失了对现实社会的解释和改造能力，人们提出了“共同体主义”（communitarinism）。共同体主义认为，自由主义以个人的绝对中心，个人的主体存在抹煞他人和社会的主体存在，把个人无条件地置于共同体之上，主张个人权利的绝对性，而没有认识到个人的任何权利都是社会的产物，是历史地形成的，致使个人脱离了具体的、现实的社会历史环境，缺乏人与人之间真正的交流与沟通，从根本上误解了个人与其社会存在的关系。这样，自由主义不是抬高了个人自由的地位，恰恰是对个人价值的剥夺。在共同体主义看来，任何人都是一个两重性的存在：一方面，个体是一个具有独立意识和独特个性的自我存在；另一方面，个体是又是社会的产物，是一个社会性的存在，个体的价值和目的是在社会历史文化的发展过程中形成的，他必须生活在共同体之中，必须与他人、与社会打交道。因此，个体只有积极参与到共同体的生活之中，并为之作出自己应有的贡献，个人的价值和目标才能真正实现。

从某种意义上讲，课堂就是一个“小社会”，一个由教师和学生组织的“学习与生活共同体”。它是保证个体自我实现的共同体；是符合每个人自由的、内在的共同体。在这个共同体中，每个人的自我和个性都可以得到本真的表现，每个人都可以作为主体和目的得到发展。但是，传统的课堂教学中，班级授课制“缺乏真正的集体性。每人学生独立完成学习任务。教师虽然向许多学生同样施教，而每个学生各自从自己独特的方式去掌握。每个学生分别地对教师负责，他们即学生与学生之间并无分工合作，彼此不承担任何责任，无必然的依存关系”。（王策三《教学论稿》）传统的课堂教学由于重集体轻个人、重竞争轻合作，缺乏教育主体之间有效的交流、沟通和互动，并不是一个真正意义上的集体和“学习与生活共同体”，学生实质上处于集体生活中的“单干户”这样一种孤立的生存和发展状态。(www.daowen.com)

那么，如何把课堂建设成为具有“共荣共生”、“一损俱损”坚定信念的一个“学习与生活共同体”呢？美国学者彼得·圣吉得提出了“学习型组织”理论，他在《第五项修练——学习型组织的艺术与实务》一书中阐述“学习型组织”是一种“真正的学习，涉及人之所以为人此意义的核心。透过学习，重新创造自我。透过学习，我们能够做到从未做到的事情，重新认知这个世界及我们跟它的关系，以及扩展创造未来的能量。”在“学习型组织”中，学生胸怀大志，不断学习，不断创新，心手相联，相互反省求真，脚踏实地，勇敢挑战自己、挑战过去，充分发挥个体的生命潜能，达到心灵的成长与自我实现，从而体悟到学习的意义在于不断地进行自我否定和自我创新，不断追求自己的内在价值，探求个体生命的本真意义。