如前所述，经济困难是许多计划生育特殊困难家庭当前最现实，也是最直接的需求，尤其是因失致贫、因残致贫、因病致贫的家庭。这些家庭除了收入有限，基本生存境遇较差外，还面临着人力资本短缺、无暇就业、债务沉重、疾病缠身等一系列进一步使经济状况恶化的风险因素，不仅使家庭面临较重的经济负担，也使得老年父母极度缺乏安全感。《2013年度中国残疾人状况及小康进程监测报告》显示：城镇和农村残疾人家庭的收入均有所增加，但消费性支出也在增长，并且医疗保健支出是这类家庭仅次于食品支出的第二大支出项目，分别占家庭支出的18.5%和17.8%。城镇和农村的大部分残疾人都是靠家庭其他成员供养，全国残疾人家庭人均可支配收入仅是全国平均水平的56.2%，医疗保健支出在家庭总支出中的比重却远远高于全国平均水平。

虽然当前针对计划生育特殊困难家庭的帮扶政策中，经济补偿是最直接也是执行力度相对较好的一项措施，但补助额度偏低，云南省各地除了昆明市政府额外为昆明市的家庭每月增加了500元的补助外，其余地区的家庭基本上都是按照每月每人340元（死亡）和270元（伤残）的标准进行发放。某些符合民政相关政策的家庭，每月虽可领取50元左右的残疾补贴，但相对于所要支付的康复、医疗等费用来说，实在是杯水车薪。许多患有慢性疾病的被访谈父母都提到，这一补助金额连维持自己慢性病药品的花费都不够。在现场调查中，我们还了解到一个事实，许多“失独”父母并不知晓扶助政策，尤其是没有“单位”的父母，社区工作人员很少会专门走访这些家庭告知相关政策，父母们都是在同命人的口口相传中才得知政策的存在。并且根据规定，扶助金的发放并非是按独生子女死亡或残疾时间起算，而是按申请办理时间起算。举个例子，JU爸爸（63岁）的独女在20年前就去世了，他一直到2017年与王兰兰认识后才得知有扶助政策，也才开始申请，他于2018年起可以领取每月340元的扶助金，申请前的一律不补发。(www.daowen.com)

第一代独生子女的父母现都已是老年人，自身很难再次就业或创业，且他们的慢性病患病率也呈增长趋势。对于退休收入较低的“失独”或“独残”家庭的父母而言，经济收入短缺无疑是安享晚年的最大障碍，并且也是陷入贫困的最大风险因素。在针对城镇户籍家庭的访谈中，80%的父母认为经济问题是自己今后养老过程中可能遇到的最大困难，因为如果经济条件好，生病了也不用担心没人照顾，也不用担心自己做不动家务，更不用担心生病看不起医生，这些问题都是需要“用钱”才可以解决的。