我国自从有历史以达近五十年来，交通的进步，非常的迟缓。我们读《孟子》“速于置邮而传命”这一句，就知道当时邮便已算迅速了，递信的方法，不外乎用捷足和驿马，可见从孟子到了前清咸、同的时候，两千多年递信的速率并没有增快多少。就在欧美也是到了十九世纪，火车、轮船、电报发明以后，交通的速度方始改进的，这不能不归功于科学。前几天接到西北科学调查团从甘肃肃州寄来七月二十五日发出的一封信，统计路上走了三十八天才始收到，肃州和南京相距不过三千五百里，照火车速度两天就可到，若用飞机半天就可到，若用无线电立刻就可收到了。现今轻便的信件，尚需三十八天，至于笨重货物的运输，更要耗费时间。甘肃、陕西几省，闹灾荒是司空见惯，去年不是又大旱吗？当光绪三年至四年的时候，陕西、山西、河南、山东、直隶大旱，灾荒的中心，面积有十万方英里之广，收成一点没有，当时消息传到各处，从各方把粮食运到天津，因为内地道路不良，运输不便，结果等粮食到达内地时，一般人多饿死，粮食大半损坏。据当时赈灾会之估计，饿死者共九百万到一千三百万人。诸君试想九百万是一个极大的数目，民国三年至七年欧洲大战，在前线死的兵士，两方总算起来，也不过一千三百万。光绪初年北方五省旱灾，死人的数目与此相仿。可见得中国这样人口密而灾荒多的地方，交通的便利是不容缓图的事情了。中国现在只有七千五百英里长的铁道，照美国人贝克的计算，在这七千五百英里铁道上，一年中运输的货物，若是雇苦力来搬，就要用到二千五百万工人。美国的铁道有二十六万英里，若是美国一年中火车所运的物件，也用人工来搬，那么就要十二万万苦力，换句话，就要中国人口的三倍，一年做三百六十五天，方始足够呢。(www.daowen.com)