40岁和50岁年龄段的人中可能会有人觉得“怎么又是VR”。因为20世纪90年代出现过“第1次”VR热潮。因此，这次的VR热潮也就被称为“第2次”。现世嘉控股公司（SEGA Enterprises）在“欢乐城”设置了VR娱乐项目，松下电工（现松下电器）公司也开发出能够在虚拟空间中体验现代化厨房的装置。顺便说一下，索尼公司也几乎在同一时期出售头盔显示器“古拉苏托龙”（VR产品名），但是没有头部感应功能，只能在52号大型屏幕上观看影像。

知道20世纪90年代的VR热潮及其收尾情况的那一代人，对于“虚拟现实”这一词汇有很强的猜疑心。他们对于话题被炒热了而实际的商业形态没有形成的3D（三维）电视仍然记忆犹新，所以他们对投资也持慎重的态度。万代南梦宫游艺公司负责VR专门设备的小山顺一郎称这个时代为“VR绝望时代”。

这一次的热潮与“第1次”有什么区别呢？从“第1次”那个年代开始一直从事VR研究的东京大学研究生院信息理工学系研究科教授广濑通孝认为：“我觉得称2016年为‘VR元年’还是有些不妥的。把（20世纪）90年代的VR叫作‘第1代’，现在的VR叫作‘第2代’，即‘VR 2.0’，这样比较自然一些。”接着，他列举了“第1代”和“第2代”之间的三个差别：①飞跃性进步的电脑能力；②围绕VR的“技术生态系”的构建；③VR的受众即消费者的理解度。

首先是电脑性能的提高。美国大型半导体企业——英特尔公司的共同创始人高登·摩尔提出了“摩尔的法则”。根据该法则，半导体的性能会在10年间提升约100倍，在20年间会提升约1万倍。压倒性的量变往往会引起质变。可以说，20年前用粗糙的图形勾画的VR和如今用高精细的图形勾画出的VR，有可能在本质体验上就存在着不同。

第二个差别是技术生态系。几乎所有人的视线都集中在只是用于提供VR体验的硬件头盔显示器上。因此，在这个基础上的产业扩大是受到限制的，只要硬件厂商减少投资，热潮自然就会平息下来。另一方面，VR 2.0是能够描绘超精细计算机动画（CG）的游戏引擎，它有能够传送大容量内容的高速通信基础设施，是普通消费者都能爽快地买下的360度眼镜。这些头盔显示器所没有的技术都在提高，因而产生了支撑VR的技术生态系，VR产业化也在不断扩大。

接着是广濑通孝所说的最重要的第三个差别，VR的受众即消费者的理解度，也就是“社会接受度”的提高。若要人们接受全新的技术或者服务，就必须对所能想到的风险进行讨论和说明，以此来得到消费者的理解和认同。在没有达到充分的社会接受度时就想推广新的技术或者服务，会受到意想不到的抵触。对于已经对移动式机器习以为常的一代人来说，他们对VR等数字媒体的接受度非常高。广濑通孝说：“研究人员也说，对移动设备习以为常的20岁到30岁年纪的人与从第1代开始就一直从事VR研究的我们这一辈的人之间，存在恍如隔世般的隔膜。”

正因为大人们知晓过去的挫折，他们才会认为“热潮总会结束的”，从而保持着警惕之心。万代南梦宫游艺公司的小山顺一郎笑眯眯地说：“没有实际经历过90年代VR热潮的十几岁或二十几岁的人，都很坦然地享受VR。”VR设施逐渐面向各个年龄层的体验者。年轻一代不知道VR的历史，怀揣着一颗坦然的心对待VR。我们从他们身上看到了希望。

我希望，迄今为止一次都没有体验过VR的人能慎重地选择首次体验VR的内容。万代南梦宫游艺公司VR部门的人一直把“符合期待，超乎想象”挂在嘴边。我希望首次体验VR的时候就应该寻找这种能够切实的给人“符合期待，超乎想象”感觉的机会。

市面上的VR内容鱼龙混杂。冲上冲下的云霄飞车体验内容吸引了人们的目光，人们能在优兔（Youtube）和脸书网站上轻易地收看到360度影像。但是，像云霄飞车这种体验内容强制性地摇晃视线也是成为“晕VR”的原因。外行人用360度相机拍摄下来的影像没办法体现VR的真正厉害之处，也没有办法传达它的乐趣所在。不管怎么说，都离“符合期待，超乎想象”相差甚远，还极有可能留下心理阴影，对VR失望。

站在VR最前端的创造者和经营者异口同声地说“感受到了VR可能性”的体验内容，它们是可以用虚拟现实技术公司虚拟技术体验到的“玩具盒”（Toy Box，丹麦国宝级乐队），以及用宏达国际电子公司的“VIVE”能体验到的“抬头刷”（Tilt Brush，一款VR的绘图应用）。

前者可以让相隔两地的人进入同一虚拟空间进行交流。两人可同时拍打沙袋，也可以一个人堆起沙袋，另一个人来打散。在虚拟空间里做的虽然是无所谓且无聊的一些小事，但不知为何仍能玩得不亦乐乎。虽然眼前看到的只是一个不知道是男是女的头像，但不可思议的是，能感觉到对方“真实存在”。有很多人从Toy Box中感受到了VR时代切身体验交流的可能性。

后者是由美国谷歌公司开发的用VR绘画的软件。不是在平面的纸上，也不是在显示器屏幕上，而是在三次元的虚拟空间中绘画，这种体验与其说是绘画，不如说是雕刻更为确切。在VIVE头盔显示器特有的虚拟空间中可自由行走的“房间规模”功能的作用下，可以体验到与以往经历都不相同的全新艺术体验，由此诞生了一批自称为“VR艺术家”的艺术家。

尽管如此，无论是哪种形式，现阶段所能得到的体验机会都是有限的。如果有幸身边有人购买了Rift或VIVE头盔显示器，那还可以体验到；如果没有的话，想体验就很困难了。(www.daowen.com)

从日本国内的销售数量和举办体验会的频率来看，对“PSVR”的体验仍处于摸索阶段，这一事实无可否认。PSVR与Rift、VIVE的区别就在于，它的内容是由索尼公司平台监理的。

索尼公司有技术能够使内容不腻味，让人留下宝贵的体验。对完成的内容，索尼公司会有专门的小组进行检查，以此来保证最低限度的内容质量。体验者可以安心地选择恐怖、动作或者射击等体验种类。一旦接触到最原本的部分，你也能亲身体会到VR的魅力和可能性。

有一个跟VR很像的词语是AR。它是“Augmented Reality”的简称，译为“增强现实”。

2016年7月，手机游戏“精灵宝可梦GO”在全世界范围内引发了一种社会现象，可以说正是因为这款游戏使得AR引起了人们的注意。将“皮卡丘”“鲤鱼王”等精灵重叠在手机摄像头所拍摄的现实世界中，人们就会产生一种精灵出现在我们日常生活中的错觉。

在有了最先进的AR技术的前提下，有人会对使用便宜的替代品营造的AR产生抵触情绪。但是比起以前不知如何将AR安装到应用程序里的情形来说，倒也不失为一鼓作气提高这项技术知名度的一个不错的契机。

AR的关键在于画像识别、空间识别的技术。比如，用智能相机拍下激光唱片（CD）的外表，画面上就会浮现出价格、发行日期之类详细的信息；女性站在穿衣镜前，镜子会把衣服的影像重叠在镜中人像上来进行试穿等。判断在影像的哪个部分显示别的影像，以及是否需要使用计算机动画的前提是需要很高的识别精度。

说起AR，给人更多的感觉是在现实世界中追加一些东西，反过来也可能用“减法”除去现实世界中存在的东西。市面上有一种名为“消除实境”（Diminished Reality）的技术，要说它的功能，举个例子就可说明。比如，人们裸眼可以看到桌上放着一个咖啡杯，但透过相机看不到杯子。

顺带一提，市场上的话题很容易会变成“AR还为时过早”，其原因归结于2009年开始的（日本）顿智公司推出的“世界相机”。透过这款相机，人们能看到画面上出现名为“Air Tag”（航空标签）的追加信息。这一技术不是空间识别，而是利用了全球定位系统（GPS）的位置信息，在事先保存好的数据中选定需要的追加信息。它于2014年停止了服务。也有人说，最近的AR现场“到头来它的构思跟世界相机是一样的”。

我们对未来翘首以盼的，是VR、AR的最终形态MR（Mixed Reality，混合现实）。对MR的定义有些模糊不清，常见的说法是：“无论是VR还是AR，目标都是MR，这两者只不过是采用不同的方式登上同一座山。”

如果MR得以实现，那么现实与虚拟之间的区别将不复存在。人们将区分不出现在所看到的世界中哪个部分是现实，哪个部分是计算机动画。就像AR能够做到增加或减少眼前看到的影像一样，MR会显示想看到的部分，删除不想看到的部分。人们能够完全置身于VR的空间中，但是一旦关闭计算机动画的显示，眼前又是原原本本的现实世界。MR甚至能够实现70％现实、30％虚拟这样精确的设置。也就是说，自己看到的世界跟别人看到的世界是不一样的。设备也会从现在的头盔显示器进化为小型的眼镜型，甚至最后进化成隐形眼镜。想到被形容为“护目镜型”等戴在头上的终端设备时，就会觉得好笑的时代将会来临。

人们进行取舍时，只看自己想看到的世界。这不是科学幻想，而是正在发生的事情。2016年，在有多年传统的《牛津英语词典》的“年度词汇”中收录了“post-truth”（后真相）这一单词。据说，该单词来源于网络上流行的Fack News（假新闻）左右了美国总统选举，并因此诞生了特朗普总统这个故事。“VR元年”是超越现实而又拥有真实性的、虚拟开始侵蚀现实的一年。藤井直敬的预言“人们将不再关注什么是虚拟、什么是真实”将成为现实。