孟子倡导从“仁政”出发的民本思想，成为儒家治国思想的核心，为历代统治者提出了执政的基础，当今以人民为中心的发展理念既是马克思主义的本质要求，也是几千年儒家民本思想的传承与发扬。

（一）以民为本的执政理念及其发展

西周时期周公提出“敬德保民，以德配天”的政治纲领，其核心思想是王命天授，所以要遵天意，天意即民意；只有以德治民，才能配天意、顺民心，这样的政权具有合理性，也有永久性。孔子继承西周“敬德保民”的思想，主张采用“德政”，其核心是“仁礼”德政思想体系，以落实“仁”为立足点，以“礼”规范调节人道与政治的关系，实现国家大治。因此“为政以德，譬如北辰，居其所而从星拱之”（《论语·为政》）就是说实行德政，才能得到人民的拥护和爱戴，德政的实现途径就是依靠符合“仁礼”要求的、德才兼备的人来从政，因此也就有了孔子培养从政人才的教育思想。孟子继承和发展了孔子的“德政”思想，发展为“仁政”学说，其核心便是“王道”，孟子的“王道”思想是对立于法家的“霸道”思想的。王道包括政治、经济、教育以及统一天下的途径等许多内容。政治上主张“民为贵，社稷次之，君为轻”，保障人权，以民为本，为民谋利；经济上主张“有恒产者有恒心”，让人民拥有固定的经济来源，能够安居乐业；教育上主张发扬人性之善，形成“人人亲其亲、长其长，而天下平”的良好社会道德风尚。在统一天下的途径上主张通过行仁义、富国民、美风俗，使天下归于一心。从西周到战国末期的这一系列儒家治国思想的发展，可以清晰地理出重民意、保民生的民本思想。孟子的民本思想在战乱频仍的战国时代很难得到施行，秦始皇用“法家”霸道思想迅速统一了六国，但也很快就亡国。汉武帝运用儒家的治国思想和理念集中君权，抑制豪强、保证民生，才保证了汉朝的兴盛。唐太宗李世民进一步阐释“民本思想”，形象地将人民比作水、君主比作舟，将“水能载舟，亦能覆舟”作为自己执政的基础，体恤人民，让人民生活衣食充足，出现了史上有名的“贞观之治”，以后历代莫不如是。

孟子所提出的“民贵君轻”民本思想成为中华传统文化中最重要的命题，开始影响中国社会的发展。综观整个封建社会发展，除了阶级局限及社会制度的本质特征之外，历代统治者将民本思想作为执政的基础，以尽量满足百姓的生存需求实现社会的长治久安，实现封建统治的延续。实践也证明了“民本思想”落实得好，社会经济就会发展，统治者如果穷奢极欲，放弃了民本思想，朝代也会迅速灭亡。(www.daowen.com)

（二）从民本思想到以人民为中心的发展

民本思想为历代开明的政治家所尊崇，对中国历史也产生了重要影响。文景之治、贞观之治、开元盛世、康乾盛世等都是以养民为本，注重民生、保障民利，有力地促进了社会的发展。而就其本质来说注重民意的目的是为了强化君权统治的合理性，但是以民为本的思想却得到了普遍的重视，在这一治国理念的指导下，开辟了中华民族发展的道路，创造了灿烂的中华文明。以民为本，促进社会和谐发展承载着中国人民孜孜以求的梦想，在建设中国特色社会主义的新时期，再次折射出真理光芒。中国共产党明确提出全面建设小康社会的奋斗目标，提出了坚持以人为本，全面协调可持续的科学发展观和构建社会主义和谐社会的战略任务。不管是当初“全心全意为人民服务”的宗旨，还是“以人民为中心”的发展理念，期间所贯穿的民本思想都是一以贯之的，可以说儒家提倡的民本思想在当今社会才得以真正实现，执政为民的思想也是从政治国的基本信仰追求，是国家层面的价值理念。纵观几千年中国社会的发展，没有一个时期能像当今社会一样实现民本思想，让人民真正享受到社会发展的成果。

马克思主义创造性地揭示了人类社会发展规律，创立了人民实现自身解放的思想体系，指引着人民改造世界的行动。当代马克思主义是其后继者们始终站在时代前沿，不断根据时代、实践、认识发展而发展，不断吸收人类历史上一切优秀思想文化成果丰富自己的历史。当代中国特色社会主义正是中国共产党人在马克思主义指导下，不断探索时代发展提出的新课题，在人类社会走向共产主义社会的征途上，合理吸收儒家大同世界的社会理想、仁政及民本思想的执政理念，对社会建设发展有着重要的促进作用，也是当代中国特色社会主义回应人类社会面临的新挑战而做出的历史选择。