理论教育 无敌舰队覆灭:海洋战争与英国胜利

无敌舰队覆灭:海洋战争与英国胜利

时间:2023-08-09 理论教育 版权反馈
【摘要】:女王任命霍华德勋爵为统帅,并让多次袭击西班牙舰队和海外领地,掠夺其财宝的海盗头子德雷克任副统帅,霍金斯为财务给养官。次日,英舰队与向东行驶的西班牙舰队相遇。当八月底无敌舰队历经艰辛抵达西班牙时,有一半的战舰和10000名官兵永远留在了冰冷的大西洋。无敌舰队的溃败,是技术、战术落后者的失败。

无敌舰队覆灭:海洋战争与英国胜利

1571年,西班牙在勒班陀海战中打败了土耳其舰队以后,成了“海上霸王”。可是英国也不示弱,经常利用海盗到西班牙占领的殖民地进行走私贸易,抢劫西班牙运送金银的船只。1588年5月20日,西班牙国王腓力命令西班牙舰队从里斯本起航,开始远征英国的历程。这支号称“无敌舰队”的西班牙舰队共有舰船134艘,总吨位5700吨,火炮2400多门,水手8766名,摇桨奴隶2088名,士兵21855名。由西多尼亚任舰队司令。这位出身高贵的公爵对军事一窍不通。公爵还有点自知之明,立即上书国王要求辞职,另请高就。但国王不许。西多尼亚把舰队分成十个支队,企图发挥西班牙舰队接舷格斗的优势,运用在勒班陀海战中曾奏效的横队战术取胜,并和计划中的驻尼德兰巴尔马公爵率领的登陆舰队会合,经英吉利海峡直捣伦敦

此时,英国也已组成了一支拥有197艘舰船的大舰队。舰队共载有作战人员16000名,全是船员和水兵,没有格斗士兵,分为六个支队。女王任命霍华德勋爵为统帅,并让多次袭击西班牙舰队和海外领地,掠夺其财宝的海盗头子德雷克任副统帅,霍金斯财务给养官。德雷克虽是海盗出身,但其环球航行的壮举和高超的海战战术却闻名大西洋,在大英帝国兴起和皇家海军史上占有重要地位,后成为英格兰勋爵。霍金斯也是一个半海盗式的人物,他设计了一种快速舰,这种战舰没有高耸的前后船楼,舰首的撞角也彻底取消了。它舰体小、航速快、机动性强;另外两舷还安装了远射程长炮。他设计的这种火炮叫“寇非林”,是一种长炮,它发射17磅球形弹丸,射程可达1.25英里,这在当时已是很远的了。这样准备就绪的英国舰队集中在普利茅斯港,迎击西班牙舰队。

7月20日下午,英国派在港外的监视船船长弗莱明突然发现西班牙舰队已驶抵港外,大吃一惊,慌忙向霍华德报警。霍华德立即率领英舰队出港。次日,英舰队与向东行驶的西班牙舰队相遇。英舰快速、灵活、机动性好,而西舰船则大而笨重。英舰船利用优越的航行性能,抢占了上风位置,楔入西舰队主力的后卫支队之间,用火炮猛轰西殿后舰。西舰队比斯开支队立刻乱作一团,旗舰“格兰格林号”被打瘫痪。西多尼亚亲率旗舰“圣马丁号”赶来解围。英舰见状立即转移,后又围住西舰队的“圣萨尔瓦多号”猛轰。这种灵活机动的战法使西军打接舷战的企图一次次化为泡影。战斗从凌晨一直打到夜晚,双方暂时收兵。

7月29日上午,海雾渐渐散去,英舰队追上无敌舰队,在格拉夫林附近再次向西舰队发起进攻。英舰队用重炮猛轰敌舰,并抢占上风,把西舰逼上佛兰德海岸搁浅。激烈的炮声震荡着海峡,战斗持续到黄昏,英军越打越勇,西军面临绝境,仍顽强抵抗,但炮弹越来越少,火力逐渐减弱。突然,李卡尔德的座舰“马利余安号”被英军炮火击中,不一会就沉入海底。夜幕降临,西多尼亚再也无力战斗下去,命令部队撤退。英军立刻调整队形,准备全歼西舰队。正在此时,海峡中刮起南风,西多尼亚率领舰队乘风逃向北海。此次海战,西班牙舰队损失了20余艘舰船及5000余名士兵,英舰队未损失一艘舰只,只损失了100多名士兵。(www.daowen.com)

故事的后半部更为悲惨,西班牙舰队从北边返回路上的损失更大。当八月底无敌舰队历经艰辛抵达西班牙时,有一半的战舰和10000名官兵永远留在了冰冷的大西洋。

英西海战是人类跨入热兵器时代的一次大规模海战,是凭火炮制胜的第一次海战。无敌舰队的溃败,是技术、战术落后者的失败。这次战斗是英西关系史上的一个转折点。从此,西班牙这个从14世纪就开始称霸海洋世界强国,逐渐走向衰落,英国则逐渐强大,取代西班牙成为新的海上霸主,成为世界头号殖民帝国。

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