青藏高原东部地区大致在现青海省，其地形复杂多样，河谷、高原、湖泊、盆地、山地相间分布，巍峨的祁连山与唐古拉山耸立于南北，巍巍昆仑山横贯其中，河流众多，河流、湖泊星罗棋布，长江、黄河、澜沧江均发源于此。

青藏高原东部地区的岩画主要分布在两大区域，即环青海湖地区和通天河流域。其中，环青海湖地区岩画从大的空间方位而言，主要是集中在青海湖的北、西、南面，即青海省海北藏族自治州、海西蒙古族藏族自治州、海南藏族自治州范围内。岩画的大量发现始于20世纪80年代。1985年至1988年，青海省文物考古研究所联合北京师范学院(今首都师范大学)艺术系，对青海境内岩画进行了持续3年的调查工作，发现岩画点13处^[39]。后来，又在环青海湖地区发现有新的岩画地点。其中，很多新岩画点是与原发现点为同一地区，仅有3处不同。(www.daowen.com)

玉树通天河流域的岩画则一直到21世纪才被发现。随着后续的考察、研究工作的日渐增多，目前共发现30余处岩画点，数量达410余组，总计1700^[40]余个岩画单体图像。主要集中在玉树藏族自治州曲麻莱县、称多县、治多县，玉树市区。现已发现的岩画点分别为玉树市曲麻莱县的勒池岩画、昂拉岩画、智隆岩画、娘扎巴玛岩画、章玛岩画、荣雄岩画、章囊岩画、塔琼岩画、宗青岩画、格玛岩画、谐青岩画、统吉岩画、曲孜岩画、尼希查加岩画;玉树治多县的毕色岩画、普卡贡玛岩画、冷培塔岩画、角考岩画、尕琼岩画、章齐达岩画、岗龙沃玛岩画、客尤山岩画;玉树称多县的卡隆岩画、赛康岩画、木秀岩画、东果岩画、庚卓岩画;玉树市区的云塔岩画、布朗岩画、麦松岩画、觉色岩画。