潘振承乐善好施，遵循儒商之道，1760年被清政府委任为广州十三行商总，他也是连任商总最长的洋商。富裕后的潘振承始终遵守清廷的禁律照章纳税、拒售鸦片，他经常捐助军饷，最多的一次捐白银30万两。与此同时，他不光善于经商，而且重视教育，经常捐资助学，鼓励后人多读书，参加科举考试。他的二儿子潘有为高中进士，当过内阁中书加盐运使司。他的四儿子潘有度是商业天才，当1788年潘振承去世后，潘有度接任同文行，后被政府任命担任广州十三行商总10多年。

潘振承一生娶妻纳妾共10人，生有7个儿子，1788年潘振承在广州去世后，遗体被运回故里安葬。如今，在福建白礁村潘厝社还有金碧辉煌的潘氏祖祠和潘家大院。

民间世界首富伍秉鉴

伍秉鉴（1769—1843），出自《大清商埠》的主人公潘振承门下，后来也成为十三行总商。(www.daowen.com)

伍秉鉴祖籍福建，其先祖于康熙初年定居广东，开始经商。到伍秉鉴的父亲伍国莹时，伍家开始参与对外贸易。1801年，32岁的伍秉鉴有着超前的经营理念，伍家的事业在其经营下开始快速崛起。在广东十三行中，经过努力，伍秉鉴的怡和行后来居上，取代同文行成为广州十三行的领袖。1834年，据伍家自己的估计，他们的财产已有2600万银圆（相当于今天的50亿元人民币）。伍家建在珠江岸边的豪宅据说可与《红楼梦》中的大观园媲美。

1840年6月鸦片战争爆发，伍秉鉴因为接触英国鸦片商曾遭到林则徐多次训斥和惩戒，《南京条约》签订后，清政府在1843年下令行商偿还300万银圆的外商债务，而伍秉鉴一人就承担了100万银圆。也就是在这一年，伍秉鉴病逝于广州。