春秋末期，儒家圣人孔子传授儒家学说，他将传统的“六艺”教育内容扩展为“《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》”，弱化了传统“六艺”教育中关于实用技能教育的内容，轻视科技与生产劳动。他认为社会分工有君子之事，有小人之事，“君子谋道不谋食”，主张培养从政人才，受其影响，在中国古代教育中形成了“学而优则仕”的传统思想。以致官僚贵族、士人学子均以出将入相、投身从政作为人生最高奋斗目标，贵于“学为从政”，贱于“学为谋事”，从此，使以谋事为主的职业技能教育逐渐成为贫困者专属。

战国时期，儒家学派与注重知识技能教育的墨家学派同时成为当时的显学，教育思想相互对立。墨家主张培养：有道德的人，能够为社会大众谋利，还可以做到损己利人；思维论辩艺术高超的人，可以向社会大众传播其兼爱思想；知识技能广博精深的人，可以去投身社会实践，有解决现实问题的知识技能。墨家还十分注重职业技能训练，在生产、军事科学技术及自然科学知识方面都有教育实践。自然科学教育涉及数学、光学、声学、心理学等诸多方面。实用职业技术内容主要有战争攻防器械制造、生产器械制造等。在教育方法上提倡主动教学，“虽不扣必鸣”，即使人们不来请教，也应主动上门去教。重创造，不墨守成规。不仅要继承前人的优秀成果，还要在教学中有新的创造。重实践，重功效。尤其重视职业技能实践，强调在艰苦实践中磨炼意志，要求做到“言必信，行必果”。量力教学，教育中注意考虑学生的接受能力，学习能力强的可以讲深一些，学习能力弱的讲浅一些，在教学内容上该增就增加一些，该减就减少一些，要根据实际情况调整教学，表现了墨家对教学规律的把握。墨家教育思想的实践，不仅为当时培养了一大批能工巧匠、技术人才，促进了生产力的发展，他们提出的科学技术和技能的专门教育，也是对原始生活技能教育、西周及以前“六艺”教育的继承，是中国职业教育的首次较为系统的表述，这使墨家的教育实践和教育思想成为中国教育史上一份独特的、很有价值的遗产。墨家还著有中国第一部物理学专著《墨经》。战国后期，出现了记载官营手工业各种规范操作、生产经营和管理制度的《考工记》，成为中国历史上第一部职业规范大典文献，还出现了世界上第一部天文学著作《甘石星经》以及医学专著《黄帝内经》、神医扁鹊等，都标志着中国当时职业教育发展的丰硕成果。(www.daowen.com)