世界最古的文化差不多统起源于干燥地带之大河流域，如尼罗河之有埃及，幼发拉底河之有巴比伦，渭河流域之有周、秦，是最好的例子。寒带和热带从未产生过伟大独立的文化，居住热带的人民谋生太易，椰子香蕉可以不劳而获，因此一般居民无深谋远虑，到过南洋群岛的人们，统晓得爪哇人和马来人的偷闲爱懒，虽家徒四壁，亦嬉笑自若，倘有隔宿之粮，即高卧不起。非洲和美洲的黑人，亦有同样的风度。人类的文化全靠民族各个分子孳生努力而产生的。热带里面之所以无文化，多半是因炎热潮湿的气候，可以使民族无进取精神的缘故。寒带情形与热带相反，热带谋生太易，寒带则谋生太难，在冰天雪地中，爱斯基摩人以渔猎为生，终年劳碌尚不能谋温饱，弄得朝不保夕，苟延残喘。管子所谓“仓廪实而后知礼节，衣食足而后知荣辱”，则寒带里面之不能产生文化，亦是意料中事。

文化产生地带既非温带莫属，但为什么要在干燥半沙漠地方呢？要解答这个问题，我们要设想一个文化之出现，绝非一朝一夕之事，必须经过相当时期。在文化酝酿时期，若有邻近的野蛮民族侵入，则一线光明即被熄灭。所以世界古代文化的摇篮，统在和邻国隔绝的地方。尼罗河、幼发拉底河、印度河的四周固然是沙漠，就是我国的渭河流域，西、北两方也是半沙漠地带，且南面有秦岭，东面有函谷关，所谓四塞之国，在这样区域之内，才能孕育一个灿烂的文化。(www.daowen.com)

从希腊的亚里士多德到法国的孟德斯鸠，这两千年中已有许多哲学家相信气候是能支配文化的一个要素。民国四年，美国的耶鲁大学教授亨丁顿著了一本书，叫《文化和气候》，他搜集了许多材料，证明文化和气候之关系的密切，他这本书到如今已经第六版了，在通俗的科学书中销路算很广的。他的结论可总括如下：凡是现今文化发达的区域，如同欧洲之英、德、法、荷兰、瑞典诸国，意大利北部，美国东部和日本，统在良好气候地带之内，而气候不良区域尽属退化或野蛮民族所居。亨丁顿所谓理想气候的条件：第一，冬天的平均温度在四摄氏度左右，夏天在十八度左右。第二，平均相对湿度为百分之七十。第三，一年当中风暴愈多愈妙，使天气常生变化。这种理想条件世界各处无一地能适合的，唯有英国和美国北部的气候和这条件尚相接近。我国长江、黄河流域和日本，夏季统嫌太热，风暴亦不及欧美之多。亨丁顿以为风暴的多寡，尤其足以影响到文化程度的高低。他曾经用美国西点军校和亚纳波列海军大学学生的成绩，和美国东方几个大城若干工厂中工人的工作做测验，得到出于意料的结果。就是天朗气清，温度没有变动的时候，学生的考试和工人的出品都非常坏，到了狂风骤雨将临，温度骤降的时候，学生考试和工人出品，成绩统特别好。亨丁顿的测验并非限于短时间，统是根据四五年的成绩，所以绝非偶然。到近来，亨丁顿的学说得到一个生理上的解答。据英国爱丁堡大学克拉谋医生的研究，空中气温若骤然下降，人身上的肾上和项下两腺受了刺激，就能多泄内分泌，使人立刻觉得奋发有为。但温度若持久不变，则腺失了刺激，内分泌减少，就会使人萎靡不振。个人既如此，民族亦何尝不然，经过一番风暴，即有一番寒暖晴雨的变迁，所以风暴多的地方，人身常受内分泌的刺激，使其振作精神，跃跃欲试。