乾隆帝晚年昏庸，喜谀不喜谏，和珅投其所好，经常都是只报喜不报忧，因而深受重用。他从銮仪卫的侍从一路做到官拜文华殿大学士，并担任领班军机大臣、户部尚书、内务府总管等众多重要职务，专权24年，可以说是权倾朝野。英国使臣马戛尔尼的回忆录就写下“许多中国人私下称和珅为二皇帝”。和珅早期为官清廉，在查办李侍尧案时从中尝到权力和财富的滋味，后来乾隆帝将最疼爱的小女儿固伦和孝公主指婚给其子丰绅殷德，皇亲国戚的身份让其更加膨胀。他在朝廷结党营私、排除异己，使“内而公卿，外而藩阃，皆出其门”，并利用职务之便收受贿赂，积累了惊人的财富。所谓“上行下效”，朝廷上下的贪腐之风再度盛行，而且越演越烈，给清朝后期的急速衰败埋下了种子。

两任皇帝的别样出巡——康熙帝的轻车简从相比于乾隆帝的奢华高调

乾隆六次下江南时间分别是：1751年（乾隆十六年）、1757年（乾隆二十二年）、1762年（乾隆二十七年）、1765年（乾隆三十年）、1780年（乾隆四十五年）、1784年（乾隆四十九年）。

康熙出巡：工作需求(www.daowen.com)

康熙帝和乾隆帝是清朝执政时间最长的两位皇帝，康熙帝一生经常出巡，但每次巡幸都有特定的政治目的，比如东巡到山东曲阜祭祀孔庙以拉拢知识分子，北巡到蒙古以安抚蒙古贵族以巩固边疆，南巡到江南则是为了拉拢江南士族、稳定大南方，到全国各地去考察当地的吏治、百姓生计以整顿吏治、了解民情，还有些出巡是为了视察和监督主要河流治理情况等。康熙帝出巡提倡轻车简从，他一生中第一次离京外出是在1671年（康熙十年），那年他18岁，主要是巡视祖地、拜祭祖先陵墓。之后因三藩之乱一度停止出巡，直到1681年（康熙二十年）之后才继续巡视四方。据统计，1681年—1722年康熙帝先后出巡次数达129次，其中最著名的是六次南巡、三次东巡、一次西巡。

乾隆南巡：游玩为主

乾隆帝崇拜他的祖父康熙帝，更是喜欢效仿，在位期间外出达152次，康熙帝曾六下江南，乾隆帝也先后下江南六次。但是，康熙帝南巡是出于政治目的，往往轻车简从。而乾隆帝则更多是为了游玩江南，每次出行都奢华高调、大费周章，不仅一路兴建行宫、搭建彩棚，连沿途的名胜古迹都要整修一番。不仅几千人马前呼后拥、浩浩荡荡，而且所过之处都征调成千上万民夫，弄得劳民伤财，民间怨声载道，连不少大臣也看不过去。纪晓岚随扈乾隆帝南巡时曾进言劝阻，却惹怒了乾隆帝，还被非常刻薄地指斥道：“朕以汝文学尚优，故使领四库书馆。实不过倡优蓄之，汝何敢妄谈国事！”竟然把一位官位品级不低的文化名士与当时社会最低等的戏子妓女相提并论！