伊藤博文抵京后，维新派很兴奋，康有为更是亲自拜访。清廷不但没有仇视一手将中国推向苦难深渊的伊藤博文，相反以礼相待。大臣洪汝冲向光绪帝进言，把伊藤博文留在身边，给他封个爵位。贵州举人傅夔更是直接建议将伊藤博文任命为首相。

这件事，立刻引起保守派的警惕，根据雷家圣《力挽狂澜：戊戌政变新探》一书指出，1898年9月18日，保守派御史杨崇伊密奏慈禧太后：“风闻东洋故相伊藤博文，将专政柄。伊藤果用，则祖宗所传之天下，不啻拱手让人。” 在看了杨崇伊的密奏后，慈禧太后担心光绪此举会让清廷失去政权，9月19日她由颐和园急忙赶回紫禁城，打算先持观望的态度，顺便了解下光绪帝对此事的看法，然后再决定是否动手。

抵达京城后的伊藤博文，与英国传教士李提摩太一起游说康有为，提议“中美英日合邦”，并让康有为转呈光绪帝，康有为对此十分认同。在康有为的支持下，维新派官员杨深秀于1898年9月20日上书光绪帝：“臣尤伏愿我皇上早定大计，固结英、美、日本三国，勿嫌合邦之名之不美也。”宋伯鲁也于9月21日上书光绪帝，这些维新派重臣意思是建议将中国军事、财税、外交等国家大权，全部拱手交到伊藤博文、李提摩太等外国列强手里。所谓“中美英日合邦”以及任命伊藤博文到中国朝廷当顾问，皆是外交骗局，一旦维新派将国家大权交到列强手中，便会任其操控。(www.daowen.com)

《马关条约》签订后，台湾人民在刘永福的带领下继续抗日，为筹措军费，刘永福组织发行了“台南官银票”，这也是中国最早的银圆券。图为1895年光绪二十一年，台南官银票拾大元。

9月21日，慈禧认为事态严重、紧迫，非常担心光绪帝引入日本人当顾问并成立“中美英日合邦”，于是立即发动政变，并宣布“临朝训政”，囚禁光绪帝、削弱他的决策权、捕杀康有为和以谭嗣同为首的戊戌六君子。慈禧训政后，除了京师大学堂被保留下来外，其余措施全部被取消，“百日维新”宣告失败。