职业教育从为了谋取生活资料的原始生活技能教育开始，到现代的各种职业教育培训，中间经过了几千年的发展，职业教育内容总是与社会发展、生活实践紧密联系，与劳动力市场需求紧密联系的，社会需要什么样的人才，职业教育就要及时举办什么样的职业学校，以适应社会发展的变化。每个朝代每一次职业学校的发展、课程的设置都是与时代发展需求、社会需求密切联系的，即职业教育是为社会、为生活服务的，无不带有强烈的功利意识。在社会生产力高度发展、科学技术日新月异的今天，社会生产也早已突破了仅仅是农工商等农业、工业时代的需求，第三产业服务业的兴起与知识经济时代的到来，出现了各种职业及知识含量越来越高的知识型产业，如：电子数控、软件开发、通讯、传媒、科技等，为现代职业教育开辟了广阔的天地，使现代职业教育面临着新的发展机遇与挑战。职业教育的内容、层次已经发生了质的变化，社会对职业教育的需求量也远远超过了以往任何一个时代。因此如何紧贴时代，按社会发展需求大力发展职业教育、培养职业人才是各级各类职业学校教学的主要任务。我国在新千年制定的《国务院关于大力推进职业教育改革与发展的决定》精神指出：要以中等职业教育为重点，保持中等职业教育与普通高中教育的比例大体相当，扩大高等职业教育的规模，沟通中等职业教育、普通教育、成人教育、高等职业教育之间的关系，建立人才成长的“立交桥”，培养一大批生产、服务第一线的高素质劳动者和实用人才。同时，在举办各级各类职业学校时，要充分与社会劳动力需求挂钩，与企业生产管理人才需求挂钩，充分体现职业教育的特色。(www.daowen.com)